Manchester United dilaporkan mendekati target manajerial utama mereka Ruben Amorim meskipun pelatih Sporting Lisbon mengatakan “belum ada yang diputuskan” ketika dia menggantikan Erik ten Hag yang dipecat. Saat United bersiap pada hari Rabu untuk memainkan pertandingan pertama mereka sejak mereka memecat Ten Hag, menghadapi Leicester di Piala Liga di Old Trafford, di balik layar Amorim yang berusia 39 tahun tampaknya menjadi pilihan nomor satu mereka untuk mengambil alih kursi panas. United mengakhiri masa jabatan dua tahun Ten Hag sebagai manajer pada hari Senin setelah kekalahan 2-1 dari West Ham membuat mereka berada di urutan ke-14 di Liga Premier.
Amorim dengan cepat muncul sebagai pesaing utama untuk menggantikan pelatih asal Belanda itu dan Sporting mengeluarkan pernyataan kepada bursa saham Lisbon pada hari Selasa yang mengonfirmasi bahwa United bersedia memenuhi klausul pelepasannya sebesar 10 juta euro ($10,8 juta).
Sky Sports pada hari Rabu mengutip sumber di Sporting yang mengatakan kepindahan Amorim ke Old Trafford adalah “kesepakatan yang sudah selesai”, tetapi klub tetap bungkam.
Amorim berhati-hati ketika ditanya setelah kemenangan Piala Liga Sporting melawan Nacional pada hari Selasa apakah itu pertandingan terakhirnya bersama klub.
“Tidak ada yang tahu apakah ini pertandingan perpisahan saya. Belum ada yang diputuskan,” ujarnya.
Meskipun menghabiskan banyak uang di bursa transfer musim panas, Ten Hag harus menanggung akibat buruknya awal musim ini.
Mereka hanya memenangkan satu dari delapan pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi.
United telah menunjuk Ruud van Nistelrooy sebagai pelatih sementara namun Amorim, yang dianggap sebagai salah satu pelatih muda terkemuka di Eropa, dilaporkan menjadi pesaing utama untuk mengambil alih secara permanen.
Mantan gelandang internasional Portugal ini telah memenangkan dua gelar Portugal bersama Sporting sejak bergabung dengan klub tersebut pada Maret 2020.
Dia sempat dikaitkan dengan peran manajer di Liverpool setelah Jurgen Klopp mengumumkan dia akan pergi dan bahkan mengadakan pembicaraan dengan West Ham tahun ini, sebelum mereka menunjuk mantan pelatih Spanyol Julen Lopetegui.
– ‘Usia tidak penting’ –
Amorim akan menjadi salah satu manajer termuda di Liga Premier jika ditunjuk oleh United.
Namun Pep Guardiola, yang telah membimbing Manchester City, tetangganya yang didukung UEA, meraih empat gelar Liga Premier berturut-turut yang belum pernah terjadi sebelumnya, menegaskan usia Amorim tidak menjadi masalah.
“Mengapa ini menjadi masalah?” kata manajer City Guardiola. “Saya mulai di Barcelona, pada usia 37 tahun, dan masuk ke divisi empat.
“Ilmu ya ilmu. Kalau mampu, tidak jadi soal… Yang penting bakat. Kalau bagus, usia tidak jadi soal,” imbuh pria asal Spanyol itu.
Van Nistelrooy, yang akan memimpin pertandingan melawan Leicester, mengatakan dalam program pertandingan bahwa dia “sedih” dengan kepergian Ten Hag.
Mantan penyerang United itu menambahkan bahwa itu adalah “suatu kehormatan besar untuk mengelola klub yang saya cintai selama saya diminta untuk melakukannya”.
Siapapun manajer baru United, mereka akan mewarisi skuad yang sebagian besar dibangun oleh Ten Hag yang mencakup beberapa pemain yang telah terbukti gagal secara mahal.
Contoh paling mencolok adalah Antony, penyerang Brasil yang dikontrak hampir £90 juta dari mantan klub Ten Hag, Ajax pada tahun 2022, yang hanya mencetak 12 gol dalam 87 penampilan.
Rekan pemilik United, Jim Ratcliffe, meninjau kemajuan Ten Hag di musim panas setelah klub itu finis di urutan kedelapan di liga tetapi memenangkan Piala FA dengan kemenangan mengejutkan atas Manchester City.
Klub juga diyakini telah berbicara dengan manajer potensial lainnya tetapi memutuskan untuk mempertahankan Ten Hag dan memberinya jutaan dolar untuk pemain baru.
Namun Ten Hag dipecat karena United, yang terakhir kali menjuarai Liga Inggris pada 2013, hanya menunjukkan sedikit peningkatan musim ini.
Mantan pelatih Ajax, yang bergabung dengan United pada Mei 2022, berpendapat di hari-hari terakhirnya sebagai pelatih, dia pantas dihormati karena memenangkan Piala Liga pada 2023 dan Piala FA setahun kemudian.
Dalam komentar yang diembargo hingga Selasa, Ten Hag mengatakan sebelum pertandingan melawan Leicester menurutnya memenangkan trofi di musim ketiganya akan membuatnya sukses.
“Tentunya, ini tentang trofi,” katanya. “Jika Anda memenangkan trofi di sepak bola profesional, itu yang paling penting karena itulah yang diharapkan para penggemar dan kami harapkan.”
Sejak Alex Ferguson pensiun pada tahun 2013 setelah memimpin United meraih rekor gelar liga ke-20, lima manajer penuh waktu telah datang dan pergi di Old Trafford.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
Topik yang disebutkan dalam artikel ini
