Sebuah tim biasanya berada dalam posisi yang tidak menguntungkan untuk bermain pada malam kedua set berturut-turut, tetapi Edmonton Oilers dan Colorado Avalanche berada pada posisi yang sama untuk pertandingan mereka di Denver pada Sabtu malam.
Kedua tim memainkan pertandingan tandang pada Jumat malam, tetapi Oilers adalah tim yang mengalami penerbangan yang menyenangkan ke Colorado setelah kemenangan 4-3 perpanjangan waktu mereka di Utah. Reli Avalanche gagal karena kekalahan 5-3 di Dallas.
Colorado kalah lebih banyak daripada pertandingan di Dallas. Pemain bertahan Josh Manson keluar pada babak kedua karena cedera tubuh bagian atas dan tidak kembali. Pelatih Jared Bednar tidak memberikan kabar terbaru tentang Manson tetapi menyatakan frustrasinya karena pemainnya yang lain mengalami cedera.
“Ini benar-benar membuat frustrasi… sepertinya kita mengalami kesulitan untuk menjalani pertandingan saat ini dengan sehat,” kata Bednar.
Jika Manson absen, dia akan bergabung dengan daftar panjang pemain Avalanche yang masuk daftar cedera. Beberapa telah kembali — Artturi Lehkonen melewatkan 13 pertandingan pertama setelah operasi bahu di luar musim, dan Jonathan Drouin kembali setelah absen 16 pertandingan tetapi cedera lagi — sementara Ross Colton absen karena patah kaki.
Meskipun demikian, Colorado telah memenangkan delapan dari 11 pertandingan sebelumnya sebelum dikalahkan Dallas, sebagian karena para pemain top telah membawa tim. Mikko Rantanen mencetak 11 gol dan delapan assist di bulan November, pemain bertahan bintang Cale Makar berada satu langkah untuk mencatat 100 poin untuk musim ini, dan Nathan MacKinnon memimpin tim dengan 36 poin meski gagal mencetak gol dalam sembilan pertandingan terakhir.
Edmonton juga sedang mengalami kemajuan. Oilers memiliki rekor 6-2-1 dalam sembilan pertandingan terakhir mereka setelah membuka tiga pertandingan tandang di Utah. Mereka telah mendaki klasemen dan bertahan dalam beberapa pertandingan tanpa bintang center Connor McDavid, yang kembali masuk lineup.
“Kami berada dalam posisi yang baik,” kata Leon Draisaitl dari Edmonton. “Ini bukan tempat yang kami inginkan, namun kami jelas berada dalam jarak yang sangat dekat untuk mencapai tempat yang kami inginkan. Ini hanya soal merangkai semuanya, menemukan beberapa kemenangan beruntun yang bertahan lebih dari dua kali. permainan. Itu rencana kami, itulah yang ingin kami lakukan.”
Draisaitl memimpin tim dalam hal gol (17) dan poin (32) sementara McDavid, yang melewatkan tiga pertandingan awal musim ini karena cedera pergelangan kaki, memimpin tim dengan 18 assist.
Sabtu malam akan menjadi yang pertama dari tiga pertemuan antara tim yang bertemu di final Wilayah Barat pada tahun 2022. Longsor menyapu seri best-of-seven dalam perjalanan mereka untuk memenangkan Piala Stanley, dan kedua tim tetap berada di jendela kejuaraan mereka.
Oilers hampir merebut Piala Stanley keenam mereka musim semi lalu tetapi kalah di Game 7 dari Florida Panthers setelah bangkit dari defisit seri 3-0.
Edmonton berharap pemain sayap Zach Hyman kembali selama tiga pertandingan tandang. Hyman, yang tidak bermain sejak 19 November karena cedera yang dirahasiakan, berlatih bersama tim pada hari Kamis dan sedang dalam perjalanan.
–Media Tingkat Lapangan
