Saat berbicara tentang apakah SMU layak berada di babak playoff atau tidak, berikan penghargaan kepada Penn State karena memenangkan pertandingan yang harus dimenangkan, seperti yang terjadi sepanjang musim. Fakta bahwa pertandingan ini secara efektif berakhir dengan keunggulan 28-0 pada babak pertama adalah pengingat betapa dominannya Penn State. Ya, SMU membuat banyak kesalahan, tapi pertahanan Penn State tak henti-hentinya dan Nittany Lions memanfaatkannya.
Ada banyak hal yang bisa dilakukan di Penn State juga. Jika pelanggarannya berada pada level yang kita lihat dalam pertandingan Sepuluh Besar melawan Oregon (saat jaraknya 523 yard), tidak mungkin untuk mengesampingkan tim ini sebagai penantang gelar nasional.
Drew Allar menyelesaikan 13 dari 22 operan hanya dengan jarak 127 yard. Itu bukan penampilan terbaik mereka, karena Lions sangat bergantung pada permainan lari di cuaca dingin, tapi itu tidak menjadi masalah karena kemampuan pertahanan mereka. Nicholas Singleton membawa bola 14 kali untuk jarak 90 yard dan Kaytron Allen menangkap 11 operan untuk jarak 70 yard dan dua gol, termasuk 25 yard yang membuat Penn State unggul 21-0. Lebih penting lagi, Penn State tidak gagal menguasai bola sampai permainan menjadi tidak terkendali dan Allar dibebaskan oleh gelandang baru Ethan Grunkemeyer.
