Bintang dua arah Colorado Travis Hunter berencana untuk menjadi profesional dan lebih memilih untuk melanjutkan peran ganda, bermain sebagai penerima lebar dan cornerback di NFL.
Hunter bisa menjadi pilihan No. 1 di NFL Draft 2025 dan menjadi favorit untuk Heisman Trophy.
Spekulasi tentang masa depannya mereda saat ia mendapatkan ketenaran setiap minggunya di musim ini. Media Tingkat Lapangan memproyeksikan Hunter sebagai pilihan tiga teratas dalam draf tersebut, dan dia mengonfirmasi pada hari Kamis bahwa ini akan menjadi musim terakhirnya di tingkat perguruan tinggi.
“Itu pasti,” kata Hunter dalam panggilan konferensi dengan wartawan.
Hunter secara konsisten memainkan antara 100 dan 125 jepretan per game untuk Colorado. Dia mempunyai tiga intersepsi pada pertahanan dengan 74 resepsi, 911 yard dan sembilan touchdown bermain melebar untuk quarterback Shedeur Sanders. Juga diproyeksikan sebagai pilihan awal putaran pertama, Sanders berkomitmen untuk bermain di East-West Shrine Game di Dallas. Putra pelatih kepala Colorado dan cornerback Hall of Fame Deion Sanders, Shedeur Sanders mengatakan pada hari Kamis bahwa dia akan memberikan suara Heisman untuk Hunter.
“Jika itu antara saya dan dia, saya ingin dia mendapatkannya,” kata Sanders. “Dia melakukan banyak hal luar biasa dan hal-hal yang belum pernah dilakukan sebelumnya. Saya bukan orang yang egois. Saya tahu apa yang mampu dia lakukan, jadi saya lebih suka dia menang.”
Hunter mengatakan dia akan mengundang QB-nya ke New York jika dia tidak ditunjuk sebagai finalis Heisman sebelum mereka menyelesaikan musim ini, mungkin di Playoff Sepak Bola Universitas yang terdiri dari 12 tim.
Shedeur Sanders mengatakan dia adalah quarterback terbaik dalam draft tersebut, dan tidak percaya itu adalah sesuatu yang baru.
“Saya juga merasa menjadi quarterback terbaik di draft terakhir,” kata Shedeur Sanders. “Sejak saya memenuhi syarat wajib militer, saya tahu saya adalah quarterback terbaik. Bukan hak saya untuk membuktikan diri untuk membicarakan alasannya.”
Mantan rekan setimnya di Jackson State, tempat Deion Sanders juga melatih, Hunter mengatakan dia merasa stok draftnya mulai meningkat hanya setelah para kritikus melupakan “kebencian” terhadap pelatihnya. Cornerback yang mencolok dan karismatik di NFL setelah membintangi Florida State, Deion Sanders adalah pilihan keseluruhan kelima dalam NFL Draft 1989 oleh Atlanta Falcons. Hall of Famers Troy Aikman (pertama, Cowboys), Barry Sanders (ketiga, Lions) dan Derrick Thomas (keempat, Chiefs) dipilih sebelum “Prime Time” bersama dengan tekel ofensif Tony Mandarich (kedua, Packers).
Hunter telah memilih otak Deion Sanders tentang peran ganda dalam olahraga profesional. Sanders digunakan secara selektif sebagai penerima lebar dan tendangan balik, tetapi terutama sebagai cornerback selain bermain Major League Baseball.
Tidak ada pencurian basis di masa depan Hunter, tetapi dia yakin dia bisa melampaui batas sebagai pemain NFL dua arah penuh waktu.
“Itu belum pernah dilakukan,” kata Hunter. “Saya mengerti bahwa ini akan menjadi risiko yang tinggi, (tim) tidak ingin pilihan teratas mereka turun terlalu dini, dan saya tahu mereka ingin saya berada dalam beberapa paket. Tapi saya yakin saya bisa melakukannya itu. Tidak ada yang menghentikan saya melakukan hal itu sejauh ini. Saya suka ketika orang mengatakan saya tidak bisa melakukannya.”
–Media Tingkat Lapangan
