Oscar Piastri menerima kemenangan dari rekan setimnya di McLaren Lando Norris selama sprint hari Sabtu di Grand Prix Qatar, saat tim Inggris memperkuat upaya mereka untuk meraih gelar konstruktor untuk pertama kalinya sejak 1998 dengan skor 1 -2. Sebagai contoh kerja tim yang sempurna, Norris memimpin dari tiang ke bendera sebelum melambat untuk memungkinkan Piastri menang dengan selisih 0,136 detik atas pebalap Mercedes George Russell yang berada di posisi ketiga. Hasil tersebut mengamankan 15 poin bagi McLaren dalam upayanya menahan Ferrari, meningkatkan keunggulannya menjadi 34 poin dengan dua Grand Prix tersisa. Carlos Sainz dari Ferrari finis keempat di depan rekan setimnya Charles Leclerc, juara tujuh kali Lewis Hamilton di Mercedes kedua dan Nico Hulkenberg dari Haas, Max Verstappen, Pierre Gasly dari Alpine dan Kevin Magnussen di Haas kedua.
“Bagi saya, saya bertahan sepanjang balapan,” kata Piastri. “Saya memulai dengan baik saat memasuki tikungan pertama, tetapi bukan kecepatan yang saya butuhkan dan kemudian saya kesulitan, tetapi itu adalah kerja tim yang hebat dan kerja sama dua-dua McLaren yang hebat!”
Norris mengatakan dia tidak mematuhi tim untuk memberikan kemenangannya kepada Piastri sebagai hadiah karena membantu pembalap Australia itu dalam sprint Grand Prix Brasil karena dia berharap untuk mempertahankan upayanya untuk meraih gelar Piala Dunia dan bahwa Piastri memberinya kemenangan.
“Kami mencetak skor 1-2 yang kami bidik dan kami mendapatkan poin maksimal jadi saya senang untuk tim… Eksekusi sempurna! Kami melakukan tugas kami. Itu berakhir sedikit lebih dekat dari yang saya inginkan, tapi saya sudah merencanakan ini sejak Brasil dan itulah yang saya inginkan. Tim mengatakan kepada saya untuk tidak melakukannya, tapi saya melakukannya dengan cara terbaik.
Russell berkata: “Kami sangat dekat di T1 pada beberapa kesempatan, tetapi Lando mundur untuk membantu Oscar dengan DRS… Sejujurnya itu cukup menjengkelkan, tapi saya mengerti alasannya.”
Perlombaan ini diawali dengan banyak diskusi di paddock mengenai kecepatan Hamilton, atau kekurangannya, selama kualifikasi hari Jumat, dengan pembalap Inggris itu mengatakan dia “pasti tidak lebih cepat” setelah dikalahkan lagi oleh Russell.
Mantan rekan setimnya di McLaren, juara dunia 2009 Jenson Button, bereaksi dengan mengatakan: “Ini sedikit mengganggunya… Tapi itulah masalahnya dengan Lewis.”
“Kami mengharapkan dia berbuat lebih banyak di kualifikasi. Itu belum terjadi, tapi kami tahu kecepatannya dan dia selalu cepat. Dia ada di sana.”
Seolah ingin membuktikannya, Hamilton memulai dengan baik, menyalip Leclerc saat Norris memimpin dari pole, dengan Piastri menyalip Russell untuk posisi kedua. Verstappen, yang kesulitan mengatasi oversteer, turun ke posisi kedelapan.
“Saya mencoba untuk memenangkan lima Oscar DRS setiap putaran,” kata Norris, berharap dapat membantu McLaren mendapatkan gelar ganda yang berharga.
Pada lap 10, Norris unggul tiga persepuluh dari Piastri dan Russell sembilan persepuluh di urutan ketiga, di depan Sainz, Hamilton, Leclerc dan Hulkenberg. Sebagian besar berada di “kereta DRS” dan menyimpan ban mereka untuk putaran terakhir.
Pada lap 13, pergerakan hebat dari Leclerc ke tikungan pertama membuat pembalap Monegasque berhasil melewati Hamilton, dengan keduanya saling berhadapan sebelum Ferrari menjauh.
Russell juga sibuk mengejar Piastri dan gagal dalam upaya menyalipnya pada lap 14 sementara Norris melaporkan ban depannya kehilangan performa – namun ia menetapkan lap tercepat untuk tetap memimpin, berharap bisa menyeret rekan setimnya bersamanya.
Urutannya tetap tidak berubah hingga lap 18, kedua dari belakang, dengan Russell menyerang lagi di tikungan pertama pada lap 19, Piastri bertahan dengan terampil untuk tetap berada di urutan kedua hingga mereka mencapai bendera kotak-kotak di mana Norris mundur untuk bertukar posisi.
“Terima kasih atas kerja tim, sangat kami hargai,” kata pemenang Piastri saat melintasi garis finis yang membuat ketua tim Zak Brown lega. “Itulah yang kami inginkan.”
(Cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan dibuat secara otomatis dari feed sindikasi.)
Topik yang disebutkan dalam artikel ini
