Baylor kembali masuk dalam 25 Teratas Associated Press setelah jeda dua minggu — masuk di No. 25 — dan akan kembali beraksi setelah istirahat lebih dari dua minggu ketika Bears menjamu Arlington Baptist pada Jumat malam di Waco, Texas .
Secara keseluruhan, ini harus menjadi penyetelan saat Baylor bersiap untuk permainan 12 Besar. The Bears (7-3) akan menjamu Utah di pertandingan pembuka liga pada Malam Tahun Baru.
Bagi pelatih Baylor Scott Drew, yang dia inginkan untuk tahun kalender baru adalah tim yang sehat, dan istirahat seharusnya memberikan banyak istirahat.
The Bears telah berjuang melawan beberapa cedera karena Langston Love, VJ Edgecombe dan Jeremy Roach termasuk di antara pemain terkenal yang melewatkan aksi.
“Kami berdoa untuk tim yang sehat sehingga kita semua bisa menjadi lebih baik selama masa ini,” kata Drew setelah kemenangan 94-69 Baylor atas Norfolk State pada 11 Desember. “Kami hanya berusaha membuat semua orang sehat.”
Baylor telah memenangkan tiga dari empat pertandingan terakhirnya, termasuk kemenangan atas Norfolk State yang mencetak 55 poin di babak kedua. Edgecombe membawakan permainan malam itu dengan dunk dua tangan yang menggelegar.
“Saya berada di bangku cadangan, jadi saya bisa melihatnya dengan baik,” kata rekan setimnya Norchad Omier. “Kepalanya berada di atas ring. Dia melakukan hal seperti itu saat latihan, jadi saya ingin mengatakan bahwa saya tidak terkejut, namun saya terkejut. Itu gila.”
Semua mata akan tertuju pada Edgecombe di masa depan, karena dia bisa dibilang pemain paling berbakat di Bears. Pilihan lotere yang diproyeksikan di NBA Draft 2025 rata-rata menghasilkan 11,9 poin dan 5,9 rebound per game.
“Dia bagus untuk bermain di SportsCenter,” kata Drew, mengacu pada dunk tersebut. “Tapi yang lebih penting lagi adalah VJ, Anda lihat dia terjatuh, Anda lihat dia melakukan sembilan rebound, Anda lihat dia melakukan tiga steal.
“Banyak mahasiswa baru yang elit, itu hanya didasarkan pada penilaian. Ketika mereka masuk ke NBA, mereka punya pemain-pemain dengan kesepakatan maksimal yang telah berada di liga selama 10, 12 tahun. Sekarang, apa lagi yang bisa Anda lakukan? Itulah yang terjadi.” VJ menghadirkan seseorang yang tidak perlu mencetak gol untuk mempengaruhi permainan.”
Omier memimpin Bears dalam mencetak rata-rata 15,9 poin per game sementara Robert Wright III 12,9. Baylor rata-rata mencetak 96,2 poin dalam lima pertandingan kandang musim ini.
Arlington Baptist (1-9), sebuah sekolah Divisi II di National Christian College Athletic Association (NCCAA), terus melewati masa sulit. Patriots telah dikalahkan lebih dari 20 poin per game dan rata-rata melakukan 17,8 turnover per game.
Kemunduran terakhir adalah 124-120 atas Howard Payne pada 14 Desember. Namun, ada beberapa hikmah yang muncul dari pertandingan itu. Isaiah Melvo mencetak 30 poin dan J’son Murray menambahkan 23 poin dengan 18 rebound — termasuk 13 rebound ofensif — untuk mendapatkan penghargaan National Student-Athlete of the Week NCCAA DII.
Berbicara tentang gaya permainan yang diinginkan Patriots, pelatih Bubba Jennings mengatakan kepada situs web tim: “Kami ingin memainkan permainan cepat, mendorong bola di setiap penguasaan bola. Kami juga akan memainkan pertahanan lapangan penuh, menekan bola dan memaksakan permainan bertempo tinggi.”
–Media Tingkat Lapangan
