Nomor 16 Kansas State akan mencari kemenangan ke-16 berturut-turut atas rival di negara bagian Kansas ketika kedua tim bertemu dalam pertandingan 12 Besar Sabtu malam di Manhattan, Kan.
Sementara penggemar Wildcats akan membanggakan kemenangan beruntun terlama dalam sejarah Sunflower Showdown, penggemar Kansas akan menunjukkan fakta bahwa Jayhawks masih menang lebih banyak daripada kekalahan mereka di seri sepanjang masa.
Bagi para pelatih, itu hanyalah angka-angka di masa lalu. Satu-satunya hal yang penting adalah hari Sabtu.
“Karena ini KU vs. K-State, kami tidak akan menghadapi masalah itu minggu ini,” kata pelatih Kansas State Chris Klieman Senin ketika timnya dianggap kekurangan energi pada awal pertandingan Sabtu lalu vs. West Virginia . “Hanya karena rasa hormat yang dimiliki kedua program satu sama lain.”
Itulah cara Klieman mengatakan bahwa catatan tidak penting. Kedua program tersebut tidak saling menyukai.
Jayhawks (2-5, 1-3) mengakhiri lima kekalahan beruntun dengan kemenangan 42-14 atas Houston Sabtu lalu. Itu melegakan bagi pelatih Kansas Lance Leipold.
“Kami mampu memberikan tekanan pada quarterback,” kata Leipold tentang perbedaan antara pertandingan hari Sabtu dan lima pertandingan sebelumnya. “Kami mampu menciptakan beberapa turnover dan mendapatkan momentum.
“Secara ofensif, kami mampu melakukan beberapa tembakan dan membawa bola ke lapangan.
“Tim ini sangat rapuh dalam beberapa waktu terakhir, karena kami sudah sangat dekat. Bagi kami, kemenangan dengan margin ini adalah sesuatu yang kami tunggu-tunggu.”
Bek bertahan Kansas Cobee Bryant mengikat rekor sekolah dengan tiga intersepsi melawan Houston. Bryant dinobatkan sebagai Pemain Bertahan 12 Besar Minggu Ini atas penampilannya, yang juga mencakup tiga tekel dan satu tekel untuk kalah.
Jayhawks sekarang harus mengalihkan fokus mereka dari perayaan ke persiapan.
“Saya pikir (para pemain) menanganinya dengan sangat baik,” kata Leipold, Senin. “Mereka datang dengan sikap yang baik hari ini, jelas senang dengan hasil bagus pada hari Sabtu, namun memahami bahwa ini hanya satu pertandingan dan kami masih memiliki banyak hal untuk ditingkatkan.
“Kami mempunyai lawan yang sangat bagus yang akan datang, dan kami harus melakukan perjalanan ke Manhattan untuk menghadapi tim sepak bola yang bagus.”
Wildcats (6-1, 3-1) juga menang Sabtu lalu, mengalahkan West Virginia 45-18 dalam pertandingan terbaik mereka musim ini. Avery Johnson menyelesaikan 19 dari 29 operan untuk jarak tertinggi dalam kariernya, 298 yard dan tiga gol. Ketika Mountaineers menghentikan permainan lari, menahan DJ Giddens pada jarak terendah musim ini, 57 yard, Wildcats mengudara.
“Penampilannya tidak terlalu bagus di babak pertama,” kata Klieman. “Dua permainan memperkuat atau memberi kami peluang untuk sukses. Salah satunya adalah penghentian keempat yang kami lakukan di akhir babak pertama (yang memungkinkan K-State memimpin 17-10 di ruang ganti).
“Yang lainnya adalah ketika kami mendapatkan yang keempat dan 6 atau keempat dan 7 pada drive pertama babak kedua dan kami memutuskan untuk melakukannya. Avery melakukan pekerjaan yang bagus dengan membuat rusher gagal, dan Ty (Bowman ) melakukan tangkapan besar dan mendapat pukulan pertama. Kami mencetak gol pada drive itu dan akhirnya memainkan sepakbola yang sangat bagus di babak kedua.”
Tapi sekali lagi, itu masa lalu.
“(Kansas) memiliki banyak pemain bagus di kedua sisi,” kata Klieman. “Kita harus membuat rencana yang sangat bagus.”
–Media Tingkat Lapangan
