Aturan Financial Fair Play (FFP) Liga Premier bukan hanya jargon yang dilontarkan oleh para analis; mereka adalah tangan tak kasat mata yang memandu bagaimana klub membelanjakan uangnya, menabung, dan bersaing. Setiap penggemar berat harus memahami hal ini karena ini bukan hanya tentang pemilik miliarder yang mengeluarkan uang untuk pemain baru yang cemerlang lagi—ini tentang keberlanjutan, akuntabilitas, dan, sejujurnya, kelangsungan hidup.
Aturan FFP bisa menjadi pembeda antara dinasti peraih trofi dan klub yang menghilang lebih cepat daripada bendera sepak pojok yang terlupakan.
Jujur saja: itu Liga Utama bukan lagi Wild West, dan untuk alasan yang bagus. Bertahun-tahun yang lalu, beberapa klub mengeluarkan uang melebihi kemampuan mereka, mengalami kerugian besar demi mengejar kejayaan.
FFP, yang diperkenalkan pada musim 2013-14, bertujuan untuk menghentikan rolet finansial ini. Pada intinya, peraturannya sederhana namun sangat efektif: klub tidak boleh membelanjakan lebih dari yang mereka peroleh selama periode tertentu. Kedengarannya adil, bukan? Tapi ini jauh lebih rumit dari itu, dan taruhannya sama besarnya dengan menit-menit terakhir sebuah pertandingan pertempuran degradasi.
Di sinilah hal itu menjadi menarik. Klub diperbolehkan melakukan kekalahan, namun hanya dalam batas yang telah ditentukan. Antara tahun 2019 dan 2022, misalnya, jumlahnya mencapai £105 juta.
Jika melebihi batas ini, Anda bisa menghadapi hukuman mulai dari denda yang besar hingga pengurangan poin atau bahkan pengecualian dari kompetisi. Ini seperti mencoba membeli mobil mewah dengan anggaran terbatas—Anda mungkin masih mampu membelinya, namun jika Anda tidak hati-hati, mesinnya akan mati pada saat yang paling tidak nyaman.
Namun, peraturan ini tidak ketat, dan klub telah belajar untuk menari di sekitar peraturan tersebut dengan cara yang terasa seperti film thriller mata-mata. Bayangkan kesepakatan sponsorship dari perusahaan yang mencurigakan terkait dengan pemilik klub, meningkat biaya transfer untuk prospek kaum muda, atau perjanjian “hak citra” yang mengejutkan.
Kapan Manchester Kota menghadapi tuduhan melanggar peraturan FFP pada tahun 2020, mereka menjadi pengacara dan menavigasi badai seperti pelaut berpengalaman. Mereka tidak hanya bertahan hidup—mereka keluar dengan mengaum.
Namun tidak semua klub bisa merekrut tim hukum terbaik dunia. Klub-klub kecil, yang kesulitan mengimbangi pengeluaran klub-klub besar, melihat FFP sebagai pedang bermata dua.
Di satu sisi, hal ini mencegah terjadinya kesalahan pengelolaan keuangan. Di sisi lain, rasanya seperti langit-langit besi yang tidak akan pernah bisa mereka hancurkan. Seorang penggemar Newcastle pada tahun 2019 pasti iri dengan kemampuan Manchester United yang menghabiskan jutaan dolar sementara klub mereka sendiri mengeluarkan uang, meskipun dengan aturan yang sama.
Ada perubahan lain yang dibawa oleh FFP: tekanan pada pengembangan akademi. Karena bakat-bakat lokal tidak mempengaruhi keseimbangan keuangan dengan cara yang sama seperti transfer mahal, klub-klub terpaksa menggali lebih dalam pengembangan pemain muda.
Bangkitnya talenta-talenta seperti Phil Foden, Bukayo Saka, dan Trent Alexander-Arnold tidak hanya bagus untuk sepak bola Inggris; ini juga merupakan strategi bertahan hidup. Ini bisa berarti generasi emas berikutnya lebih berhutang budi pada akuntan dibandingkan pramuka.
Dan bagaimana dengan penggemar? Kitalah yang terjebak dalam baku tembak finansial. Harga tiket melonjak, merchandise hari pertandingan berharga mahal, dan paket streaming menumpuk.
Klub berjanji bahwa mereka melakukannya untuk “mematuhi FFP,” tapi sulit untuk tidak merasa bahwa kami mendanai sistem yang tidak memberikan manfaat bagi rata-rata suporter. Kemewahan penandatanganan £100 juta memudar ketika Anda membayar £60 untuk sebuah kaos.
Namun, Anda tidak dapat menyangkal bahwa niat di balik FFP adalah mulia, meskipun eksekusinya berantakan. Dalam dunia yang ideal, FFP menyamakan kedudukan, mendorong klub untuk mengembangkan merek mereka dengan bijak daripada bergantung pada sugar daddy. Namun, di sinilah kita, menonton klub-klub seperti itu Chelsea melepaskan belanja besar-besaran sementara klub-klub kecil mencari kesepakatan pinjaman.
Pada akhirnya, peraturan FFP adalah cermin yang merefleksikan hubungan cinta permainan modern dengan uang dan perkawinan tidak nyaman dengan keadilan. Setiap kali Anda bertanya-tanya mengapa klub Anda tidak membeli striker bintang itu, salahkan FFP. Dan setiap kali Anda melihat sebuah klub bangkrut, Anda pasti berharap klub itu lebih ketat.
Di Premier League, drama tidak hanya bertahan di lapangan. Itu ada di ruang rapat, kantor akuntansi, dan bahkan ruang sidang.
Pahami FFP, dan Anda akan memahami permainan catur yang mendasari setiap penandatanganan blockbuster dan kegagalan degradasi yang dramatis. Baik itu tindakan jahat atau upaya mulia untuk menyelamatkan klub dari diri mereka sendiri, satu hal yang jelas—FFP akan tetap ada, dan sebagai penggemar, kita semua ikut serta.
