Pertunjukan terpanas di Hollywood akan kembali hadir di hadapan penonton langsung pada Kamis malam ketika pendatang baru Dalton Knecht tampil untuk Los Angeles Lakers melawan tim tamu Orlando Magic.
Janji 3 poin Knecht telah terwujud hanya dalam 14 pertandingan dalam karir NBA-nya. Penembak jitu setinggi 6 kaki 6 inci itu menyamai rekor rookie NBA dengan sembilan kali memasukkan bola dari luar garis gawang dalam kemenangan 124-118 hari Selasa atas tim tamu Utah Jazz.
Knecht tidak hanya mencatatkan 9 dari 12 (75 persen) tembakan jarak jauh pada Selasa, ia juga mencatatkan 21 dari 31 (67,8 persen) dalam empat pertandingan terakhirnya. Dia juga telah terbukti menjadi penembak jitu yang dicari Lakers untuk bermitra dengan LeBron James dan Anthony Davis.
“Saya baru saja terbakar, dan saya terus membiarkan semuanya terbang,” kata Knecht di Spectrum SportsNet. “Rekan satu tim saya terus mencari saya dan menjalankan permainan. Berteriak kepada mereka dan (pelatih) JJ (Redick) karena mengizinkan saya pergi ke sana dan terus membiarkan benda itu terbang.”
Aksi penembakan Knecht bertepatan dengan enam kemenangan beruntun Lakers. Los Angeles juga mencatatkan rekor 7-0 di kandangnya musim ini dan merupakan salah satu dari tiga tim yang belum pernah kalah di kandangnya sendiri, bersama dengan Cleveland dan Orlando.
Sementara Davis memimpin Lakers dengan rata-rata 30,7 poin dan 11,4 rebound per game, 37 poin terbaik dalam karir Knecht pada hari Selasa meningkatkan rata-rata per game menjadi 11,3 poin pada musim ini dan 24,3 selama empat pertandingan terakhirnya.
“Ini spesial untuk ditonton; menyenangkan,” kata James tentang penampilan Knecht. “…Ketika seorang pria menjadi seksi seperti itu, kamu merasa seperti kamu bisa membuang apa pun ke laut. Pasti masuk.”
Magic akan bermain di wilayah Los Angeles untuk kedua kalinya dalam dua malam setelah kalah keputusan 104-93 melawan tuan rumah Clippers pada hari Rabu.
Kekalahan tersebut mengakhiri enam kemenangan beruntun Magic yang terjadi sementara Paolo Banchero harus absen karena cedera miring. Orlando menahan lawannya di bawah 100 poin di setiap pertandingan kemenangan sebelum Clippers melampaui angka abad itu.
Guard tahun kedua Anthony Black mulai menunjukkan kemampuannya, dengan lima permainan mencetak dua digit dalam delapan pertandingan terakhirnya. Dia mencetak 17 poin terbaik tim pada hari Rabu dan 20 poin tertinggi musim ini dalam kemenangan tandang 109-99 atas Phoenix Suns pada hari Senin.
Hitam rata-rata mencetak 4,6 poin musim lalu, naik menjadi 9,0 musim ini dan rata-rata mencetak 11,3 poin dalam delapan pertandingan terakhirnya. Dia juga membuat 17 assist dalam dua pertandingan terakhirnya.
“Dari setahun lalu hingga sekarang, kedewasaannya telah mencapai tingkat yang berbeda,” kata pelatih Magic Jamahl Mosley tentang Black. “… Ke mana dia bisa pergi, saya pikir itu hanya akan melanjutkan kepemimpinan dan kehadiran vokal di lapangan bersama grup ini, dan terus memimpin lapangan.”
Franz Wagner, Pemain Terbaik Wilayah Timur Minggu Ini, memimpin Orlando dengan 22,3 poin per game sementara Jalen Suggs rata-rata mencetak 15 poin. Tanpa rata-rata 8,8 rebound dari Banchero (lima pertandingan) dan Wendell Carter Jr. (enam), Goga Bitadze memimpin Magic dengan 6,4 per game.
Carter melewatkan pertandingan kesembilan berturut-turut untuk Magic karena cedera kaki kiri tetapi memiliki peluang untuk kembali melawan Lakers. Dia terdaftar sebagai orang yang dipertanyakan sebelum dia ditahan pada hari Rabu.
–Media Tingkat Lapangan
