Bintang lempar lembing peraih medali emas Olimpiade India 2020 Neeraj Chopra akan berangkat ke Afrika Selatan akhir bulan ini untuk menjalani tugas pelatihan di luar musim guna memulai persiapan awal untuk kompetisi tahun depan. Peraih medali ganda Olimpiade berusia 26 tahun, yang terakhir berkompetisi di Brussels pada Final Liga Berlian pada bulan September, akan menghabiskan 31 hari di kota Afrika Selatan. Tugas pelatihan Chopra akan didanai oleh Kementerian Olahraga. “(Dia) akan memulai pelatihannya lebih awal dan akan berada di Potchefstroom selama 31 hari,” kata kementerian itu dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat.
“Sesi pelatihan Neeraj akan didanai oleh Kementerian Pemuda dan Olahraga (MYAS) dan pengeluaran tersebut akan menutupi biaya penginapan, asrama dan pelatihan dia dan Fisioterapisnya selama dia tinggal di Afrika Selatan.” Sebelumnya, Chopra sudah berkali-kali berlatih di Potchefstroom, termasuk jelang Olimpiade Tokyo dan Paris.
Ia pun mengikuti kompetisi di sana pada Januari 2020, tepat sebelum pandemi COVID-19 melanda dunia. Dia finis di posisi teratas dengan lemparan sejauh 87,86m pada Pertemuan Liga ACNW 1 di Stadion McArthur.
Chopra berjuang melawan gangguan otot adduktor sepanjang tahun dan hal itu juga memengaruhi penampilannya di Olimpiade Paris dan Final Liga Berlian, di mana ia berkompetisi dengan patah tangan kiri.
Dia sebelumnya berbicara tentang berkonsultasi dengan dokter di akhir musim untuk memutuskan apakah akan menjalani operasi untuk mengatasi masalah tersebut.
Namun saat berbicara dengan PTI pada tanggal 27 September, ia mengecilkan kekhawatiran akan cederanya dan juga menyatakan bahwa ia akan berusaha meningkatkan tekniknya.
“Itu adalah tahun yang penuh dengan cedera, namun cedera kini baik-baik saja, saya akan 100 persen fit untuk musim baru,” katanya.
Chopra, yang menambah medali perak di Olimpiade Paris selain medali emasnya di Olimpiade Tokyo tiga tahun lalu, baru-baru ini berpisah dengan pelatih Jermannya Klaus Bartonietz, mengakhiri kemitraan lima tahun yang sangat sukses.
Kepala pelatih atletik India Radhakrishnan Nair mengatakan kepada PTI bahwa pelatih baru untuk Chopra kemungkinan akan ditunjuk sebelum akhir tahun.
Tujuan utama Chopra tahun depan adalah mempertahankan medali emas Kejuaraan Dunia di Tokyo selain juga bekerja keras untuk mencapai angka 90m.
Ia pernah meraih emas pada Kejuaraan Dunia 2023 di Budapest, Hongaria dengan lemparan 88,17m. Dia memiliki rekor pribadi terbaiknya 89,94m, hanya terpaut 6cm dari batas 90m.
Di Olimpiade Paris, lemparan peraih peraknya adalah 89,45m dan ia dikalahkan oleh Arshad Nadeem dari Pakistan, yang memecahkan rekor Olimpiade dengan upaya 92,97m.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
Topik yang disebutkan dalam artikel ini
