Max Verstappen mengecilkan peluangnya untuk memenangkan Kejuaraan Pembalap Dunia keempat berturut-turut di Grand Prix Las Vegas akhir pekan ini. Pembalap Red Bull, yang meraih kemenangan dramatis di Grand Prix Sao Paulo yang diguyur hujan tiga pekan lalu, mengatakan kemenangannya tidak membuktikan semua masalahnya teratasi setelah 10 balapan tanpa kemenangan. Berbicara kepada wartawan di Las Vegas, dia mengaku tidak yakin bisa menang lagi untuk merebut gelar juara pada 2024.
“Saat ini sulit untuk mengatakannya karena jika Anda melihat balapan terakhir di musim kering, tentu saja kami tidak memiliki kecepatan… Bukan itu, karena kami menang di tengah hujan di Brasil, tiba-tiba semuanya beres dan semuanya tampak sempurna lagi.
“Tentu saja ini memberi saya posisi bagus di kejuaraan, tapi saya juga harus realistis: kami bukan yang tercepat.
“Saya harap kami bisa kompetitif di sini. Tentu saja, suhu lintasan masih sangat belum diketahui, dan seperti tahun lalu, sangat dingin.”
Pembalap Belanda itu memimpin Lando Norris dari McLaren dengan 62 poin dalam perburuan gelar dengan tiga Grand Prix tersisa – dan 60 poin tersedia dari dua balapan terakhir.
Hal ini mengharuskan Norris mengalahkan Verstappen dengan selisih tiga poin di Las Vegas untuk mempertahankan tantangan gelarnya.
“Bagi saya, tekanan datang dari saya karena saya selalu ingin tampil baik, setiap akhir pekan,” kata Verstappen. “Dan ini belum tentu tentang kejuaraan.
“Saya hanya mencoba menikmati akhir pekan ini juga dan melihat. Seberapa kompetitif kami. Ini belum diputuskan, jadi kami masih punya poin untuk dicetak.
“Pada kenyataannya, yang paling penting adalah kecepatan saya dan kualitas mobil.
“Dalam balapan terakhir McLaren menjadi yang tercepat, tapi tahun lalu Ferrari sangat cepat di sini dan bisa berbeda setiap tahunnya.
“Tim lain telah menikmati peningkatan dibandingkan terakhir kali di sini, jadi sulit untuk mengatakan apa yang mungkin terjadi di sini saat ini.”
Pembalap sedikit muak dengan FIA
Verstappen pun mengungkapkan keterkejutannya atas kepergian mendadak direktur balap Niels Wittich.
FIA mengatakan menjelang Grand Prix bahwa pembalap Jerman itu telah meninggalkan jabatannya untuk “mengejar peluang baru”, tetapi Wittich mengatakan dia telah dipecat dengan tiga balapan tersisa tahun ini.
Rui Marques menggantikannya.
“Saya pikir semua orang sangat terkejut melihat ini dengan tiga balapan tersisa,” kata Verstappen, yang menambahkan dukungannya terhadap tuntutan Asosiasi Pembalap Grand Prix agar FIA memperlakukan mereka “seperti orang dewasa” dengan lebih banyak konsultasi dan transparansi. .
Para pengemudi juga meminta Presiden Mohammed Ben Sulayem untuk “mempertimbangkan nada dan bahasanya sendiri ketika berbicara dengan, atau bahkan tentang, pengemudi anggota kami.”
“Kami hanya ingin mengirimkan surat untuk memastikan semua orang mengetahui kekhawatiran kami dan apa yang ingin kami kerjakan dan kita lihat saja hasilnya,” kata Verstappen.
Saya pikir ada banyak hal yang terjadi dengan FIA yang harus mereka tangani – sekarang kita lihat saja di balapan yang akan datang dan kami akan terus terlibat.”
George Russell dari Mercedes mengatakan FIA belum menanggapi surat terbuka mereka dan mengakui bahwa para pembalap, secara umum, “sedikit muak dengan keseluruhan situasi”.
“Membuat perubahan atau menepati janji tampaknya sedikit lebih sulit,” katanya. “Mungkin FIA atau presiden tidak menyadari betapa seriusnya perasaan kami semua.”
(Cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan dibuat secara otomatis dari feed sindikasi.)
Topik yang disebutkan dalam artikel ini
