Pat Riley tetap tak terkalahkan dalam kemenangan.
Sejak melakukan debut NBA bersama Los Angeles Lakers pada tahun 1968, penerima penghargaan Naismith Basketball Hall of Fame tahun 2008 ini telah tampil di 19 Final NBA, mencapai 34 kali selama karirnya sebagai pemain, pelatih, dan eksekutif. persentase kejuaraan liga sepanjang masa. Intinya: Riley tahu cara menang (tempat yang adil untuk terhubung “Waktunya untuk Menang” dari HBO yang legendaris TIDAK?).
Namun bahkan para legenda pun kesulitan menilai langkah mereka selanjutnya.
Pada episode terbaru podcast The OGs yang dibawakan oleh Udonis Haslem dan Mike Miller, presiden Miami Heat mengungkapkan keseimbangan yang telah dia capai dalam mengevaluasi opsi pengembangan roster jangka panjang dengan prioritas utama untuk menang. Miller bertanya kepada eksekutif NBA tahun 2011 tentang pentingnya menjaga jendela persaingan jangka panjang dengan merotasi pemain baru sehingga tim dapat tetap tajam.
“Saya pikir para pemain sendiri harus memiliki mentalitas itu, kecuali mereka yang tahu bahwa mereka dikurung,” kata Riley. “Banyak pemain yang selalu dalam keadaan sadar atau tidak. Saya tahu pentingnya kesinambungan dan menjaga pemain terbaik tetap bersama untuk waktu yang lama dan kemudian menambahkan sesuatu untuk memperbaruinya atau membuatnya lebih baik lagi. Saya tidak pernah ingin membuat orang merasa tidak nyaman dengan hal ini. Saya baru saja mencoba, Erik (Spoelstra) dan Andy (Elisberg), dengan semua orang yang terlibat, untuk melihat bagaimana kami dapat membantu mereka tahun ini.
Apakah adil untuk bertanya bagaimana hal ini berlaku pada musim panas?
Setelah kekalahan 108-89 hari Senin dari Boston Celtics, Miami sekali lagi berada di bawah 0,500 dan berjuang untuk merangkai permainan dengan identitas untuk babak playoff. Baik karena cedera, kehilangan keunggulan, rebound yang tidak konsisten, atau kesulitan mengatasi kesenjangan awal, Miami berjuang untuk tetap kuat dalam gambaran playoff Wilayah Timur. Tentu saja, kita masih berada di awal bulan Desember, namun lanskap NBA saat ini telah membatasi fleksibilitas tim untuk memperbarui atau meningkatkan inti jangka panjang berkat landasan kedua dari perjanjian perundingan bersama yang baru.
Dengan apron kedua yang secara efektif berfungsi sebagai batas maksimum sebesar $188,9 juta, mustahil untuk membelanjakan satu sen pun lebih banyak, sehingga tim harus kreatif untuk mempertahankan talenta terbaik dan berhasil mencapai batasan yang harus mereka ambil untuk menjadi karya yang saling melengkapi. gundukan dengan judul. Ini sebagian menjelaskan mengapa, misalnya, Denver Nuggets harus menerima pelepasan Kentavious Caldwell-Pope dan Bruce Brown setelah mengalahkan Miami di Final 2023. Juara bertahan Boston Celtics menghadapi tagihan pajak yang besar. kemewahan, karena mempertahankan inti pemenang gelar terbukti mahal… dan tim tetap dijual, tetapi kesulitan menemukan penawar.
Menurut Spotrac, Heat berada di urutan ketujuh di liga dalam total cap space ($187,7 juta), tetapi Philadelphia 76ers (4-14 ($182,7 juta) tidak pernah menang dalam 10 pertandingan pada hari Selasa dan merupakan tim yang berbeda). Miami mungkin tidak dapat mengetahui setiap lapisan pelanggarannya di luar musim ini, tetapi tim tetap berada di tangan yang baik karena Riley terus mengevaluasi bagaimana mengubah batasannya. Rasa frustrasi Heat terhadap kinerja mereka sejauh ini dapat dimengerti, namun kemampuan Riley dengan terampil mencari kontributor yang tidak diketahui adalah alasan mengapa Miami sering menemukan kesuksesan sejak dini. Meskipun tim memulai dengan lambat, Heat memiliki persentase kemenangan terbaik ketujuh di antara lima besar di NBA (0,581).
Berkinerja berlebihan untuk Heat musim ini mungkin tampak lebih seperti tempat Play-In dibandingkan gelar lain untuk Riley, tapi itu tidak sama dengan berkinerja buruk. Beberapa musim bisa menjadi jembatan yang kokoh menuju jendela tim berikutnya. Heat hanya kalah dalam lima pertandingan sejak tahun 2000, jadi rasa frustrasi yang dibenarkan musim ini mungkin lebih mencerminkan ketidaksabaran terhadap apa yang akan terjadi, tetapi baik Riley maupun Miami tidak menunjukkan pengalaman apa pun dalam menghadapinya. Dan meski berada di api penyucian NBA tidaklah ideal, Heat tetap berada di tangan yang tepat untuk membangun kembali meski jalan ke sana terasa tidak bagus. Memenangkan NBA itu sulit, bahkan bagi legenda seperti Bam Adebayo dan Tyler Herro, yang bisa menjadi alasan mengapa Heat tetap berada di puncak karena pemimpin legendaris mereka, meski harus menunggu, sedang mengevaluasi cara untuk berlari kembali. Riley telah berada di liga selama hampir enam dekade, jadi sulit untuk mendiskreditkan ruang lingkup pengembangan timnya mengingat pengaruhnya yang terus-menerus dalam memaksimalkan daftar pemain yang ia awasi.
“Itu tergantung pada mereka. Mereka punya pengalaman enam atau tujuh tahun,” kata Riley tentang Adebayo dan Herro. “Mereka belajar dari para veteran. Mereka memilikinya sekarang. Saya tidak ingin memberi beban apa pun pada mereka karena ini adalah olahraga tim, namun mereka berdua punya kemampuan untuk melakukan hal yang berbeda, hal yang lebih besar. Tapi semuanya tergantung pada kemenangan. Jadi saat ini, orang-orang itu, Jimmy Butler, Bam Adebayo, Tyler Herro, Terry Rozier, semua orang yang datang setelah mereka, mereka harus menyatukan semuanya. Gabungkan semuanya dan keluarlah dan menangkan. Saya tidak berpikir mereka bisa melakukannya.”
(Foto teratas: Carmen Mandato/Getty Images)
