Dari lapangan kriket hingga lapangan hoki, Paddy Upton telah mengukir warisan sebagai ahli pengondisian mental. Prestasi terbarunya berasal dari papan catur, di mana ia memainkan peran penting dalam membantu grandmaster India Gukesh Dommaraju memenangkan gelar juara catur dunia pada hari Kamis, menjadi juara catur termuda dalam sejarah. Di usianya yang baru 18 tahun, kemenangan Gukesh atas juara bertahan Ding Liren dari Tiongkok menandai prestasi yang luar biasa, karena ia menjadi orang India kedua, setelah Viswanathan Anand, yang memegang gelar tersebut.
Di balik layar prestasi luar biasa ini adalah Upton, pakar pengondisian mental dari Afrika Selatan yang terkenal karena membentuk juara di semua disiplin ilmu.
Kolaborasi antara Upton dan Gukesh dimulai pada pertengahan tahun 2024, difasilitasi oleh Anand dan WestBridge-Anand Chess Academy (WACA). Menyadari tantangan mental dalam catur kompetitif, WACA mencari seorang ahli untuk mempersiapkan Gukesh menghadapi kerasnya psikologis kejuaraan dunia berisiko tinggi. Sandeep Singhal, salah satu pendiri WACA, mengidentifikasi Upton sebagai kandidat yang ideal karena rekam jejaknya yang sangat baik dalam menghadapi atlet elit.
Meski Gukesh telah memiliki tim ahli catur yang tangguh, antara lain GM Polandia Grzegorz Gajewski dan Jan-Krzysztof Duda, Pentala Harikrishna India, dan GM Jerman Vincent Keymer, namun bimbingan dari Wisnu Prasanna serta nasehat dari Viswanathan Anand, terlihat jelas bahwa mentalnya kuat. pelatih pengondisian sangat penting bagi anak ajaib untuk unggul di level tertinggi.
“Kami selalu membahas psikologi sebagai elemen penting, bahkan dalam pelatihan kami. Dan mendatangkan seseorang dengan keahlian Paddy (Upton) sangat penting. Dia didatangkan melalui Vishy (Viswanathan Anand) dan WACA (WestBridge Anand Chess Academy). Saya memiliki buku yang ditulis oleh Paddy berjudul The Barefoot Coach dan saya telah membacanya beberapa kali dan juga membuat catatan darinya untuk sesi latihan saya sendiri. bahwa dia adalah salah satu yang terbaik dalam apa pun yang dia lakukan,” Wisnu Prasanna, pelatih dan mentor Gukesh sejak 2017, mengatakan kepada IANS pada hari Jumat. Gukesh mungkin menyukai sesuatu tentang ajaran ini yang membuatnya menerima saran tersebut.
Salah satu tantangan pertama Upton adalah mengatasi ketidakteraturan tidur Gukesh, masalah umum di antara pemain catur yang sering mengalami permainan larut malam dan situasi stres tinggi. Ayahnya, Dr Rajnikanth, menekankan pentingnya prosedur ini.
Melalui strategi yang disesuaikan, Upton tidak hanya meningkatkan kualitas tidur Gukesh, tetapi juga menetapkan rutinitas yang mengoptimalkan tingkat energinya selama pertandingan penting.
Bagi Upton, landasan pendekatannya adalah persiapan. Selama enam bulan, dia dan Gukesh bekerja untuk mengembangkan pola pikir yang berfokus pada konsistensi dan kepercayaan diri. Tujuannya adalah untuk memastikan bahwa selama pertandingan kejuaraan dunia, Gukesh dapat melaksanakan rencananya secara mandiri dengan masukan minimal dari Upton. “Saya telah berbicara dengannya seminggu sekali selama enam bulan, hanya untuk mempersiapkan dia mengatur pikirannya untuk acara besar,” jelas Upton setelah kemenangan Gukesh. “Idenya adalah untuk memperlengkapi dia dengan baik sehingga dia memerlukan sedikit atau tanpa intervensi selama 14 pertandingan kejuaraan.”
Salah satu pelajaran utama Upton untuk Gukesh adalah menghindari jebakan mencoba melakukan sesuatu yang luar biasa di panggung besar. “Salah satu kesalahan terbesar yang dilakukan pendatang baru di acara besar adalah berpikir mereka harus melakukan sesuatu yang istimewa,” jelas Upton. “Kuncinya adalah konsistensi: melakukan apa yang telah Anda lakukan dengan sangat baik, satu demi satu.”
Filosofi ini memungkinkan Gukesh untuk tetap tenang di bawah tekanan, bahkan pada momen paling intens di kejuaraan. Kemampuannya untuk tetap fokus dan membuat gerakan yang diperhitungkan, tanpa menyerah pada naik turunnya emosi turnamen, membedakannya dari rekan-rekannya.
Persiapan Upton membuahkan hasil karena Gukesh menunjukkan ketenangan yang luar biasa sepanjang kejuaraan. Pelatih asal Afrika Selatan itu mengungkapkan, terbatasnya komunikasi mereka selama ajang tersebut menjadi bukti persiapan Gukesh. “Kami jarang berbicara selama dia berada di Kejuaraan Dunia, dan saya sangat senang. Itu menunjukkan dia tahu apa yang perlu dia lakukan dan sedang mengembangkan rencana yang kita buat bersama,” kata Upton.
Dalam pertandingan ke-14 yang menentukan melawan Ding Liren, Gukesh menunjukkan keberanian baja. Ia memanfaatkan peluang, menghindari risiko yang gegabah, dan meraih kemenangan, mengukuhkan posisinya dalam sejarah catur.
Meskipun kondisi mental Upton berperan penting, kesuksesan Gukesh juga merupakan hasil dari sistem pendukungnya yang lebih luas. Wisnu Prasanna, yang melatih Gukesh sejak debutnya sebagai kandidat master pada tahun 2017, dan Akademi Catur WestBridge-Anand memainkan peran penting dalam mengembangkan keterampilan teknis dan strategisnya.
Juara dunia lima kali Viswanathan Anand juga memberikan wawasan yang sangat berharga. Bersama dengan timnya, mereka memastikan bahwa Gukesh tidak hanya siap secara teknis, tetapi juga memiliki mental yang kuat untuk menghadapi tekanan besar dari kejuaraan dunia.
(Cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan dibuat secara otomatis dari feed sindikasi.)
Topik yang disebutkan dalam artikel ini
