Charlotte Hornets memiliki waktu beberapa hari untuk mencari cara menghentikan Tyrese Maxey, Paul George dan Philadelphia 76ers.
The Hornets tidak memiliki jawaban untuk bintang Sixers di awal minggu ini tetapi akan mencobanya lagi pada hari Jumat ketika mereka mengunjungi Philadelphia.
Charlotte menjatuhkan keputusan 121-108 kepada Sixers pada hari Senin ketika Maxey mengumpulkan 40 poin, lima assist, lima rebound dan empat steal dan George menambahkan 33 poin dan delapan assist. Kedua pemain membuat enam lemparan tiga angka saat Philadelphia meningkatkan rekor menjadi 5-2 dalam tujuh pertandingan terakhirnya.
“Saya pikir Maxey dan George melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam mencoba mencapai posisi mereka,” kata pelatih Hornets Charles Lee malam itu. “… Dan mereka melakukan beberapa pukulan keras. Saya pikir hal seperti itu yang memicu mereka.”
Miles Bridges memimpin Charlotte dengan 24 poin, sementara LaMelo Ball menyumbang 15 poin dan 11 assist dalam usahanya yang sia-sia. Segalanya tidak membaik bagi Hornets pada hari Kamis, karena mereka kalah 123-114 di Washington untuk kekalahan ke-11 mereka dalam 12 pertandingan. Bola mengumpulkan 34 poin dan 13 assist melawan Wizards.
Charlotte bermain Kamis tanpa swingman Brandon Miller, yang pergelangan kakinya terkilir saat pertandingan melawan Sixers. Tanpa Miller, salah satu titik terang bagi Hornets adalah permainan center Mark Williams, yang mencatatkan 16 poin tertinggi musim ini dan mencetak delapan rebound pada game keenamnya musim ini.
“Saya merasa lebih baik di setiap pertandingan,” kata Williams, yang absen pada bulan pertama musim ini karena cedera kaki. Tentu saja, jika kami menang, itu akan lebih baik.
Sementara Hornets bermain berturut-turut pada hari Kamis dan Jumat, Sixers telah beristirahat sejak kemenangan mereka atas Charlotte pada hari Senin.
Joel Embiid melewatkan kontes itu karena patah tulang sinus dan terdaftar sebagai pemain yang dipertanyakan untuk pertandingan hari Jumat. Lee yakin timnya akan siap.
“Satu ton,” kata Lee ketika ditanya seberapa banyak dia bisa belajar dari pertandingan melawan Philadelphia awal pekan ini. “Jelas memahaminya, itu banyak dari Maxey, itu banyak dari George. Jika Embiid bermain, itu akan banyak dari dia juga. (Kami perlu memahami) hal-hal apa yang ingin kami ambil dari setiap pemain – – dan (lakukan) itu sepanjang pertandingan.”
Maxey dan George juga berjuang melawan cedera musim ini. George, khususnya, kesulitan menemukan ritme yang konsisten setelah melakukan hiperekstensi pada lutut kirinya dua kali selama dua bulan terakhir.
“Dia tentu saja bergerak jauh lebih baik,” kata pelatih Sixers Nick Nurse. “Dia merasa jauh lebih baik. Sifat atletisnya jauh lebih baik. Semua itu. Jadi, semuanya merupakan langkah ke arah yang benar.”
Pemain Philadelphia lainnya yang bermain dalam kondisi kesehatan yang kurang baik musim ini adalah Caleb Martin, yang kesulitan melakukan tembakannya karena cedera bahu. Dia melewatkan kontes hari Senin dan keluar lagi pada hari Jumat.
Philadelphia juga tidak akan diperkuat guard rookie Jared McCain, yang menjalani operasi lutut minggu ini dan absen tanpa batas waktu. Cedera itu, ditambah status Embiid dan Martin yang goyah, memberi tekanan lebih besar pada Maxey.
“Bagi saya sendiri, saya perlu lebih banyak tersenyum dan kembali bahagia saat bermain bola basket, dan saya rasa saya melakukannya malam ini,” kata Maxey, Senin. Maksud saya, saya orang yang bahagia dan saya senang dengan rekan satu tim saya atas betapa kerasnya mereka bermain malam ini.
–Media Tingkat Lapangan
