Rustin Dodd, Tyler Kepner, Chris Kirchner dan Brendan Coote

Kansas City – Itu adalah malam retro di Kansas City. Bisbol pascamusim kembali ke Stadion Kauffman untuk pertama kalinya dalam sembilan tahun, begitu pula starternya Giancarlo Stanton. Dan getaran baik dari penonton tidak bisa menyurutkan performa luar biasa dari pemimpin home run aktif liga utama itu.

Stanton meluncurkan slider Kris Bubic di atas bullpen lapangan kiri untuk home run pada inning kedelapan, memberi Yankees kemenangan 3-2 atas Royals di Game 3 Seri Divisi Liga Amerika mereka. Yankees lainnya hanya berhasil melakukan satu pukulan, tetapi triple Stanton membantu timnya memimpin dua pertandingan dalam seri best-of-five, dan pemain andalan Gerrit Cole memulai Game 4 pada hari Kamis melawan Michael Wacha.

Starter Yankees Clark Schmidt menutup Royals selama empat inning, tetapi keluar dengan dua out pada inning kelima setelah Royals mencetak dua gol. Clay Holmes dan Tommy Kahnle mengikuti dengan masing-masing empat angka out, sementara Luke Weaver mengizinkan dua single di urutan kedelapan, termasuk hit pertama dari seri tersebut kepada Bobby Witt Jr. – dia lolos dari kemacetan untuk melakukan penyelamatan.

Stanton sedang menikmati momen khasnya

Yankees membutuhkan setidaknya satu dari bintang mereka untuk tampil di game ketiga yang penting. Dalam dua game pertama seri ini, yang membawa mereka adalah staf pitching Yankees. Itu berubah pada Rabu malam.

Home run solo inning kedelapan Stanton adalah home run postseason kedelapan inning pertama Yankees sejak Raúl Ibáñez di Game 3 ALDS 2012.

Stanton memimpin laju pertama Yankees pada kuarter keempat dengan dua gol dari dinding kiri-tengah lapangan dan bahkan mencuri posisi kedua dengan satu angka keluar pada kuarter keenam. Itu adalah markas pertamanya yang dicuri sejak tahun 2020 dan mungkin merupakan tanda bahwa Stanton, yang memiliki rata-rata 0,213 dan OPS 0,744 selama tiga musim terakhir, merasa berada di puncak kekuatannya.

Tapi malam Stanton akan menjadi malam yang paling bertahan dengan tinjunya.

Beberapa jam sebelum Game 3, dia adalah satu-satunya Yankee di lapangan yang berlatih dari mesin pitching. Pelatih bangku cadangan Yankees Brad Ausmus dan pelatih pukulan James Rawson memeriksa gerakannya. Senyum mengembang di wajah Stanton saat dia meninggalkan kandang pemukul dan menuju ruang istirahat. Aku tahu aku dikurung.

Bobby Witt Jr masih mencari peluang besar

Shortstop Royals Bobby Witt Jr. tiba di Stadion Kauffman pada Rabu sore. Dia berbicara kepada wartawan pada pukul 13.00 waktu setempat. Dia telah menghabiskan hari sebelumnya, katanya, mencoba melepaskan diri dari start 0-untuk-10 di seri ini.

“Jika saya kembali ke pelatihan musim semi dan mengatakan saya 0-dari-10 tetapi dengan seri 1-1 dengan New York Yankees, saya akan mengambilnya 100 dari 100 kali,” kata Witt Rabu sore.

Kemudian tibalah Game 3 pada Rabu malam dan rasa frustrasi terus berlanjut. Witt tidak mendapat pukulan dalam dua pukulan pertamanya melawan starter Yankees Clark Schmidt, berjalan di set kelima melawan pereda Clay Holmes tetapi tidak mencetak gol, dan kemudian mencetak gol tunggal di paruh bawah melawan Luke Weaver.

Itu adalah kesuksesan pertamanya dalam serial ini. Inning ketiga berakhir setelah Salvador Pérez melakukan single dan Yuli Gurriel terbang ke tengah lapangan.

Witt, yang memimpin musim reguler dengan 211 pukulan, kini mencatatkan 1 dari 13 pukulan dengan satu kali berjalan dan tidak ada lari yang dicetak di seri tersebut. Dia akan mendapatkan setidaknya satu kesempatan lagi saat Royals mencoba memenangkan Game 4 pada hari Kamis dan mengirim seri tersebut kembali ke New York.

Sebelum pertandingan, manajer umum Yankees Brian Cashman mengatakan bahwa Aaron Judge “dingin seperti mentimun” dan tekanan untuk memberikan hasil pada bulan Oktober tidak ada pada dirinya.

Judge memasuki pertandingan hari Rabu dengan 2-dari-23 dalam enam pertandingan terakhirnya musim ini. Kapten Yankees menyelesaikan Game 3 0 untuk 4 dengan berjalan kaki dan empat pelari di base. Hakim gagal pada inning kelima ketika dia terbang ke tengah lapangan dengan pelari di sudut dan starter Royals Seth Lugo di tali. Dua inning kemudian, Judge melakukan pemeriksaan batas dengan Juan Soto di base pertama melawan starter No. 4 Royals, Brady Singer, yang melakukan debut musimnya dengan lega.

Agar Yankees dapat memenangkan Seri Dunia, dan mungkin mengalahkan Royals di ALDS, Judge harus tampil seperti superstarnya. Sejauh ini, dia adalah 1 dari 11 dalam seri tersebut. Itu tidak akan cukup bagi Yankees.

Tutup panggilan ke Yankees

Wasit tidak memihak Yankees dalam beberapa situasi ketat, tetapi yang paling penting adalah ketika bola terbang Gleyber Torres dianggap busuk pada inning ketiga.

Dengan Osvaldo Cabrera (berjalan) di base pertama dan dua kali out, Lugo unggul atas Torres, 0-1, ketika Torres mengangkat bola terbang lemah ke garis lapangan kanan. Dia terjatuh di tengah garis dan dianggap melakukan pelanggaran oleh wasit lapangan kanan Ryan Blakney. Tapi Yankees menjadi tenang. Ada kecurigaan bahwa bola benar-benar melewati garis pelanggaran.

Setelah peninjauan yang panjang, para pejabat memutuskan bahwa tidak ada cukup bukti untuk membatalkan keputusan tersebut. Siapa yang tahu kalau itu benar-benar adil. Sudut televisi yang dimaksudkan untuk diputar ulang tidak menunjukkan sesuatu yang jelas. Namun jika bola dinyatakan adil, wasit mungkin juga tidak akan membatalkannya. Itu sangat dekat.

Jika penguasaan bola adil, itu akan menempatkan Cabrera di base ketiga (dia berlari ke tengah lapangan) dan Torres di base pertama dengan Juan Soto yang berbahaya di plate. Sebaliknya, Torres terbang ke lemparan berikutnya dan ancamannya hilang.

Selain itu, Yankees dapat berargumen bahwa Anthony Volpe benar-benar melakukan pukulan ground ball pada inning (mereka tidak membantah) dan Judge mengendalikan ayamnya untuk mengakhiri inning ketujuh dengan pelari di posisi pertama.

Cuatra masih terbaring di kursi

Manajer Royals Matt Cuatraro telah menggunakan seluruh bangku cadangan dan susunan pemain campuran sepanjang musim. Formulanya tetap bertahan pada musim ini. Satu pertandingan setelah menempatkan baseman ketiga Mikel García di posisi terdepan melawan pemain sayap kiri, Cuatra kembali ke susunan pemain favoritnya melawan pemain sayap kiri, dan kemudian melangkah maju, memberikan Adam Frazier start pertamanya di postseason di lapangan kanan.

Frazier hanya mencetak 0,202 dalam 294 penampilan plate selama musim reguler. Tapi dia memimpin comeback di inning kelima, dengan dua out, dengan menggiring bola ke kiri lapangan yang berubah menjadi tunggal melawan starter Yankees Clark Schmidt.

Bola memiliki kecepatan keluar hanya 68 mph. Tapi pemain tengah Kyle Isbell mengikutinya dengan dua gol di garis kiri lapangan, dan pemain base kedua Michael Massey, yang kembali memimpin, menyamakan kedudukan menjadi 2-2 dengan pukulan triple ke tengah kanan, tepat setelah melakukan diving. Juan Soto.

“Kami membangun untuk memanfaatkan seluruh roster ini,” kata Cuatraro. “Ini bukan sembilan bintang dan hanya itu. Kami menggunakan semua orang dan kemudian kami harus menjalani hari demi hari.”

Namun, tim hanya menyerah dua kali. Pemain luar Tommy Pham dan Hunter Renfroe, yang menawarkan harapan untuk lebih banyak kekuatan, berada di bangku cadangan setidaknya sampai Pham melakukan pukulan telak pada inning kesembilan. Perbedaannya adalah pertandingan kandang Stanton.

(Foto teratas oleh Giancarlo Stanton: Ed Zurga/Getty Images)

ARTIKEL TERKAITDARI PENULIS