SEATTLE – Drew Bannister bukannya tidak bersemangat untuk memulai musim penuhnya bersama St.Louis Blues, namun ia tampaknya tidak terlalu bersemangat menyambut pertandingan pembuka musim hari Selasa di Seattle, pertandingan resmi pertamanya sebagai pemain yang belum direkrut. pelatih
“Ini baru permulaan musim,” kata Bannister saat ditanya maksudnya. “Saya tidak tahu apakah itu berarti lagi bagi saya. Saya rasa kami adalah tim yang telah membalik halaman dan kami mempunyai keyakinan, kami mempunyai misi: kami siap untuk memulai. Tapi saya yakin sangat senang menjadi bagian dari tim ini.”
Setelah Bannister melatih The Blues selama 54 pertandingan dengan status sementara pada 2023-24, perhatiannya kini beralih ke tim yang keberhasilan atau kegagalannya akan menentukan apakah ia masih duduk di bangku cadangan di akhir kontrak dua tahunnya.
Fans hanya tahu sedikit tentang Bannister dari musim lalu, tetapi untuk mengetahui lebih banyak tentang pendekatannya pada 2024-25, Atlético Dia menelusuri kembali masa lalunya untuk bertanya kepada mereka yang telah bekerja erat dengannya dan dapat memberikan beberapa wawasan.
Kyle Raftis adalah manajer umum Saw Greyhounds dari Liga Hoki Ontario dan mempekerjakan Bannister untuk melatih tim hoki junior pada tahun 2015. Ryan Ward adalah pelatih kepala Youngstown (Ohio) Phantoms dari Hoki AS dan menjabat sebagai asisten staf Bannister. dengan Soo dan AHL San Antonio Rampage.
Keduanya berbicara tentang kesabaran, perencanaan, dan kurangnya sifat keras kepala Bannizer, dan meskipun mereka mengakui ada perbedaan antara pembinaan di bawah umur dan NHL, mereka melihat kesamaan dengan situasi di St. Louis yang mungkin bagus.
Pada tahun 2015, Raftis sedang mencari pelatih kepala Sue berikutnya setelah Sheldon Keefe pergi bekerja untuk Toronto Marlies dari AHL. Greyhounds menang 54-12-2 di musim terakhir Keefe dan kalah dari Erie Otters dari Connor McDavid di final konferensi. Mereka memiliki 10 pemain dalam daftar yang dipilih dalam draft NHL atau ditandatangani untuk bermain di liga tahun depan, tetapi penggemar tidak ingin pelatih pemula seperti Bannister membimbing mereka melalui era baru.
“Sulit ketika Keefe pergi karena ini adalah hoki remaja dan Anda selalu melakukan semacam pembangunan kembali, tetapi orang-orang mengira kami seharusnya memilih seseorang yang sudah menjadi pelatih kepala,” kata Raftis. “Tetapi Drew sangat menonjol bagi saya karena dia adalah seorang pemikir analitis. Saat Anda berbicara dengannya, dia tidak menggunakan terlalu banyak kata. Dia tidak mengatakan apa pun di balik itu, tanpa niat. Dia ingin melakukan sesuatu, dia sangat cerdas dan selalu punya rencana.
“Jelas sudah diselesaikan, tapi itu bisa dilihat sejak hari pertama.”
Bannister melatih Suos selama tiga musim dan, setelah kalah di babak kedua playoff, Greyhounds menjadi juara musim reguler pada 2017-18 dan kehilangan tempat di playoff pada musim berikutnya. Bulldog Hamilton.
Dalam perjalanannya, Raftis menyaksikan seorang pelatih yang sungguh-sungguh memiliki cara untuk membuat semua orang bekerja sama dan memaksimalkan kemampuan para pemainnya.
“Saat Anda duduk bersamanya, dia bukan orang yang berisik, tapi dia bisa menguasai ruangan,” kata Raftis. “Dia bukanlah seseorang yang datang begitu saja dan berteriak, ‘Ayo bekerja keras!’ Ayo!’ Semua orang mengira ini adalah hal yang baru bagi para atlet yang hanya mempunyai tujuan sendiri. Setiap orang mempunyai tujuan masing-masing dan cara kita mencapainya ada pada pemikiran yang sama. Saya pikir Drew selalu pandai mengumpulkan informasi dan kemudian berkata, “Oke, bagaimana kita bisa memahami pemain itu?” Itu bagus dalam arti, “Ini adalah rencana kita,” tetapi tidak keras kepala seperti, “Saya ingin seperti ini, dan jika Anda tidak melakukannya, Anda keluar.”
“Saya pikir mungkin itulah yang mereka cari di St. Louis, koneksi itu, dan di sanalah dia bisa memimpin grup dengan sangat baik.”
Ward menyaksikannya dari bangku cadangan Sue, yang merupakan dua musim terakhir Bannister bersama Greyhounds atau lebih baru di San Antonio bersama Rampage.
“Hal tentang Drew adalah seberapa besar dia membayar para pemainnya, dan Anda melihatnya pada pemain muda Sue,” kata Ward. “Dia sabar dengan perkembangan mereka dan mendorong mereka untuk mengikuti garis mereka sendiri. Hal ini memungkinkan mereka untuk membuat kesalahan dan tidak bermain karena rasa takut. Hal ini memungkinkan pemain Anda untuk maju, di mana mereka tahu hal itu memungkinkan mereka untuk memindahkan karier mereka ke pengalaman yang mereka miliki. Saya harus menjadi pemain hoki.
“Drew melakukan tugasnya dengan baik dalam menetapkan ekspektasinya sendiri tentang bagaimana menurutnya seorang pemain atau tim harus bermain dan meminta pertanggungjawaban mereka terhadap hal tersebut. Saya selalu mengatakan bahwa kebahagiaan adalah kenyataan yang dibagi dengan ekspektasi, dan ketika Drew memenuhi ekspektasi, hal itu akan membuat Anda siap dan membuat Anda merasa bahagia. “Anda cocok, Anda adalah orang yang sangat beruntung dan ketika Anda memiliki hubungan pelatih-pemain, ada tingkat kepercayaan.”
Ward mengikuti Bannister ke San Antonio, di mana ia menghabiskan waktu bersama penyerang Blues saat ini Jordan Kyrou, yang mencetak 25 gol dan 58 poin dalam 63 pertandingan bersama Bannister dari 2018 hingga 2020.
“Jelas, Rousey sangat berbakat dalam bidang puck, dan ketika dia keluar dari peringkat junior, ada hal-hal di luar puck yang harus dikerjakan oleh para pemain muda,” kata Ward. “Saya pikir Drew telah melakukan pekerjaannya dengan baik setiap hari untuk memungkinkan Rousey menggunakan keahliannya, tetapi juga untuk menunjukkan kepadanya apa yang diperlukan untuk bermain di NHL. Ini adalah proses yang panjang dan bagi seorang pemain muda, banyak hal yang harus diterima dan ada banyak tekanan.
“Tetapi Drew membiarkan mereka menjadi diri mereka sendiri dan, seiring berjalannya waktu, hal itu memberikan kepercayaan diri yang besar kepada para pemain. “Dia melakukan pekerjaannya dengan baik untuk memastikan semua pemainnya tahu bahwa dia memikirkan kepentingan terbaik mereka dan itu adalah pekerjaan sehari-hari bersama Drew dan Rosie di San Antonio.”
Dan bagaimana dengan para veteran The Blues, tiga pemain dengan kontrak jangka panjang yang tidak memiliki banyak pengalaman NHL untuk Bannister?
Raftis mengaku hanya melihatnya di level hoki remaja, namun ia tidak melihatnya sebagai masalah.
“Drew bisa berkata, ‘Hei, ini yang saya butuhkan dari Anda dan ini yang bisa saya berikan kepada Anda,’” kata Raftis. “Dia sangat kompetitif, dia ingin memenangkan pertandingan setiap malam, jadi siapapun yang memberinya kesempatan terbaik, dia akan melakukannya. Di kursi kepresidenan, Anda dapat berbicara tentang rekonstruksi atau pembangunan kembali, namun Anda tidak ikut serta dalam hal ini.” berpikir, ‘bagaimana kita mengembangkan orang-orang ini?’
“Dia akan menjadi seseorang yang ingin menang dan itulah yang membuatnya tertarik untuk mengambil pekerjaan itu.”
Di San Antonio, Bannister memiliki Chris Thorburn, yang saat itu berusia 35 tahun, dengan Rampage hampir sepanjang musim, dan meskipun Thorburn bukan pemain kunci dalam tim, pelatih sangat menghargai kehadirannya.
“Dia berbicara dengan pemain yang lebih tua dan memperlakukan mereka dengan hormat,” kata Ward. “Dia melakukan tugasnya dengan baik dalam berbicara dengan mereka, membuat rencana dan memercayai kepemimpinan mereka. Tidak seorang pun dapat mempertanyakan karakter Anda, etos kerja Anda, dedikasi Anda, dan kesediaan Anda untuk menjadi rentan karena Anda merasa tidak memiliki semua jawaban dan menginginkan umpan balik. Anda mempunyai visi, namun Anda ingin semua orang menjadi bagian dari proses tersebut, dan seiring berjalannya waktu, hal ini akan menciptakan tingkat akuntabilitas yang membuat Anda tidak ingin mengecewakan satu sama lain. Itu menghasilkan banyak rasa hormat di ruang ganti dan dia melakukannya dengan sangat baik. “
Jadi, bisakah Bannister menjadi lebih dari sekadar pelatih yang membantu The Blues mengatasi potensi kekurangan tenaga selama beberapa tahun? Apakah dia lebih dari sekadar pelatih yang sedang membangun kembali?
“Saya yakin Drew akan mengangkatnya ketika dia sampai di sana,” kata Raftis. “Latihan selalu menjadi hal pertama yang ditanyakan semua orang, tapi menurut saya (etos kerja) dia hari demi hari yang membawa The Blues ke level ini. “Saya pikir ini akan mengejutkan banyak orang.”
Ward mencatat bahwa pada musim keempat Bannister melatih di AHL (yang pertama bersama Springfield Thunderbirds), dia juga memimpin tim ke final.
“Menurut saya, lupakan pengalaman NHL,” katanya. “Kalau melihat rekam jejak Drew sebagai pelatih, mungkin tidak terjadi secara tiba-tiba, tapi ada kemajuan yang stabil dan hasilnya adalah pemenang. Pada akhirnya, hal terbaik tentang Drew adalah dia melihat hutan melalui pepohonan dan menuntut untuk mencobanya. Namun meskipun saya percaya pada proses yang dilakukan Drew, tidak ada yang bisa membantah fakta bahwa dia menang di mana pun dia pergi. Ia telah membuktikan bahwa ia dapat mengubah peluang ini menjadi kisah sukses yang luar biasa.
“Saya yakin Drew akan melakukan hal yang sama di St. Louis.”
(Foto: Josh Lavallee/NHLI melalui Getty Images)
