Lamar Jackson, Ravens menghadapi Giants dengan satu tujuan

Hanya 45 menit setelah kekalahan 24-19 Baltimore Ravens dari Philadelphia Eagles pada 1 Desember, quarterback Lamar Jackson sudah melihat ke depan. Jackson yang bersemangat berjanji bahwa Ravens akan “mengejarnya” dan mengatakan mereka siap bermain melawan New York Giants setelah minggu perpisahan.

Sepuluh hari kemudian dan setelah minggu perpisahan yang digambarkan quarterback sebagai “angin segar,” Jackson mengatakan dia masih belum pulih dari kekalahan dari Eagles dan masih merasakan rasa tidak enak di mulutnya melawan Giants. mencoba berhenti merokok.

“Saya merasa kami akan melakukan apa yang seharusnya kami lakukan,” kata Jackson, Rabu. “Saya tidak khawatir tentang setiap pertandingan. Saya hanya khawatir tentang mengalahkan Giants. “Itulah satu-satunya fokus saya.”

Jackson yang termotivasi namun fokus bukanlah kabar baik bagi Giants, yang berada di tengah musim 2-11 di bulan April dengan persaingan untuk mendapatkan pilihan keseluruhan pertama dalam draft. Giants asuhan Brian Daboll telah kalah delapan kali berturut-turut, belum pernah memenangkan pertandingan di MetLife Stadium sepanjang musim, akan memulai quarterback ketiga mereka pada hari Minggu dan selama daftar belanjaan sebelum Thanksgiving memiliki laporan cedera.

Dan Ravens adalah 8-5. Mereka tertinggal dua pertandingan di belakang peringkat pertama AFC North, Pittsburgh Steelers. The Ravens harus menyelesaikan musim reguler dengan skor 4-0 untuk memenangkan divisi tersebut, dan itu pun mungkin tidak cukup. The Ravens kemungkinan perlu memenangkan dua dari empat pertandingan terakhir mereka untuk mendapatkan tempat wild card di AFC.

Saat mereka memasuki tahap yang akan membuat mereka memainkan tiga pertandingan dalam 11 hari, tampaknya Jackson sedang mengatur suasana untuk Ravens. Energinya dalam beraksi minggu ini sangat jelas. Dua penampilan terakhirnya di media juga terlihat jelas.

“Saya gugup saat ini,” kata Jackson, yang akan memainkan pertandingan ke-100 dalam karirnya pada hari Minggu. “Saya sangat bersemangat.”

Contohnya adalah Jackson, MVP NFL dua kali, sedang menjalani musim terbaik dalam karirnya. Dia memimpin liga dalam peringkat quarterback (116,3), persentase passing (7,7), yard per upaya (8,7) dan yard bergegas quarterback (678). Dia menempati urutan kedua dalam passing yard (29) dan perbedaan touchdown/intersepsi (plus-26). Dia menempati peringkat ketujuh di liga dalam passing yard (3.290) dan ke-16 dalam total upaya.

Pendapat populer adalah bahwa Jackson mengungguli Josh Allen dari Buffalo dan Saquon Barkley dari Philadelphia dalam perlombaan MVP tahun ini, tetapi fakta bahwa Jackson akan memiliki kinerja yang kuat dalam empat pertandingan dan mungkin membantu Ravens menjauh dari Steelers di divisi tersebut membuat dampak besar. perbedaan. kasus yang kuat.

“Saya tidak memikirkan hal itu karena saya pikir dunia harus tahu apa tujuan saya,” kata Jackson. “Saya hanya harus fokus pada permainan pada saat yang sama, dan saya tidak terlalu peduli apakah saya MVP Lamar karena saya adalah saya. Apa pun yang terjadi, saya merasa telah melakukannya.”

Selama pekan pertandingan, kami melihat beberapa cerita, permainan, dan pertanyaan yang dihadapi para Gagak dalam kompetisi. Yang pertama dan kesepuluh minggu ini:

1. Perbedaan situasi Ravens dan Giants terlihat jelas di klasemen. Namun lebih banyak bukti muncul seiring dengan laporan cedera minggu ini. Setelah minggu perpisahan, Ravens memiliki semua kecuali dua anggota dari daftar 53 orang mereka yang berlatih penuh minggu ini. The Giants memiliki 19 pemain dalam laporan cedera, bersama dengan 10 pemain di bangku cadangan. The Giants terlihat seperti tim yang kalah. The Ravens dalam kondisi sehat kecuali pemain pemula Adisa Isaac (hamstring) dan Sanoussi Kane (hamstring), dan bermain bagus setelah seminggu bye di bawah asuhan John Harbaugh. Sejak 2008, Ravens mencatatkan rekor 13-3 di pertandingan pascamusim. Ya, Ravens telah kalah dari Las Vegas Raiders, yang menang dua kali, dan Cleveland Browns, yang menang tiga kali, musim ini, tetapi mereka tidak punya alasan untuk tidak menyelesaikan pekerjaan pada hari Minggu.

2. Dua pemain belakang Ravens dapat membuat rekor waralaba dengan menemukan zona akhir di Stadion MetLife. 15 touchdown Derrick Henry mengikatnya dengan Ray Rice (2011) dan Mark Ingram (2019) untuk jumlah terbanyak dalam satu musim dalam sejarah franchise. The Giants memiliki pertahanan peringkat ke-29, jadi Henry tidak hanya bisa mengantre untuk hari besar itu, tapi dia juga bisa mencetak rekor franchise. 47 pencapaian karir Mark Andrews berada di belakang Jamal Lewis untuk sebagian besar sejarah waralaba. Andrews telah mencetak tujuh gol dalam delapan pertandingan terakhir Baltimore, dan pertandingan berikutnya akan menjadikannya pencapaian tertinggi dalam karier waralaba.

3. Pertahanan Giants bermain keras dan sebagian besar mampu membatasi kerusakan. New York tidak mengizinkan 30 poin dalam satu pertandingan musim ini. Salah satu area dimana Giants akan menguji Ravens adalah di sideline. Brian Burns memiliki tujuh karung dan dua pukulan paksa, dan Kaivon Thibodaux memiliki tiga karung dan 12 quarterback terburu-buru dalam delapan pertandingan. Tekel kanan putaran kedua rookie Roger Rosengarten hanya memberikan dua perempat tekanan dalam tiga pertandingan terakhir. Pada hari Minggu dia akan menghadapi tugas yang sulit. Orang-orang interior Ravens beruntung tidak harus berurusan dengan Dexter Lawrence.

4. Sepanjang Minggu 11, pertahanan Ravens mengizinkan yard paling sedikit kedua per game (280,0) dan passing yard paling sedikit kedua per game (165,0). Tim Zach Orr juga mengizinkan yard paling sedikit per game (4,5). Senang dengan peningkatan tersebut, staf pertahanan Ravens berbicara tentang membuat lebih banyak perubahan sepanjang minggu. The Ravens hanya melakukan 11 tekel, dan enam di antaranya (lima intersepsi dan satu pukulan paksa) datang dari cornerback Marlon Humphrey. Hanya lima tim yang memiliki turnover paksa lebih sedikit.

Keamanan Kyle Hamilton mengakui Ravens bermain sedikit lebih longgar di pertahanan untuk menghindari menyerah pada permainan besar. Mereka tidak mengizinkan permainan lebih dari 20 yard sejak Minggu 11. Hamilton mengharapkan mereka menjadi lebih agresif setelah beberapa masalah sekunder teratasi. Mereka seharusnya memiliki beberapa peluang pada hari Minggu. Meskipun Giants membalikkan bola sebanyak 18 kali, quarterback Giants Tommy DeVito secara umum berhati-hati dalam mengambil risiko bola.

5. Gelandang luar Ravens Odafe Ove dan Kyle Van Noy berjarak dua karung dari musim pemecatan dua digit, dan mereka menghadapi tim yang mengizinkan banyak pemecatan. DeVito, starter Giants, dipecat karena 17,2 persen percobaan operannya tahun lalu dan dipecat pada 11,4 persen percobaan umpannya tahun ini. Garis ofensif Giants adalah sebuah bencana. Penjaga bintang kiri Andrew Thomas berada di cadangan cedera. Tekel kiri John Runyan keluar. Jermaine Eluemunor dan center John Michael Schmitz sedang berjuang melawan cedera. Ini adalah permainan yang harus dikendalikan oleh para Ravens di masa depan.

Odafe Oweh (99) memiliki 8 karung untuk Ravens musim ini. (Tommy Gilligan/Gambar)

6. Orr mengatakan penerima putaran pertama rookie Giants Malik Nabers mengingatkannya pada Ja’Marr Chase dari Cincinnati Bengals, yang melakukan 21 tangkapan untuk jarak 457 yard dan lima gol dalam dua pertandingan melawan Ravens musim ini. The Ravens telah berjuang untuk membatasi penerima terbaik lawan hampir sepanjang tahun ini. Chase (dua kali), Rashee Rice, Davante Adams dan Courtland Sutton melewati jarak 100 yard melawan Baltimore. Nabers tidak memiliki pengalaman No. 1 lainnya, tapi dia adalah playmaker paling dinamis dari Giants dan harus menjadi perhatian penuh Ravens.

7. The Ravens benar-benar ingin mendapatkan penerima lebar di putaran pertama NFL Draft 2023, dan dengan senang hati menggunakan penerima yang paling didambakan, Zay Flowers dari Boston College, di No. 22. Namun, ada beberapa skenario. Dengan Deonte Banks pergi ke Giants di No. 24, Ravens bisa mengubah Maryland menjadi cornerback. Berasal dari Baltimore, Banks senang dengan kepergiannya dari wajib militer. Namun, dia telah berjuang keras untuk Giants musim ini, sehingga memungkinkan enam touchdown berlalu. Fokus pada sepak bola profesional dan duduk di bangku cadangan karena kurangnya tindakan.

8. Harbaugh dan koordinator tim khusus Chris Horton mengatakan Justin Tucker kembali dari minggu perpisahan dalam keadaan yang baik. Staf penendang Tucker dan Ravens sedang bekerja di luar di tengah hujan lebat ketika tim berlatih di rumah pada hari Rabu. Tucker, yang telah melewatkan 10 gol tahun ini dan keamanan kerja adalah masalah utama dalam tim, mungkin membutuhkan satu minggu perpisahan lebih lama daripada Ravens lainnya. Setiap suntikan tampaknya penting bagi Taker saat ini. Dia perlu melihat lebih banyak tembakan melalui tick, yang merupakan bagian penting dari permainan yang ada.

9. Dengan dua daftar pemain terbuka yang terdiri dari 53 orang dan penerima lebar ketiga Diontae Johnson dalam daftar cadangan/suspensi, Ravens memiliki opsi hari permainan hingga batas waktu daftar pemain pada hari Sabtu pukul 4 dapat ditambahkan. pm Skenario yang paling masuk akal adalah Michael Pierce dan cornerback TJ Tampa berlatih untuk kembali ke daftar aktif setelah ditunjuk untuk kembali dari cadangan yang cedera. Mereka memiliki dua opsi regu latihan yang tersedia jika mereka ingin melihat Scotty Washington atau Zaire Mitchell-Paden dalam peran Charlie Kolar yang cedera, atau memberikan kesempatan kepada cornerback Desmond King.

10. Pelatih dan pemain Ravens telah memperjelas bahwa mereka tidak akan mengalahkan Giants minggu ini dan kekalahan Minggu 2 dari Raiders adalah sebuah peringatan. Namun, skenario terbaik bagi Ravens adalah membangun keunggulan nyaman yang memungkinkan Harbaugh merotasi pemain dengan bebas. Dengan pertandingan besar melawan Steelers dalam seminggu yang singkat dan pertandingan tandang di Hari Natal melawan unggulan teratas Houston Texans empat hari kemudian, pengurangan jumlah pemain di starting lineup bisa menjadi sebuah kudeta.

Nubuat

Gagak 27, Raksasa 13

The Ravens hadir untuk menambah jumlah kemenangan mereka, selangkah lebih dekat ke tempat playoff dan meraih gelar AFC North Sabtu depan melawan Steelers, tanpa pernyataan lain selain pulang ke rumah dalam keadaan sehat untuk memulai latihan dalam waktu seminggu yang singkat. . untuk Yini. Kalah dari Giants yang tangguh, yang telah berjuang untuk menemukan tubuh yang sehat dan siap bertanding selama seminggu, akan lebih menghancurkan daripada jatuh ke tangan Raiders atau Browns. Keluarga Raven dalam keadaan segar dan sehat dan akan menjalankan bisnis mereka dengan relatif mudah pada hari Minggu.

(Foto: Patrick Smith/Getty Images)