ORLANDO, FL. – Ya, bisa dibilang menonton seperempat penuh acara Bronny James akhir pekan ini mungkin lebih buruk. Tapi tentu saja bisa lebih baik.
Pertunjukan Musim Dingin Liga G NBA diadakan di Orlando, Florida akhir pekan ini, dan dengan keputusan Los Angeles Lakers untuk mengontrak James untuk acara tersebut, ia langsung menjadi bintang daya tarik, dengan kedua pertandingan tersebut disiarkan di televisi. di tingkat nasional.
Rookie berusia 20 tahun ini memasuki bulan ketiganya di bola basket profesional dan saya telah melihat penampilan yang lebih tragis dari para prospek muda yang belajar dengan susah payah di level ini. Namun di lapangan yang penuh dengan pemain yang karir NBA-nya sering diukur dalam kelipatan 10 hari, James tidak bisa tampil menonjol dan terkadang kesulitan untuk mengimbanginya.
Dia mendapatkan 16 poin, lima assist pada malam pertandingan pertamanya pada hari Kamis, tetapi berjuang keras pada game keduanya (enam poin, tujuh assist, enam turnover) dan mengalami kesalahan penanganan bola pada keduanya. . Nilai plus-minus dalam satu pertandingan sangat tidak bisa diandalkan, namun James mencetak minus-13 pada hari Sabtu dalam 16 kemenangan beruntun timnya, sehingga menjadi ujian mata secara keseluruhan.
Berdasarkan penampilan James lainnya di G League, kedua pertandingan tersebut tidak jauh berbeda. James menarik perhatian awal bulan ini ketika dia mencetak 30 poin dalam pertandingan G League melawan Valley Suns, tapi itu adalah penampilan terbaiknya. Dalam tujuh pertandingan lain di level ini, dia hanya menembakkan 24 dari 76 tembakan dengan tingkat passing yang mengerikan.
Tidak, kami tidak memiliki tingkat pengawasan yang tinggi terhadap pilihan-pilihan akhir putaran kedua lainnya, banyak di antaranya berjuang dengan baik atau lebih buruk dalam dua musim pertama Liga G (*batuk* Maxwell Lewis *batuk*). Setidaknya tiga pemain yang direkrut sebelum James memiliki menit bermain yang jauh lebih buruk di G League musim ini, dan beberapa pemain lainnya tidak bisa mengatakan bahwa mereka jauh lebih baik.
Namun jika Anda sedang mencari sesuatu yang membuat Anda bersemangat, para penggemar Lakers, saya belum yakin saya punya banyak hal untuk Anda.
Mari kita mulai dengan hal positif. James telah menunjukkan kemampuan pill-and-roll dalam repetisi bolanya, terutama ketika ia dapat memulai gerakan dengan menggiring bola dengan ketat di sekitar layar. Dia mampu bergerak ke kanan dengan mudah pada rute itu dan cukup pintar untuk kembali ke kanan dan memaksa tepian atau putaran untuk mengalahkan pria besar itu.
Lemparannya ke depan akurat dalam intersepsi dan situasi passing lainnya, sehingga menimbulkan masalah bagi lawan. James juga kadang-kadang memamerkan jumper dua kakinya, termasuk layup yang mengesankan dalam lalu lintas dan layup dalam transisi.
Sayangnya, hal tersebut tidak menutupi kekurangan di bidang lain. Secara umum, pemain yang siap berkontribusi di level NBA akan membuat pertahanan G League lebih mudah, terutama sebagai calon point guard. Misalnya, rekan setim James di South Bay, Devonte Graham, mencetak 24 gol pada hari Sabtu setelah bangkit dari sofa untuk menandatangani kontrak dengan San Antonio setelah musim 2023-24.
Itu tidak terjadi pada James. Dia kesulitan mengendalikan dribel di beberapa titik, sebuah bendera merah untuk penjaga berukuran kecil yang berdiri di ketinggian 6 kaki 3 kaki. Di babak kedua hari Sabtu, ia ketahuan menggiring bola saat mencoba mengeluarkan bola melawan tekanan, gagal melewati zona pertahanan dengan sisa delapan detik di kuarter kedua dan kembali ke zona pertahanan di kuarter ketiga. Memintanya untuk menyampaikan maksudnya sepertinya gagal total.
Di lini tengah dia bisa bekerja dengan layar, tapi isolasi adalah cerita yang berbeda. James tidak mampu menyesuaikan diri dengan permainannya dan melepaskan diri dari pemain bertahan saat berhadapan satu lawan satu dan menjadikan dirinya sebagai ancaman tiga angka yang sah, baik di dalam maupun di luar bola. Dia melakukan dua dari delapan percobaan lemparan tiga angkanya di Orlando dan memasukkan 7 dari 33 percobaan jarak jauhnya musim ini di G League. Antara itu dan kemampuannya yang terbatas untuk mencapai piala dengan kekuatannya sendiri, tembakan sebenarnya sebesar 45,4 pada hari Sabtu sangatlah buruk.
Yang juga memprihatinkan adalah kenyataan bahwa peran James di level NBA bisa jadi adalah seorang pria yang atletis dan bertenaga, namun mesinnya tampaknya tidak memanas dan mengecewakan dalam beberapa hal. James adalah atlet yang baik dengan perawakan yang kuat, tetapi Anda tidak “merasakannya” selama pertandingan karena aktivitasnya sangat rendah. Secara khusus, dia melebur alih-alih berlari mundur beberapa kali selama transisi. Tanpa bola, dia tidak aktif atau aktif seperti yang Anda harapkan dari penjaga kecil.
Dalam cerita yang mungkin terkait, kelelahan tampaknya menjadi masalah nyata baginya di kedua pertandingan tersebut, terutama setelah hanya beberapa menit berada di lapangan. Ini baru dua pertandingan, tapi melihatnya di sini, sepertinya dia memulai semua yang dia lakukan di lapangan selama dua atau tiga menit, dan kemudian pelanggarannya meningkat dengan cukup cepat.
Bagaimanapun, sebagian besar dari kami di sini sudah unggul dan mengenal lingkungan sekitar kami untuk mencatat kinerja mereka, seperti yang akan kami lakukan tahun depan. Hal yang sama juga berlaku untuk banyak pemain di sini, terutama draft pick yang terlambat, tetapi hanya satu dari mereka yang merupakan putra seorang superstar legendaris.
(Foto oleh Bronnie James: Scott Audette/NBAE melalui Getty Images)
