Mark Cavendish mengklaim kemenangan dalam balapan terakhirnya sebagai pengendara sepeda profesional. Pebalap berusia 39 tahun ini menghasilkan sprint yang menjadi ciri khasnya untuk melewati garis pertama di Tour de France Prudential Singapore Criterium.
Rekan pesaing Cavendish memberinya penjaga kehormatan sebelum balapan dan Manxman sangat emosional pada akhirnya.
Berbicara kepada Eurosport sambil menangis, dia berkata: “Saya menyadari dalam lima lap terakhir itu adalah 15 kilometer terakhir dalam karir saya. Saya melewati flamme rouge untuk terakhir kalinya dalam karier saya dan saya merasakannya. Saya tidak membalap sejak Tour de France jadi saya kehilangan ketajaman itu dan, ketika orang-orang berada di sini dengan tim-tim terdepan, itu akan selalu sulit, tetapi Anda lihat pekerjaan luar biasa yang dilakukan tim saya, Astana Kazakhstan, memang menuntunku keluar, aku harus pergi.
“Saya harus membiarkan Jasper (Philipsen) dan Biniam (Girmay) masuk di lap terakhir, saya gugup akan terjatuh atau apalah jika saya berkelahi. Saya benar-benar ingin menyelesaikan setidaknya balapan terakhir saya. Aku bisa merasakan keunggulan datang, dan ketika aku melewati Jasper, aku bisa merasakan kecepatannya, tapi aku sangat menginginkannya. Saya sangat bangga memenangkan Tour de France Prudential Criterium sebagai balapan profesional terakhir saya.”
Panduan Cepat
Prestasi bersepeda Mark Cavendish
Menunjukkan
Tur de Prancis
• Warisan bersepeda Cavendish terutama ditempa di Tour de France, di mana ia memenangkan rekor 35 etape.
• Ia menyamai rekor Eddy Merckx sebelumnya yaitu 34 kemenangan, yang bertahan sejak tahun 1975, pada etape 13 Tur 2021 dan kemudian keluar dengan sendirinya dengan menjuarai etape lima tahun ini.
• Tahun terbaiknya terjadi pada tahun 2009 dengan enam kemenangan etape – kurang dua kemenangan dari rekor delapan etape yang diraih oleh Merckx, pada tahun 1970 dan 1974, Charles Pelissier (1930) dan Freddy Maertens (1976).
• Cavendish memenangkan lima etape pada tahun 2010 dan 2011, empat pada tahun 2008, 2016 dan 2021, tiga pada tahun 2012, dua pada tahun 2013 dan satu pada tahun 2015. Ia finis sebagai pemenang jersey hijau pada tahun 2011 dan 2021.
• Cavendish mengikuti 15 Tours dan 231 stage, dengan tingkat kemenangan satu kemenangan setiap 6.6 stage.
• Hanya empat pebalap selanjutnya yang memiliki 20 kemenangan etape atau lebih – Bernard Hinault (28), Andre Leducq (25), Andre Darrigade (22) dan Nicolas Frantz (20).
Prestasi lainnya
• Cavendish telah memenangkan tahapan di ketiga grand tour, dengan 17 di Giro d’Italia dan tiga di Vuelta a España. Dia memenangkan jersey hijau karena menduduki puncak klasifikasi poin di Spanyol pada tahun 2010 dan setara ungu muda – maglia ciclamino – di Italia pada tahun 2013.
• Ia memenangkan Kejuaraan Balap Jalan Dunia 2011 dan meraih medali perak pada tahun 2016.
• Milan-San Remo pada tahun 2009, salah satu dari lima balapan ‘Monumen’ bersepeda, merupakan salah satu dari 12 kemenangan Cavendish dalam balapan satu hari dan klasik.
• Di lintasan lari, ia memenangkan medali perak Olimpiade pada omnium di Rio 2016 dan medali emas Persemakmuran untuk Isle of Man pada lomba lari awal tahun 2006 di Melbourne.
• Beliau adalah juara dunia Madison tiga kali, pada tahun 2005, 2008 dan 2016.
Di musim panas, Cavendish meraih kemenangan etape ke-35 di Tour de France untuk memecahkan rekor yang dipegangnya bersama Eddy Merckx. Dia juga memenangkan 20 tahapan di Vuelta a España dan Giro d’Italia, memenangkan klasifikasi poin dua kali di Tour de France dan masing-masing satu kali di dua tur besar lainnya.
Kesuksesannya meluas ke lintasan lari, di mana ia memenangkan medali perak Olimpiade di omnium di Rio pada tahun 2016, sementara ia menjadi juara dunia tiga kali di Madison dan juara Persemakmuran untuk Pulau Man dalam perlombaan awal. Apa yang akan terjadi di masa pensiun masih harus dilihat, meskipun tampaknya Cavendish tidak berencana untuk berhenti bersepeda dalam waktu lama.
“Saya menyukai olahraga ini, saya selalu menyukai olahraga ini, terutama Tour de France,” ujarnya. “Tour de France bukan sekedar balap sepeda, ini adalah acara olahraga tahunan terbesar di dunia. Itu adalah apa yang diimpikan oleh anak-anak, itulah yang diimpikan oleh orang dewasa, itu adalah apa yang Anda pura-pura lakukan ketika Anda sedang berlatih.
“Bersepeda adalah suatu bentuk kebebasan, ini adalah cara untuk bertemu orang-orang, ini adalah cara untuk menyendiri dengan pikiran Anda, ini adalah cara untuk menjadi apa pun yang Anda inginkan. Ini memiliki potensi besar sebagai olahraga, sebagai moda transportasi, sebagai hiburan, dan saya benar-benar percaya ini dan saya selalu percaya ini dan saya mencoba dan melakukan apa pun yang saya bisa untuk membantu kemajuan ini.
“Itu tidak akan berhenti, meski saya tidak mengendarai sepeda lagi. Sebenarnya saya mungkin bisa memberikan lebih banyak hal sekarang. Saya sangat menantikan sisa karir saya, hanya saja tidak pada motornya. Saya tidak bisa mengharapkan perpisahan yang lebih baik daripada di sini. Memiliki istri dan teman-teman saya di sini sungguh luar biasa. Saya sangat emosional, saya sangat bersyukur dan saya harap semua orang menikmatinya.”
