Iga Swiatek memulai usahanya mempertahankan gelar WTA Finals dengan kemenangan yang diraih dengan susah payah, bangkit dari satu set dan double-break untuk mengatasi unggulan kedelapan Barbora Krejcikova di Riyadh pada hari Minggu. Unggulan kedua dari Polandia itu mempertahankan harapannya untuk merebut kembali peringkat satu dari Aryna Sabalenka dengan penampilan 4-6, 7-5, 6-2 melawan Krejcikova. Melakukan penampilan kompetitif pertamanya dalam dua bulan, Swiatek tertinggal 4-6, 0-3 sebelum ia berhasil bangkit melawan petenis Ceko yang cerdik itu. “Pastinya itu tidak mudah. Pada awalnya saya merasa agak berkarat tapi saya senang saya menemukan cara untuk bermain sedikit lebih solid,” kata Swiatek di lapangan. “Saya mencoba melakukan hal-hal yang biasa saya lakukan untuk lebih mengontrol bola karena raket saya terbang sangat kencang.
“Saya tahu saya memiliki permainan ini dalam diri saya, saya hanya perlu menemukannya. Sulit untuk bersabar dengan hal itu tetapi pada akhirnya saya senang saya terus melanjutkannya dan tidak memikirkan berapa skornya.”
Swiatek, juara turnamen besar lima kali, melewatkan turnamen Asia bulan lalu dan belum pernah memainkan satu pertandingan pun sejak tersingkir di perempat final AS Terbuka pada awal September.
Pemain Polandia berusia 23 tahun itu berpisah dengan pelatihnya selama tiga tahun, Tomasz Wiktorowski, dan memulai debut kemitraan barunya dengan pelatih Belgia Wim Fissette di Final WTA ini.
Krejcikova berada di peringkat 13 dunia tetapi mengklaim tempat di Riyadh sebagai salah satu dari delapan pemain terbaik tur tersebut karena aturan baru yang diterapkan musim ini yang memberikan prioritas kepada juara grand slam yang mempertahankan peringkat antara sembilan dan 20 di atas peringkat kedelapan. pemain dalam Perlombaan.
Swiatek gagal melakukan tiga break point berturut-turut pada servis game pembukanya. Dia menyelamatkan dua pukulan pertama tetapi pukulan forehandnya terlalu matang, membuatnya terlalu panjang untuk dipatahkan pada awal pertandingan.
Kesalahan ganda yang merugikan membuat Krejcikova tertinggal 0-40 tetapi pemain Ceko itu menyapu lima poin berikutnya untuk keluar dari masalah dan unggul 4-2.
Swiatek menyelamatkan satu set point dengan servis bagus pada game kesembilan yang tersisa, tetapi Krejcikova terkesima saat ia dengan nyaman melakukan servis pada set tersebut untuk memimpin dalam 47 menit.
Juara Grand Slam dua kali itu tampak sedang menuju kemenangan dua set langsung ketika ia unggul 3-0 melalui double-break pada set kedua, menghukum servis kedua Swiatek dan memanfaatkan pukulan lawannya yang salah waktu.
Namun hal itu hanya memicu perlawanan dari Swiatek, yang menghapus defisitnya dengan meraih empat game berikutnya untuk memimpin untuk pertama kalinya dalam pertandingan tersebut.
Krejcikova melakukan kesalahan ganda pada momen krusial, memberi Swiatek dua peluang set point di game 12. Swiatek mengkonversi peluang keduanya untuk merebut set tersebut dan memaksakan penentuan.
Hal itu membuat Krejcikova tidak bisa tenang ketika Swiatek dengan cepat mengukir keunggulan 5-0.
Swiatek dipatahkan saat melakukan servis untuk pertandingan tersebut tetapi dengan cepat mengoreksi dirinya sendiri, mematahkan servis Krejcikova di game kedelapan untuk memastikan kemenangan.
Dengan kemenangan babak pembukaan Sabalenka atas Zheng Qinwen pada hari Sabtu, Swiatek sekarang harus memenangkan gelar, sekaligus memenangkan setidaknya dua pertandingan round robin, untuk mengamankan peringkat nomor satu di akhir tahun.
(Cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan dibuat secara otomatis dari feed sindikasi.)
Topik yang disebutkan dalam artikel ini
Barbora Krejcikova
Tenis
