Satu bulan sebelum Aaron Rodgers merayakan ulang tahunnya yang ke-41, New York Jets memegang harapan kecil bahwa mereka akan bermain di luar musim reguler.
Pada skor 3-6, New York bersiap menghadapi Arizona Cardinals (5-4) dalam upaya untuk lebih memperbaiki peluang playoff mereka yang dirusak oleh lima kekalahan beruntun yang mendahului kemenangan 21-13 malam Halloween atas Houston Texans.
Rodgers yakin Jets mampu melaju jika ketiga fase tim berkontribusi seperti yang mereka lakukan Kamis lalu. New York memiliki delapan karung gelandang Texas CJ Stroud, Jets mengambil permainan besar dalam permainan passing dan penerima Rodgers menghasilkan penampilan yang patut disorot. Touchdown “Jumpman” satu tangan Garrett Wilson dan TD pertama Rodgers ke Davante Adams sejak dia diakuisisi dari Las Vegas Raiders pada pertengahan Oktober memberikan gambaran sekilas tentang apa yang akan terjadi pada pemain sekunder lawan selama dua bulan ke depan.
“Jika Anda ingin menjadi tim yang hebat, Anda harus berlatih seperti tim yang hebat,” kata Rodgers menelusuri bahan-bahan yang menginspirasi Jets untuk terlihat seperti tim yang berfungsi penuh dan berbahaya melawan Houston.
“Dan menurut saya beberapa minggu terakhir kami telah berlatih jauh lebih baik. Namun masih ada standar yang perlu kami tingkatkan lebih lanjut. Dan ketika kami melakukan itu, yang saya yakin akan kami lakukan, maka konsistensi Saya pikir muncul pada hari pertandingan.”
Setelah pertandingan Minggu 10 ini, Jets selanjutnya melihat lawan dengan lebih dari empat kemenangan ketika mereka mengunjungi Buffalo (7-2) pada 29 Desember. The Rams (4-4) adalah satu-satunya tim lain dalam jadwal Jets sisanya. musim reguler 2024 saat ini di 0,500 atau lebih baik.
Jets hanya fokus untuk mengumpulkan kemenangan, kata Rodgers, dan menghindari kekalahan karena mereka terpaku pada target jangka panjang.
“Ini adalah perjalanan panjang untuk menjadi pemimpin divisi. Kami tidak memerlukan motivasi ekstra,” kata Rodgers. “Kami tahu untuk apa kami bermain.”
Pertahanan lari Arizona berkontribusi pada setiap kekalahan tim musim ini. The Cardinals mengizinkan 132,9 yard per game dan menyerahkan 10 touchdown terburu-buru dalam sembilan game pertama mereka. Pass rush tetap menjadi perhatian meskipun menambah kedalaman gelandang luar dengan mengakuisisi Baron Browning dari Broncos pada batas waktu perdagangan.
Tanpa memindahkan quarterback dari titik peluncurannya, pertahanan ketiga di bawah Arizona adalah salah satu yang terburuk di NFL. Penentang memindahkan rantai pada 49,2 persen penurunan ketiga musim ini, yang menempati peringkat ke-31 di NFL.
Berdasarkan pengalamannya melawan Rodgers, pelatih Cardinals Jonathan Gannon mengatakan membela Rodgers berarti ada “hal-hal tertentu yang dapat Anda lakukan, banyak hal yang tidak dapat Anda lakukan” dalam bertahan.
“Dia bisa memutarnya, Anda tidak akan bisa menipunya,” kata Gannon. “Akurasinya, waktunya. Jika kamu sedikit melenceng, dia akan membuatmu membayar.”
Tidak ada tangga klasemen yang harus didaki bagi para Kardinal. Arizona memimpin divisi NFC West dan masuk dengan tiga kemenangan beruntun.
Quarterback Cardinals Kyler Murray tidak memikul beban pelanggaran sendirian. Permainan garis yang luar biasa telah membantu kebangkitan James Conner dalam permainan lari dengan rata-rata 149,7 yard per game pada tahun 2024. Conner (664 yard, empat TD), Murray (350 yard, dua TD) dan bek ketiga di bawah Emari Demercado (175 dan 53 -yard touchdown) telah digabungkan menjadi rata-rata lebih dari 7,0 yard per carry dan rookie Trey Benson (154 yard, satu TD) menetapkan musim tertinggi dalam sekejap minggu lalu.
“Menyerahkan bola, bermain bertahan dan menang? Ya, itu adalah sesuatu yang bisa dilakukan oleh tim sepak bola yang bagus,” kata Murray. “Saya tidak ingin mengatakan kami sudah bagus, tapi kami berkembang. Itu tidak membuat saya berpikir kurang tentang apa yang bisa kami capai secara ofensif, atau diri saya sendiri.
“Anda ingin melempar bola ke sekeliling halaman dan menampilkan permainan yang mencolok, tetapi terlalu sulit untuk menang di liga ini. Ambillah.”
Sebelum mengalahkan Bears 29-9 pekan lalu, Cardinals meraih tiga kemenangan dalam empat pertandingan dengan total empat poin. The Cardinals mengincar empat kemenangan berturut-turut untuk pertama kalinya sejak menang tujuh kali berturut-turut untuk memulai musim 2021 di bawah asuhan Kliff Kingsbury. Kekalahan pertama musim itu terjadi di tangan Rodgers, kemudian bersama Green Bay Packers (24-21).
Musim itu juga merupakan kali terakhir franchise ini meraih kemenangan berturut-turut sebelum mengalahkan Chargers (17-15) dan Dolphins (28-27) berturut-turut menjelang Pekan 9 yang mengalahkan Bears.
Murray dipecat tiga kali melawan Bears, mengakhiri rentetan tiga pertandingan berturut-turut oleh Cardinals yang tidak mengizinkan pemecatan.
Dengan delapan karung minggu lalu, pass rush Jets mulai mencapai puncaknya. Melalui sembilan pertandingan, total 31 karung untuk Jets saat ini berada di urutan kedua dalam satu musim setelah NY Sack Exchange 1981 (36), yang mencetak rekor tim dengan 66 karung dalam 16 pertandingan musim.
Center Jets Joe Tippmann adalah satu-satunya starter di lini ofensif yang dapat berpartisipasi dalam latihan pada hari Rabu. Linebacker CJ Mosley (leher) dan keselamatan Ashtyn Davis (protokol gegar otak) tidak berlatih.
Conner adalah peserta terbatas pada hari Rabu karena cedera jari. Cornerback Sean Murphy-Bunting melewatkan pertandingan minggu lalu karena sakit leher tetapi menjadi peserta penuh pada hari Rabu.
–Media Tingkat Lapangan
