Sekuelnya terjadi lebih lambat dari yang diharapkan tetapi tidak kalah menariknya ketika unggulan No. 8 Ohio State dan unggulan No. 1 Oregon bertanding di Rose Bowl pada hari Rabu di perempat final College Football Playoff.
A Kemenangan kandang 32-31 oleh Ducks dalam pertarungan tiga besar pada 12 Oktober tidak diputuskan sampai detik terakhir ketika quarterback Will Howard bergegas untuk menempatkan Buckeyes di posisi untuk mendapatkan kemungkinan skor dan tidak bisa mendapatkan batas waktu sebelum jam berakhir.
Akhir ceritanya membuat para penggemar sepak bola perguruan tinggi menginginkan lebih, dan sekarang mereka akhirnya mendapatkannya, meskipun itu seharusnya diadakan di Pertandingan Sepuluh Besar Kejuaraan pada 7 Desember di Indianapolis.
Tapi Tersedak Buckeyes melawan Michigan minggu sebelumnya— Menjadi semakin tidak dapat dijelaskan setelah menyaksikan bagaimana Ohio State (11-2) mendominasi unggulan No. 9 Tennessee 42-17 pada 21 Desember di pertandingan putaran pertama — mengubah segalanya.
Jika Buckeyes mengalahkan Wolverine, itu akan menjadi Ohio State-Oregon Part II di Indy dengan kemungkinan pertemuan ketiga untuk kejuaraan nasional karena mereka berada di braket yang berlawanan.
Sebaliknya, kita merasa terhibur karena ada lebih banyak hal yang dipertaruhkan daripada dinobatkan sebagai raja Sepuluh Besar.
Kuncinya adalah tim mana yang paling berkembang sejak pertemuan musim gugur itu.
“Anda melihat apa yang berhasil, Anda melihat apa yang tidak berhasil, Anda melihat bagaimana tim Anda berubah, dan Anda mencoba bermain lagi sesuai kekuatan Anda,” Kata pelatih Oregon Dan Lanning. “Anda melihat bagaimana tim lawan Anda berubah, jadi pasti akan ada beberapa perbedaan dibandingkan pertandingan sebelumnya.”
Bagi Buckeyes, itu sudah jelas. Finalis Heisman Trophy Dillon Gabriel mencetak 23 dari 44 untuk 341 yard dan dua touchdown sementara juga berlari untuk 32 yard dan TD. Setelah itu, koordinator pertahanan Ohio State Jim Knowles dibakar secara universal karena tidak memberikan tekanan pada Gabriel, sebagaimana dibuktikan dengan tidak adanya pemecatan.
Ada pertemuan pikiran di antara staf Ohio State, dan sejak itu pertahanan tidak mengizinkan passing TD dalam tujuh pertandingan sambil membukukan lima karung dalam satu pertandingan sekali (Indiana) dan empat dalam tiga kesempatan, termasuk melawan Tennessee.
Oregon (13-0), meskipun rekornya tidak bercacat, juga memiliki kesalahan. Penn State memperoleh 516 yard sambil kalah 45-37 dalam pertandingan perebutan gelar konferensi, dengan Kaytron Allen berlari sejauh 124 yard dan Nick Singleton 105.
Jika ini pertarungan darat, Buckeyes menyukai peluang mereka setelah upaya penebusan vs. Vols ketika mereka berlari sejauh 156 yard dengan rata-rata 4,7.
Ini setelah pelatih kepala Ryan Day dan koordinator ofensif Chip Kelly difitnah (tema yang berulang jika Anda kebetulan adalah pelatih Ohio State) karena strategi yang sangat tidak kompeten vs. Michigan yang mencoba berlari di antara tekel meskipun cedera akhir musim di kiri menangani Josh Simmons dan Seth McLaughlinyang memenangkan Trofi Rimington sebagai center terbaik bangsa.
Buckeyes hanya memiliki jarak 77 yard dengan 26 carry (rata-rata 3,0) dalam kekalahan 13-10. Ohio State memiliki waktu tiga minggu antara Michigan dan Tennessee untuk mengubah jalur, dan itu berhasil. Setidaknya untuk satu pertandingan.
Jangan berharap Bebek berbeda dari apa yang membuat mereka sampai pada titik ini. Meskipun Ohio State membanggakan memiliki korps receiver terbaik dengan Jeremiah Smith, Emeka Egbuka dan Carnell Tate, Oregon berpendapat bahwa trio Tez Johnson, Evan Stewart dan Traeshon Holden lebih baik.
Jika ada keunggulan di udara, berikan kepada Gabriel, yang telah melakukan enam intersepsi dibandingkan sembilan intersepsi untuk Howard.
Ini mengatur apa yang seharusnya menjadi baku tembak di Pasadena. Di masa lalu, seperti tahun lalu, ini akan menjadi pertarungan klasik Sepuluh Besar vs. Pac-12.
Selain itu, jadwal tahun pertama Sepuluh Besar berpenampilan baru ini memberikan pendahuluan yang menggiurkan selama musim reguler untuk membangkitkan selera.
