Beberapa tahun lalu, Malam Natal berarti bermain kriket di taman bersama saudaramu. Tapi sekarang Sam Konstas dari Australia yang berusia 19 tahun sedang menyusun rencana untuk menghadapi pemain fast bowler paling destruktif di dunia Jasprit Bumrah dalam Boxing Day Test melawan India. Lima laga seri tersebut berimbang 1-1. “Saya punya rencana untuk Bumrah tapi saya tidak akan mengatakannya. Saya mencoba memberikan tekanan kembali pada para pemain bowling,” kata Konstas kepada wartawan pada hari Senin, tiga hari sebelum debut Tesnya yang sangat dinanti.
Pendahulunya di slot pembuka, Nathan McSweeney, telah mengatakan hal yang sama tentang Bumrah, tetapi dikeluarkan empat dari lima kali oleh pemain pembuka dalam tiga Tes, yang akhirnya menyebabkan dia dikeluarkan dari tim.
Bumrah tidak menjadi bagian dari serangan India dalam dua pertandingan pemanasan yang membuat Konstas berlari. Lantas, siapa yang menonjol selain Bumrah? “Mereka semua adalah pemain bowling yang sangat baik… kelas dunia, bersemangat untuk menerima tantangan ini dan mengalaminya,” dia tidak akan memberikan apa pun.
Konstas sempat tersenyum nakal saat ditanya bagaimana suasana malam Natalnya beberapa tahun lalu.
“Saya biasa bermain kriket di taman bersama saudara laki-laki saya dan saya punya banyak makanan dan makanan itu akan segera datang saat Natal,” katanya.
“Sungguh luar biasa mendapat kesempatan di usia saya dan merupakan mimpi yang menjadi kenyataan untuk mewakili negara saya,” tambahnya.
Seluruh keluarga Konstas akan hadir di “G” untuk hari terbesar mereka.
“Ini hari istimewa bagi saya dengan kedatangan orang tua saya. Rencananya cukup sederhana, dukung saya dan nikmatilah,” tambahnya.
Pemain tenis Mark Phillippoussis adalah olahragawan internasional Australia pertama yang keturunan Yunani dan Konstas bisa menjadi yang kedua mengingat skala perpaduan tim olahraga di negara tersebut selama bertahun-tahun.
“Saya pikir itu adalah perasaan khusus dan pengorbanan yang mereka (orang tua) lakukan untuk membawa saya ke pertandingan kriket dan mengalami suka dan duka. Memberi sesuatu kembali kepada mereka saja sudah istimewa,” kata Konstas sedikit emosional berbicara tentang bagaimana keluarga bereaksi.
Dia sedang bermain di MCG untuk New South Wales ketika pahlawan lokal Scott Boland membawanya keluar.
“Ini gawang yang berbeda dengan yang saya mainkan sebelumnya. Pertandingan persahabatan untuk para pemain bowling, tapi bermain di MCG di hadapan penonton yang tiketnya terjual habis pada Boxing Day adalah mimpi yang menjadi kenyataan.” Permainannya mengingatkan banyak orang pada Shane Watson dan dengan dua inning bagus melawan India A dan tim senior, termasuk seratus inning dalam pertandingan latihan bola merah muda, dia siap menjadi agresor.
“Saya tidak terlalu sering melihat media sosial tetapi saya menganggapnya sebagai pujian,” dia tampak sedikit malu saat berbicara.
“Saya telah belajar banyak dari Shane Watson dan saya suka mengambil alih permainan dan memberikan tekanan pada para pemain bowling. Dia adalah legenda permainan ini, dan saya harap saya bisa melakukannya minggu ini dalam debut saya.”
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
Topik yang disebutkan dalam artikel ini
