Warga Israel yang lolos dari serangan Hamas di Nova Music Festival berjuang setahun kemudian dengan luka fisik dan mental

Eitan Halley dan teman-temannya menantikan Nova Festival musim gugur lalu, sebagian karena harga tiketnya terjangkau.

“Kami semua mencari pekerjaan, jadi kami tidak punya banyak uang,” kata Halley, 28. “Saat tiket Nova keluar, harganya sangat murah. Kami semua suka pergi ke pesta, dan sepertinya seperti hal yang sempurna untuk dilakukan tepat sebelum tahun (sekolah) dimulai.”

Halley dan teman-temannya tidak mengetahui lokasi pasti festival tersebut sebelumnya — sebagian karena mistiknya — tetapi mereka berencana berkendara ke selatan menuju Be’er Shiva, sebuah kibbutz di area umum, beberapa hari lebih awal untuk mendapatkan perbekalan.

“Saya ingat mengemudi dan melihat ke luar jendela dan melihat Gaza dan hanya memikirkan tentang pengalaman saya di militer, dan bagaimana saya dulu hanya berjaga beberapa kilometer dari tempat saya berada saat ini,” kata Halley. “Anda tumbuh di Israel dan merasa sangat aman. Meskipun setiap satu atau dua tahun Anda mendengar sirene dan melihat roket meledak di atas kepala Anda, Anda merasa memiliki tentara dan pemerintahan yang sangat stabil. hal semacam itu terjadi.”

Saat lokasi Nova Festival diumumkan, grup tersebut heboh. Mereka pergi ke lokasi, mendirikan tenda, dan mulai bersenang-senang. Ada DJ trance yang bermain, dan banyak orang yang minum-minum, menari, dan menggunakan narkoba. Orang-orang begadang sepanjang malam, dan pesta akan mencapai puncaknya saat matahari terbit.

Namun tarian dan kegembiraan dengan cepat berubah menjadi kekerasan dan ketakutan.

Pada pagi hari tanggal 7 Oktober, militan Hamas menerobos pagar perbatasan Gaza di 60 lokasi berbeda. Israel mengatakan sekitar 1.200 orang dibunuh dan lebih dari 251 orang disandera dalam serangan Hamas, menurut Israel.

Serangan itu akan memicu respons militer Israel yang menyebabkan a bencana kemanusiaan di Gaza yang telah menewaskan lebih dari 41.000 warga Palestina sejauh ini, menurut Kementerian Kesehatan di daerah kantong yang dikelola Hamas. Serangan udara Israel di Gaza masih berlangsung.

Tanda pertama yang dirasakan orang-orang di Nova Festival bahwa ada sesuatu yang tidak beres adalah cahaya dari rentetan tembakan roket.

“Saya melihat ke atas dan saya melihat yang terbesar – roket terbanyak yang pernah saya lihat dalam hidup saya. Dan saya ingin mengingatkan kalian, saya berada di perbatasan Gaza dalam perang lain, jadi saya pernah melihat roket melintasi rumah saya. kepala, tapi saya belum pernah melihatnya dalam volume sebesar ini,” kata Halley

Kelompok itu berlari kembali ke mobil mereka dan mulai berkendara menuju pintu masuk festival yang biasa mereka datangi. Mereka segera terjebak dalam kemacetan lalu lintas.

“Tidak ada tempat untuk bergerak. Semua orang panik. Roket meledak di atas kepala kami. Kami tidak mengerti apakah kami aman atau tidak, kami hanya tahu kami harus keluar dari sana. Dan semuanya tiba-tiba ada orang yang berteriak kepada kami: ‘Ada pintu masuk lain di sana.’ Jadi kami, begitu dia mengatakan itu, kami memutar mobil kami dan mulai mengemudi ke arah lain.”

Rombongan berhasil mencapai jalan utama dan berbelok ke kanan untuk kembali ke Be’er Shiva, tempat mereka menginap beberapa hari terakhir. Banyak orang lainnya berbelok ke kiri menuju Tel Aviv.

“Semua orang yang mengambil arah kiri menyerang para teroris, dan banyak dari mereka yang tidak berhasil lolos,” kata Halley.

Kelompok itu berkendara selama beberapa menit, dengan roket melesat di atas kepala mereka, hingga mereka melewati sebuah tempat perlindungan kecil di pinggir jalan. Struktur darurat untuk melindungi anggota masyarakat yang mungkin ketahuan mengemudi saat serangan roket, tidak memiliki pintu yang dapat ditutup, hanya dinding yang menghalangi pintu masuk dari puing-puing yang beterbangan.

Kelompok itu menepi dan berlari ke dalam dan menemukan tempat penampungan sudah penuh sesak. Orang-orang terus berdatangan, termasuk Aner Shapira dan Hersh Goldberg-Polin, sampai kelompok terakhir yang terdiri dari tiga orang masuk dan mengatakan bahwa mereka telah melarikan diri dari teroris yang menembaki mobil mereka.

“Dan pada saat itu, jantung saya berdebar kencang, dan saya menyadari bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi,” kata Halley. “Saya ingat beberapa detik setelah kejadian itu, kami mendengar mobil berhenti, sekelompok orang melompat keluar sambil berteriak dalam bahasa Arab, dan mereka mulai menembaki pintu masuk.”

Halley mengatakan semua orang di tempat penampungan berusaha meminta bantuan – menelepon polisi, tentara – tetapi tidak peduli dengan siapa mereka berbicara, mereka tidak bisa mendapatkan siapa pun untuk menyelamatkan mereka.

“Saya berbicara dengan mereka, dan mengatakan kepada mereka bahwa mereka menembaki kami dan mereka akan mencoba menculik atau membunuh kami, dan kami tidak mendapat reaksi apa pun,” kata Halley.

Kemudian ponselnya terlepas dari tangannya, dan dia menyadari para teroris melemparkan granat ke tempat perlindungan.

Shapira, yang masuk lebih awal bersama Goldberg-Polin, segera beraksi, mengambil granat aktif dari lantai dan melemparkannya kembali melalui pintu masuk tempat perlindungan.

“Dia fokus. Dia mengerti bahwa dia mempunyai misi dan dia tidak ingin melakukan apa pun selain tetap di sana. Dia tidak ingin bersembunyi atau melarikan diri atau apa pun. Yang dia cari hanyalah bertarung, untuk tetap hidup,” kata Halley.

Granat terus berdatangan. Shapira menangkap dan melemparkannya kembali sekitar pukul delapan sampai, “pada satu titik, terjadi ledakan yang sangat besar, dan saya terbang kembali. Seseorang terbang ke arah saya, dan ketika saya akhirnya bangun, saya ingat Aner tidak berdiri lagi. Dia tidak berdiri lagi.” tidak dengan kami. Hersh kehilangan tangannya, saya kira, tepat di bawah sikunya,” kata Halley.

Para penyerang melemparkan lebih banyak granat, dan Halley mengatakan dia mengambil tugas untuk melemparkannya kembali sampai mereka melemparkan dua granat sekaligus, dan salah satunya meledak. Dia pingsan, akhirnya terbangun dan melihat seorang penyerang bertopeng berjalan di atasnya di dalam tempat perlindungan, membawa AK-47 dan mengenakan bandana dengan simbol Hamas.

“Saya ingat Anda bisa melihat mulutnya melalui masker. Dia memiliki sedikit bukaan dan dia tersenyum, seolah itu adalah pertandingan yang mereka menangkan, dan saya bisa tetap membuka mata sejenak sebelum saya pingsan lagi,” kata Halley.

Para penyerang mulai menyandera, termasuk Goldberg-Polin, seorang Israel-Amerika yang termasuk di antara mereka enam sandera terbunuh pada bulan September sesaat sebelum pasukan Israel menemukan mereka. Jenazah Goldberg-Polin ditemukan di sebuah terowongan di bawah kota Rafah di Gaza selatan.

Di tempat penampungan, Halley selamat dari ledakan granat.

“Mereka memeriksa apakah saya masih hidup. Saya tidak tahu bagaimana saya mengingatnya karena saya keluar. Saya 100% keluar. Saya ingat saya mencoba membuka mata untuk melihat apa yang terjadi dan saya tidak bisa, dan mereka melewati saya begitu saja,” katanya.

Para penyerang menyemprot sisa tubuh dengan peluru, dan ketika Halley bangun, mereka meninggalkan tempat perlindungan.

“Saya menyadari bahwa saya sedang duduk di antara tumpukan mayat, dan saya pikir kami adalah tujuh orang yang selamat. Ada dua atau tiga orang lainnya yang terluka parah. Mereka berusaha untuk setenang mungkin, karena mereka tahu jika mereka membuat kebisingan, teroris mungkin akan masuk dan melemparkan granat lagi dan kita tidak akan bisa berbuat apa-apa. Dan ini menghantui saya sampai hari ini,” kata Halley. “Mereka tidak bisa diam lagi, dan mereka mulai berteriak, karena mereka terkena luka tembak atau pecahan granat… Pada titik tertentu, mereka berhenti berteriak, dan saya hampir yakin mereka meninggal pada saat itu atau mereka meninggal. meninggal beberapa saat setelah itu, dan sejak saat itu, kami berada di sana selama enam jam lagi.”

Halley dan yang lainnya akhirnya ditemukan oleh ayah seorang pengunjung festival yang mendapat panggilan telepon panik dari putranya dari dalam tempat penampungan. Setelah menerima panggilan tersebut, dia mengambil pistol dan pergi ke tempat kejadian.

Dia berhasil meminta dukungan tentara, dan Halley akhirnya dimasukkan ke dalam jip dan dibawa menuju Be’er Shiva.

“Saya ingat melihat di pinggir jalan — saya bahkan tidak tahu berapa banyak, tapi begitu banyak mobil, yang tampak tertembak. Banyak mobil yang memuat penumpang sehingga Anda dapat melihat bahwa mereka sudah mati,” kata Halley.

Dari lebih dari 3.000 orang yang menghadiri Festival Musik Nova, 364 orang dibunuh dan 44 lainnya disandera kembali ke Gaza. Ratusan lainnya terluka, dan ribuan lainnya masih menerima konseling psikologis. Beberapa telah bunuh diri.

Halley adalah salah satu korban yang menderita luka fisik dan psikologis.

“Saya bisa menangis di tengah hari tanpa alasan,” katanya. “Ini sangat, sangat sulit.”

“Saya masih sakit kepala karena ledakan dan pingsan, saya kira. Pusing, mual, saya kehilangan keseimbangan, saya kira, karena gendang telinga saya. Pendengaran saya rusak. Yang jelas, tidur tiba-tiba menjadi jauh lebih sulit, katanya. “Saya masih memiliki pecahan peluru di sebagian besar tubuh saya. Kadang-kadang saya masih bisa merasakan kulit saya terbakar.”

Halley mengatakan dia berusaha menghindari hal-hal yang memicu ingatan tentang serangan itu.

“Saya belum benar-benar mendengarkan musik trance sejak tanggal 7 Oktober, dan saya juga tidak terlalu ingin mendengarkannya hari ini,” katanya. “Suatu hari nanti, aku berharap bisa kembali ke pesta dan menari lagi serta menikmati diriku seperti dulu.”

Halley adalah salah satu dari beberapa pengunjung festival yang menceritakan kisah kelangsungan hidup mereka dalam “We Will Dance Again”, sebuah film dokumenter See It Now Studios. Streaming sekarang di Paramount+.