Konfederasi Sepak Bola Afrika mengumumkan striker Nigeria Ademola Lookman sebagai Pemain Terbaik Afrika Tahun Ini pada upacara penghargaannya pada hari Senin.
Pemain berusia 27 tahun itu mencetak hat-trick saat klub Italia Atalanta mengalahkan Bayer Leverkusen di final Liga Europa di Dublin pada bulan Mei dan membantu Nigeria mencapai final Piala Afrika di Coimbatore awal tahun ini. .
Dia mencetak tiga gol di turnamen AFCON.
Luqman, lahir di London dan bermain untuk Everton, Fulham dan Leicester City di Liga Utama Inggris, mencetak 17 gol untuk Atalanta musim lalu dan sudah mencetak 11 gol di musim ini. Ia pindah ke klub Serie A tersebut pada tahun 2022.
“Penghargaan ini adalah sebuah berkah, sungguh luar biasa bisa diakui sebagai pemain terbaik di Afrika,” ujarnya.
“Empat tahun lalu karier saya berada di titik terendah, namun kini saya berada di sini sebagai pemain terbaik di Afrika. “Jangan biarkan kegagalan menghentikan impian Anda,” tambahnya.
BACA JUGA | Serie A 2024-25: Inter Milan mengalahkan Lazio 6-0 dan tetap dalam perebutan gelar
Luqman finis di depan pemain Maroko Ashraf Hakimi, pemain Guinea Serhou Girassi, pemain Pantai Gading Simon Adingra dan penjaga gawang Afrika Selatan Ronwen Williams.
Penghargaan tersebut akan dipilih oleh panel yang mencakup pelatih dan kapten tim nasional, namun rincian proses pemungutan suara tidak segera diungkapkan.
Lukman adalah orang Nigeria ketujuh yang menerima penghargaan tersebut, menggantikan pemenang tahun lalu, Victor Osimhen.
Nwankwo Kanu (dua kali), Emmanuel Amunike, Victor Ikpeba dan Rashidi Yekini adalah pemenang sebelumnya dari Nigeria.
Zambia Barbra Banda, 24, dinobatkan sebagai pemain Afrika terbaik. Dua tahun lalu dia tidak dimasukkan dalam skuad final Piala Wanita Afrika karena gender, tetapi FIFA mengizinkannya untuk berpartisipasi di Piala Dunia Wanita 2023 dan bermain di Olimpiade Paris tahun ini.
