Setelah perdagangan blockbuster Kyle Tucker hari Jumat, Chicago Cubs mengatasi kebutuhan offseason lainnya dengan menandatangani kontrak dua tahun senilai $11,5 juta bagi penangkap Carson Kelly.
Berita besarnya, tentu saja, adalah akuisisi Tucker dari Houston Astros, dan itu meninggalkan mantan MVP Cody Bellinger, yang coba ditinggalkan oleh Cubs. Sementara itu, kantor depan Jed Hoyer sedang memeriksa hal-hal yang ada dalam daftar.
Kelly akan menjadi starter bersama dengan penangkap muda Miguel Amaya saat Cubs mencoba mengubah grup yang merupakan yang terburuk dalam permainan musim lalu. Namun, Amaya membuat perubahan signifikan selama musim setelah jeda All-Star, memukul 0,271 dengan OPS 0,761 dan terus membangun kepercayaan dengan para pelempar. Namun, dengan berkurangnya pilihan penangkapan mereka, Cubs harus bertindak.
Bahkan sebelum dimulainya pertemuan musim dingin Major League Baseball di Dallas minggu ini, Kelly sepertinya merupakan pilihan logis yang tersisa.
Sepanjang karirnya, Kelly telah membukukan wRC+ 117 melawan pemain kidal (71 melawan pemain kanan), menjadikannya mitra yang baik untuk Amaya. Tubuh Amaya tidak cukup dalam untuk menahan banyak split yang ia lakukan, namun angkanya jelas pada musim lalu ketika ia membukukan 101 wRC+ melawan pemain kanan dan 30 lebih sedikit dengan pemain kidal di atas gundukan.
Dia #Anak-anak hari ini menyetujui perjanjian dengan C Carson Kelly dengan kontrak liga utama dua tahun.
– Anjing Chicago (@Anjing) 14 Desember 2024
Penerima yang baik sulit ditemukan, dan tampaknya semakin tidak mungkin Cubs akan menukarkannya. Agen bebas dalam radarnya seperti Travis d’Arnaud dan Danny Jansen menandatangani kontrak dengan Los Angeles Angels (dua tahun, $12 juta) dan Tampa Bay Rays (masing-masing dengan kontrak satu tahun, $8,5 juta).
Kontrak Kelly mencakup opsi crossover hingga tahun 2027, dengan gaji $5 juta di masing-masing dua musim berikutnya, menurut sumber yang mengetahui kesepakatan tersebut. Kesepakatan itu juga mencakup pembelian $1,5 juta atau gaji $7,5 juta untuk tahun 2027 dan bonus $250.000 jika ia membuat 81 penampilan setiap musim dan bonus $250.000 lainnya untuk 91 penampilan.
Kelly, 30, lahir di Chicago sebelum keluarganya pindah ke Oregon, tempat ayahnya lama menjadi eksekutif Nike. Louis Cardinals memilih Kelly pada putaran kedua draft 2012, membantunya menjadi prospek konsensus 100 besar menuju musim 2017 dan 2018. Silsilah dan status tersebut membuat Kelly menjadi bagian dari perdagangan Paul Goldschmidt ke Arizona Diamondbacks.
Meskipun Kelly tidak menjadi penangkap All-Star, dia mencatatkan musim yang solid bersama Diamondbacks pada tahun 2019 (1,7 WAR, per Referensi Bisbol) dan 2021 (2,2 WAR). Produksi tersebut dan potensi Kelly membuat Detroit Tigers membiarkan Diamondbacks melepasnya pada paruh kedua musim 2023.
Kelly berada di atas rata-rata untuk Tigers tahun ini (104 OPS+) sebelum diperdagangkan ke Texas Rangers. Kehadiran Kelly di Cubs dapat meningkatkan susunan pemain mereka dan menghasilkan peningkatan bertahap, tetapi pekerjaan di luar musimnya jelas masih jauh dari selesai.
Lebih lanjut tentang perdagangan Kyle Tucker
• Astros memperdagangkan Kyle Tucker ke Cubs setelah hot window 72 jam
• Apa yang dikatakan perdagangan Kyle Tucker tentang Cubs dan Astros: Chicago melakukan segalanya, Houston mencari stabilitas
• Hukum: Cubs akhirnya memberi pengaruh besar pada Kyle Tucker
(Foto: Jayne Kamin-Oncea/Getty Images)
