Alabama sedang mencoba untuk mempertahankan peluang Playoff Sepak Bola Universitasnya sementara Oklahoma berupaya untuk memperpanjang rekor bowlingnya.
Crimson Tide dan Sooners No.7 akan bertanding untuk pertama kalinya sebagai rival Konferensi Tenggara pada hari Sabtu di Norman, Okla.
Alabama (8-2, 4-2 SEC) mencatatkan tiga kemenangan beruntun yang menempatkan tim Kalen DeBoer kembali ke pertarungan playoff. The Sooners (5-5, 1-5) telah kehilangan empat pertandingan konferensi berturut-turut untuk membahayakan rekor 25 musim mereka.
Jumlah turnover memainkan peran penting pada hari Sabtu. Crimson Tide berada di urutan keempat secara nasional dalam margin turnover dengan plus-13, sedangkan Sooners berada di urutan ke-72 dengan minus satu.
Alabama telah memaksakan tiga atau lebih turnover dalam lima pertandingan terakhirnya, termasuk sembilan intersepsi. Oklahoma telah membalikkan bola sebanyak 13 kali selama lima pertandingan terakhirnya.
Pada hari Selasa, pelatih Sooners Brent Venables menunjukkan margin skor dari turnover dalam kemenangan timnya versus kekalahannya. Oklahoma mengungguli lawannya dengan turnover 63-6 dalam kemenangannya dan mengungguli turnover 58-7 dalam kekalahannya.
“Ketika Anda menguasai bola, sekali lagi, hal-hal baik biasanya akan terjadi,” kata Venables.
Quarterback Crimson Tide Jalen Milroe menghadirkan tantangan unik bagi Sooners. Dia rata-rata mencatatkan 223,2 yard passing dan 60,8 yard bergegas per game. Dia melakukan 15 touchdown dengan hanya enam intersepsi dan telah mencetak 17 skor.
“Saya pikir, dia kembali ke posisi yang sangat bagus dengan kepercayaan pada orang-orang di sekitarnya,” kata DeBoer. “Ada sedikit lebih banyak kesinambungan dengan latihan, keterampilan pemain, lini ofensif. … Dia menjadi lebih nyaman dalam memahami apa yang dibutuhkan tim kami darinya untuk dapat memenangkan pertandingan sepak bola SEC.”
The Sooners belum begitu mapan di quarterback, meskipun mahasiswa tingkat dua Jackson Arnold akan melakukan start keempat berturut-turut sejak mendapatkan kembali perannya pada pertengahan Oktober.
Arnold gagal tiga kali — kalah dua kali — dalam kekalahan 30-23 Sooners dari Missouri pada 9 November menjelang minggu perpisahan. Salah satu kesalahan itu terjadi menjelang akhir permainan dan dikembalikan untuk menghasilkan touchdown yang memenangkan permainan.
“Aku tidak bisa meraba-raba seperti itu,” kata Arnold. “Tidak bisa membalikkan keadaan tetapi pada saat yang sama, kami memiliki dua pertandingan lagi. Kami memiliki dua tim hebat lagi yang harus kami hadapi sehingga kami harus melupakannya dan bergerak maju. “
Arnold berharap mendapatkan beberapa target sebagai bagian serangan yang lebih besar pada hari Sabtu.
Penerima lebar Jalil Farooq dan Deion Burks kembali setelah lama absen melawan Missouri. Burks menyelesaikan dengan lima tangkapan untuk jarak 44 yard sementara Farooq melakukan dua resepsi untuk jarak 11 yard.
Venables mengatakan keduanya bisa melihat lebih banyak tindakan terhadap Alabama.
“Mereka harus menghilangkan sedikit karatnya,” kata Venables. “Tentu saja volume, kapasitas bermain mereka tidak seperti biasanya. … Kami berharap hal itu akan terus meningkat seiring dengan kemajuan kami.”
DeBoer mengatakan minggu ini bahwa keselamatan awal Crimson Tide Keon Sabb absen untuk musim ini setelah menjalani operasi.
The Tide and the Sooners telah bertemu enam kali sebelumnya, dengan yang terakhir terjadi pada Desember 2018 di semifinal College Football Playoff. Alabama mencatatkan kemenangan 45-34.
–Media Tingkat Lapangan
