Pelatih Bowling Green Scot Loeffler berbahagia atas para senior di daftarnya yang bertahan melalui apa yang disebutnya sebagai “era kegelapan” dalam program tersebut.
Kelas senior Falcons sangat ingin meraih kemenangan di 68 Ventures Bowl melawan Arkansas State pada hari Kamis di Mobile, Ala.
Bowling Green (7-5) terakhir kali memenangkan permainan bowling pada tahun 2014. Program ini mengalami tujuh kekalahan berturut-turut pada musim 2016-22, melebihi empat kemenangan hanya sekali sebelum perubahan haluan baru-baru ini.
“Saya sangat bangga dengan orang-orang yang telah menjadi bagian dari program ini selama empat, lima, dan enam tahun,” kata Loeffler kepada Toledo Blade. “Mereka adalah bagian dari era kegelapan, seperti yang saya katakan, dan mereka benar-benar menjadikan tempat ini sebagai program yang kompetitif, pekerja keras, dan melakukan hal yang benar.”
Salah satu subplotnya adalah pengejaran bintang Harold Fannin Jr. terhadap banyak rekaman FBS.
Fannin memasuki permainan bowling dengan 100 resepsi untuk 1.342 yard dan sembilan gol. Jika dia hanya unggul 11 yard melawan Arkansas State, Fannin akan memecahkan rekor musim tunggal Jace Amaro untuk hasil ketat yang dibuat pada tahun 2013. Fannin juga berjarak 12 tangkapan lagi untuk mencetak rekor penerimaan musim tunggal di posisi tersebut (James Casey, 111, 2008 ).
Fannin adalah orang pertama dalam sejarah FBS yang dinobatkan sebagai pemain terbaik konferensi tahun ini ketika Konferensi Pertengahan Amerika memberinya kehormatan.
“Dia fenomenal. Atlet fenomenal, pria yang sangat baik juga,” kata gelandang Falcons Brock Horne. “… Jelas sekali, dia banyak membantu tim, dan menantikan dia mengenakan warna oranye dan coklat sekali lagi dan memainkan permainan bowling yang bagus.”
“Dia harus pergi ke National Football League secepat yang dia bisa,” tambah Loeffler.
Arkansas State (7-5) memenangkan empat dari enam pertandingan terakhirnya di musim reguler untuk bergabung dengan jajaran yang memenuhi syarat mangkuk. Musim kemenangan terakhir Serigala Merah adalah tahun 2019, yang diakhiri dengan kemenangan bowling terbaru mereka.
Ini merupakan penampilan terbaik mereka di bawah pelatih veteran Butch Jones, yang pernah memimpin Cincinnati dan Tennessee meraih kemenangan sebelumnya.
“Kami harus menjadi lebih baik dari sebelumnya (pada latihan Senin) dari sudut pandang eksekusi yang mendasar, dari sudut pandang kebiasaan,” kata Jones. “Semua itu diperlukan untuk bermain sepak bola untuk meraih kemenangan. Namun saya menyukai pola pikir kami sejauh ini.”
Jaylen Raynor dari Arkansas State melempar sejauh 2.562 yard dengan 14 touchdown dan sembilan intersepsi. Zak Wallace memimpin serangan cepat multipel dengan jarak 622 yard dan 10 gol.
Kekhawatiran yang lebih besar adalah pertahanan Serigala Merah, yang menghasilkan 32,3 poin per game dan 460,7 yard per game, yang terakhir menempati peringkat keenam hingga terburuk di FBS.
“Jelas kami telah hancur di lini depan karena beberapa cedera di akhir musim,” kata Jones. “Tetapi saat ini, kami berada dalam kondisi sehat semaksimal mungkin sejak melalui musim yang panjang.”
Bowling Green, sebaliknya, hanya mengizinkan 20,3 poin per game.
Quarterback Falcons Connor Bazelak mengoper sejauh 2.654 yard dan 15 gol musim ini. Terion Stewart memimpin permainan darat dengan jarak 890 yard dan enam skor.
–Media Tingkat Lapangan
