Blackhawks menghentikan Panthers, tetapi apakah Bedard termasuk dalam peran penutupan? Pengamatan

CHICAGO – Mendengarkan “Simply The Best” karya Tina Turner di ruang ganti Blackhawks Kamis malam agak membosankan. Di sisi lain, agak menggelegar mendengar musik keluar dari sana setelah pertandingan kandang. Bagaimanapun, kemenangan 3-1 atas Florida Panthers hanyalah kemenangan kandang ketiga Chicago musim ini.

Jadi Anda bisa memaafkan Nick Foligno karena bersenang-senang dengan rekan setimnya yang lebih muda dengan pilihan musik pasca-pertandingan milenial yang lebih tua.

“Hampir separuh tim kami tidak tahu siapa dia,” katanya.

Hei, mereka masih mulai bernyanyi. Tidak ada yang bisa mematahkan semangat tim setelah pertandingan ini. Dua hari kemudian, tertinggal 2-1 di babak ketiga melawan Anaheim Ducks, Blackhawks memimpin 2-1 di babak ketiga melawan juara bertahan Piala Stanley ketika Foligno menjatuhkan umpan malas Panthers. di rak kosong dengan waktu tersisa 60 detik untuk menyegelnya.

“Ini hoki, kan?” Foligno berkata tentang gangguan saraf. “Ada beberapa (momen) yang canggung, tetapi Anda tidak ingin kehilangan momentum. Jauhkan mereka dari Anda. Ini adalah peristiwa terbesar malam itu, di mana kami memberikan kekuatan. Kami membiarkan tim ini bangkit dan mengalahkan kami dan itu sangat mengecewakan. Sungguh tim yang hebat malam ini. Mereka mendorong, tapi kami tidak boleh menyerah.”

Blackhawks mendapat penalti besar setelah Wyatt Kaiser mencetak gol pada menit 12:22 kuarter ketiga, dan Petr Mrázek tampil luar biasa, menyelesaikannya dengan 32 penyelamatan.

“Itu bagus,” kata Craig Smith, yang mencetak gol kelimanya di babak kedua, yang dicetak oleh Pat Maroon. “Sangat menyenangkan melakukannya di rumah, khususnya. Kita telah menempuh perjalanan yang jauh. Ini adalah tempat yang sulit untuk kami lawan. Mereka tampak serupa namun kami menahannya, jadi ini adalah kemenangan besar.

Pelatih selalu benci mengubah susunan pemainnya setelah menang, terutama setelah menang bagus atas tim bagus. Tapi Luke Richardson mungkin harus memikirkan kembali lini depannya yang terdiri dari Connor Bedard, Jason Dickinson dan Joey Anderson, karena Bedard gagal melakukan satu tembakan pun dalam 19 menit dan 32 detik. Secara umum, garis dilewati tanpa ada tembakan ke gawang. Bedard belum mencetak gol dalam 11 pertandingan terakhir. Clean sheet Foligno memberinya gol dua kali lebih banyak musim ini (enam) dibandingkan Bedard (tiga).

Ini adalah garis sulit yang dilalui Richardson dengan trio teratas saat ini. Dickinson telah membuktikan dia bisa bermain dengan gelandang ofensif elit. Dia bekerja sama dengan sangat baik dengan Patrick Kane pada 2022-23, dan Bedard jauh lebih baik dengan Dickinson daripada tanpa dia musim lalu. Dickinson juga mencetak 22 gol tertinggi dalam kariernya tahun lalu, dengan dua gol lagi tercipta melalui assist penting dari Bedard pada hari Selasa melawan Anaheim untuk mencetak gol.

Jadi mengapa tidak menyatukan mereka sepanjang waktu? Karena sebaik Dickinson dalam menyerang, dia bahkan lebih berharga dalam bertahan. Ada alasan dia menerima suara Selke Trophy musim lalu.

Sebelum pertandingan Anaheim, Dickinson hanya digunakan sebagai pemain string ketiga. Dan daripada Dickinson melepaskan peran bertahannya dan fokus menyerang dengan Bedard, Richardson lebih memilih untuk mempertahankan Dickinson dalam peran bertahannya dan menambahkan Bedard. Ini adalah bagian dari proses mengubah Bedard menjadi pemain yang lengkap, bukan menjadi senjata ofensif. Namun hal itu membuat Bedard semakin sulit menemukan ritme ofensifnya.

“Ada tanggung jawab lain di sini, tidak hanya untuk menciptakan serangan, tetapi untuk meninjau lini terbaik, dan mereka akan mempelajarinya (melawan Florida),” kata Richardson sebelum pertandingan. “Terkadang tantangan besar yang membawa Anda ke sana, dan Anda memiliki dua tanggung jawab di sana: mencoba menghentikan tim lain dan tidak mengelabui mereka agar melakukan pelanggaran. Terkadang pemain bagus di tim lain merasa frustrasi jika Anda mengendalikan mereka dengan baik dan itu memungkinkan Anda bermain beberapa kali dan mencetak gol, mereka melakukan pekerjaan dengan baik di pertandingan terakhir.”

Faktanya, mereka menghadapi Alex Killorn, Trevor Zegras, dan Leo Karlsson dari Anaheim. Namun ceritanya berbeda ketika melawan tim elite Florida yang terdiri dari Evan Rodriguez, Alexander Barkov, dan Sam Reinhart. Trio itu mengungguli barisan Bedard-Dickinson-Anderson 15-5 dalam percobaan, 7-3 dalam peluang mencetak gol, dan 3-0 dalam situasi berbahaya.

Namun, mereka gagal mencetak gol dan Richardson tidak mengeluh.

“Saya pikir dia memainkan permainan yang bagus,” kata Richardson tentang Bedard. “Saya pikir di babak kedua dia terlalu keras untuk menyamakan kedudukan dua lawan satu dan berhenti di depan gawang. Kami tidak membawanya ke sini sebagai spesialis pertahanan, namun tanggung jawab bermain melawan lini yang bagus adalah yang terpenting. … Dia melakukan segalanya dengan benar di sisi pertahanan permainan melawan salah satu bek tengah terbaik di liga, bermain melawan garis Barkov. Itu adalah pertandingan yang hebat baginya.”

Chicago mendapat ketakutan besar di babak kedua ketika tangan Dickinson terluka dan memblok tembakan. Dia hanya bermain dua shift selama peregangan itu, tetapi kembali untuk shift ketiga. Richardson mengatakan Dickinson perlu dievaluasi dan berkata, “Saya harap dia baik-baik saja.”

Paul Morris telah menjadi wasit lebih dari 2.000 pertandingan NHL, termasuk babak playoff, jadi dia cukup sering melihatnya selama tiga dekade terakhir. Dan pelatih Panthers punya kabar baik untuk para penggemar Blackhawks yang khawatir Bedard tiba-tiba bermain sebagai bek sayap, bukan sebagai center.

“Sangat normal bagi pemain muda untuk masuk ke liga sebagai bek tengah dan menghabiskan banyak waktu di sayap,” kata Maurice. “Sangat normal.”

Menyoroti Maurice Anton Lundell di hari-harinya bersama Panthers dan John Tavares di hari-hari awalnya bersama Islanders, Tavares telah menangani hampir semua tugas center, termasuk bermain rendah, dengan center veteran Frans Nielsen. Dia menegaskan akan menghadapinya terlebih dahulu.

“Itu normal,” kata Maurice. “Saya telah melakukannya pada beberapa anak muda. Mark Scheifele bermain sebagai bek sayap (untuk Maurice di Winnipeg). “Semua penyerang muda ini akan segera bermain di sayap.”

Catatan lain dari Maurice kepada penggemar Blackhawks: “Anda datang selama 20 tahun, memenangkan Piala Stanley dan mengalahkan semua orang, dan Anda pikir itu harus terjadi setiap tahun. Tapi Anda punya pemain muda yang bagus, Anda punya superstar. Ini hanya masalah waktu.”

Gol Teuvo Teraväinen di babak pertama, ketika ia memberikan umpan kepada Tyler Bertuzzi di depan gawang dan kemudian mengkonversi rebound, adalah gol keduanya dalam 17 pertandingan terakhirnya, setelah mencetak tiga gol pertama. Chicago hanya bisa berharap Teräväinen dapat melaju karena serangan yang lamban sangat membutuhkannya.

“Dia bagus dalam permainan kekuatan dan kami jarang melakukannya akhir-akhir ini,” kata Richardson. “Kami beruntung dalam lompatannya, tapi Teuvo berada di tempat yang tepat. “Jika Anda berada di tempat yang tepat, Anda akan mendapatkan lompatan yang bagus.”

Pemain muda tidak pernah tahu bagaimana menjawab pertanyaan ini. Kapan Anda berhenti menjadi prospek dan mulai menjadi NHLer?

Nolan masih tidak percaya nama Allan itu.

“Saya masih berusaha membuktikan apa yang bisa saya lakukan,” kata pemain bertahan rookie berusia 21 tahun itu. “Saya rasa Anda tidak bisa mengatakan bahwa Anda adalah pemain NHL sampai Anda menjalani beberapa musim atau semacamnya. Saya hanya punya (16) pertandingan, jadi saya harap saya bisa berada di sini untuk mencoba membuktikannya. Aku pikir aku merasa sedikit lebih nyaman dengan laki-laki dan hal-hal seperti itu. “Anda tidak pernah ingin merasa terlalu nyaman.”

Seth Jones akan absen sekitar empat minggu karena cedera kaki; Dia masih memakai sepatu pelindung di kaki kanannya. Ini merupakan pukulan berat bagi Blackhawks sebagai sebuah tim, tetapi ini adalah peluang khusus bagi pertahanan Blackhawks. Dan mungkin tidak ada pemain yang mendapatkan keuntungan lebih dari Allan. Setelah bermain 15:47 tertinggi dalam karirnya melawan Anaheim, Allan bermain 18:04 melawan Florida. Dia dan rekan setimnya Alec Martinez menghabiskan sebagian besar malam di gawang, tetapi berada di atas es untuk satu gol dan satu gol.

Mrázek mengatakan permainan Allan terus meningkat di kuartal pertama musim ini.

“Anda dapat melihat perbedaannya saat Anda melihatnya memainkan pertandingan pertamanya,” kata Mrázek.

Allan bahkan melakukan upaya kecil untuk mengeluarkan tim dari kamp, ​​​​tapi sekarang dia mulai membayangi prospek blueline teratas Blackhawks.

“Tujuan saya adalah bermain di pertandingan NHL tahun ini, tapi saya tidak pernah menduganya,” kata Allan. “Saya pikir saya akan berada di Rockford lebih lama lagi, jadi saya sangat bersyukur masih berada di sini. Berada di sini dulu bukan berarti dia akan berada di sini untuk waktu yang lama (gelandang muda lainnya). “Senang rasanya berada di sini.” di sini, tapi saya harus bekerja setiap hari untuk tetap di sini.”

Itu adalah tahun ketiga berturut-turut Blackhawks mengalahkan Panthers yang kuat di United Center setelah unggul 5-2 tahun lalu dan 4-2 tahun sebelumnya. Ini adalah sesuatu yang Maurice ketahui dengan baik. Dia bahkan (bercanda?) menyebut timnya kalah sebelum pertandingan.

“Kami belum pernah menang di sini selama bertahun-tahun,” katanya. “Memang benar, kami tampil buruk di sini. Tapi mereka memperburuk keadaan kami. “

(Foto unggulan oleh Connor Bedard: Daniel Bartel/Imagne Images)