Yoshinobu Yamamoto bersinar di Seri Dunia saat keunggulan 2-0 Dodgers menjadi lebih penting

LOS ANGELES – Bertahun-tahun sebelum ia mencapai Major League Baseball, sebelum ia menjadi pelempar dengan rating tertinggi dalam sejarah olahraga ini, Yoshinobu Yamamoto menjadi pusat perhatian. Metode pengajarannya unik. Kariernya di Jepang adalah salah satu kelebihannya. Perawakannya yang kecil membuat para manajer terkesan sepanjang pertandingan, yang mengagumi kemampuannya dalam menangani bola.

Dalam fase terpenting dalam karir bisbolnya, pemain tangan kanan setinggi 5 kaki 10 kaki itu adalah yang tertinggi. Yamamoto mendominasi New York Yankees di Seri Dunia dan memiliki awal terbaik untuk kampanye rookie-nya, memimpin Los Angeles Dodgers meraih dua kejuaraan.

“Dia diciptakan untuk momen-momen itu,” kata Teoscar Hernández. “Dia melakukannya di Jepang sebelum dia datang dan dia melakukannya segera setelah dia tiba di sini.”

“Itu salah,” kata Quique Hernández.

Yamamoto membiarkan satu pukulan, home run oleh slugger Juan Soto, dalam 6 1/3 inning dalam kemenangan 4-2. Setidaknya untuk satu malam, dia tampak seperti orang yang diandalkan Dodgers untuk memenangkan pertandingan berturut-turut saat mereka berfantasi tentang masa depan 12 tahun bersama bintang Jepang tersebut.

Apa yang terjadi setelah Yamamoto meninggalkan gundukan itu hanya menggarisbawahi betapa pentingnya bagi pemain Dodgers senilai $325 juta untuk mencapai ketinggian tersebut pada Sabtu malam. Shohei Ohtani berusaha mencuri base kedua pada inning ketujuh dan jatuh ke tanah karena kesakitan setelah bahu kirinya terkilir sebagian.

Cedera mengancam kubu Dodgers di seri ini pada satu titik. Formasi paling berbahaya dalam bisbol tidak lagi memiliki pemukul yang menakutkan. Tidak ada pemain yang memiliki pengaruh lebih langsung terhadap hasil Dodgers selain Ohtani.

Manajer Dave Roberts mengatakan Dodgers “terdorong” oleh tes pertama kekuatan dan rentang gerak Ohtani. Pemukul yang ditunjuk akan menjalani pengujian pada hari Minggu untuk menentukan apakah ada kerusakan tambahan pada bahu non-lemparnya. Roberts menambahkan bahwa dia “berharap dia akan masuk dalam daftar.”

Jika Ohtani keluar, itu membuka jendela bagi Yankees bullpen yang bisa memanfaatkan keunggulan apa pun yang dimiliki tim rapuh Dodgers saat ini. Soto sejauh ini merupakan senjata paling mematikan di New York. Yamamoto menutup Giancarlo Stanton, yang tampil luar biasa di bulan Oktober, dalam tiga babak. Hampir setiap lawan yang dihadapi Aaron Judge pada bulan Oktober telah melakukan pekerjaan yang efektif untuk menjaga agar MVP Liga Amerika itu tetap bertahan; Hakim telah menyerang tiga kali dalam empat hari Sabtu, termasuk dua kali melawan Yamamoto.

Yamamoto jelas menyiapkan Dodgers dengan penampilan dominannya pada hari Sabtu, sesuatu yang belum pernah dia lihat sejak terakhir kali dia menghadapi Yankees pada bulan Juni. Cedera telah menghentikan kemajuannya musim panas ini, dengan cedera rotator cuff kanan yang membahayakan malamnya. Dalam Game 2, dia melakukan inning keenam untuk pertama kalinya sejak melakukan pukulan tujuh di Yankee Stadium malam itu. Fastball pertamanya, dengan kecepatan 98 mph, dirayakan di seluruh dunia pada pertengahan tahun 90an. Yamamoto mulai mengendalikan fastballnya seiring berlalunya malam. Dia siap menggunakan penggesernya untuk melawan Judge dan Stanton. Rekannya menari sepanjang malam.

“Semuanya berjalan baik hari ini,” kata Yamamoto melalui penerjemah Yoshihiro Sonoda.

Yamamoto dibatasi oleh kesalahan. Dengan hitungan dua strikeout Soto pada inning ketiga, Yamamoto melakukan fastball yang ditujukan ke pojok luar bawah dan menempatkannya setinggi sabuk di plate. Soto, yang tampaknya membawa rekor Yankees ke Game 2, mengakhirinya dengan home run sejauh 386 kaki ke lapangan kanan.

Yamamoto tidak mengizinkan pelari base lainnya.

“Saya akan mengatakan awal ini mungkin sedikit lebih baik bagi saya dalam arti bahwa kami tidak harus membawa Soto kembali ke Yankee Stadium,” kata Roberts, mencatat bahwa Soto tidak memulai pertandingan bulan Juni karena cedera. . “Jelas di panggung itu dia tampil fantastis malam ini.”

“Saya bangga padanya di mana dia memulai dan di mana dia sekarang,” kata Mookie Betts.

Yankees memasuki seri dengan keunggulan awal yang jelas. Dodgers mampu menutupnya dalam dua malam di Los Angeles, mencuri kemenangan di Game 1 setelah Gerrit Cole hanya mengizinkan satu putaran dalam enam babak (starter Dodgers Jack Flaherty melakukan 5 1/3 babak dan hanya mengizinkan dua balapan) dan dikejar sembilan balapan lagi. -Nomor Carlos Rodón sebelum dia menyelesaikan putaran keempat pada hari Sabtu.

Keunggulan Yankees seharusnya menjadi yang terbesar di atas kertas pada Game 3 dan 4, di mana mereka akan memainkan Clark Schmidt dan Louis Gill; Dodgers akan melakukan serangan balik dengan Walker Buehler dan bullpen setelah meminta dua out dari Blake Treinen (55 lemparan), Michael Kopech (24 lemparan), Anthony Banda (32 lemparan) dan Alex Vecia (17 lemparan) di seri pertama. dua pertandingan.

Apa yang dilakukan Yamamoto bersama Flaherty akan memastikan Dodgers berada dalam posisi kuat, meski unggul 2-0 di seri tersebut.

(Foto superior de Yoshinobu Yamamoto: Alex Slitz/Getty Images)