Jika Nashville Predators ingin menghindari rekor kekalahan beruntun terbanyak, mereka harus melakukannya tanpa pemimpin mereka yang tidak perlu dipersoalkan.
Dalam kekalahan 0-5-1, Predators tidak akan diperkuat kapten Roman Josi pada hari Kamis melawan tuan rumah Dallas Stars.
The Stars mencari kemenangan kandang kelima berturut-turut sambil mengirim Predators ke kekalahan kesembilan berturut-turut pada Kamis malam.
Pingsan Nashville telah menyamakan kedudukan dengan Chicago dengan 20 poin terendah di NHL. Predator, yang juga mencatatkan tujuh kemenangan terburuk di liga, hanya mencetak 14 gol selama slide 0-5-3. Kemenangan terakhir mereka terjadi saat melawan tim tamu Winnipeg pada 23 November.
“Ini liga yang sulit,” kata penyerang Jonathan Marchessault, yang menambah total golnya musim ini menjadi tujuh dengan dua gol dalam kekalahan kandang 4-3 dari Calgary pada Selasa.
“Sesuatu yang saya sadari seiring berjalannya waktu adalah bahwa segala sesuatunya tidak pernah semudah ini. Jadi, Anda harus menerima kesulitan dan menerima kesulitan yang Anda hadapi sebagai individu, dan juga sebagai tim.
“Dan, saya pikir itulah cara Anda bisa menjadi yang teratas dan menjadi (lebih baik).”
Melakukan hal tersebut sepertinya tidak akan mudah bagi Predator tanpa Josi, yang mengalami cedera tubuh bagian bawah pada babak pertama pertandingan hari Selasa. Dia absen untuk pertandingan hari Kamis dan terdaftar sebagai pemain sehari-hari.
Nashville tidak diperkuat Ryan O’Reilly, tetapi penyerang bintang itu akan kembali setelah absen tiga pertandingan karena cedera tubuh bagian bawah. Pemain bertahan Jeremy Lauzon juga akan kembali setelah absen tujuh pertandingan karena cedera tubuh bagian bawah. Forward Gustav Nyquist harus menjalani aktivitas sehari-hari setelah absen pada hari Selasa karena sakit.
“Jelas, Anda tidak pernah menggantikan Roman Josi,” kata pelatih Nashville Andrew Brunette. “Tetapi, saya pikir ini memberi kami… secara organisasi, kesempatan untuk melihat orang-orang ini mendapatkan menit bermain lebih banyak dan apa yang mereka miliki.”
Predator menuju ke Dallas, di mana Stars memiliki rekor 11-2-0 dan telah mengungguli lawan mereka 19-8 dalam empat kemenangan beruntun di kandang sendiri. Pemain bertahan Thomas Harley mencetak dua dari empat gol Dallas di babak ketiga, dan Jason Robertson menyelesaikan pertandingan dengan satu gol dan satu assist selama kemenangan 6-2 hari Minggu atas Calgary untuk membuka enam pertandingan kandang.
“Setiap pertandingan penting,” kata Harley, yang menggandakan jumlah golnya. “Menantikan untuk kembali ke sana.”
Dallas keluar pada hari Minggu setelah ditahan dua gol di masing-masing dari tiga pertandingan sebelumnya.
“Ini dimulai dengan melakukan hal yang benar, dan kami memanfaatkan peluang yang ada,” kata penyerang Stars Sam Steel, yang mencatatkan gol ketiganya musim ini pada hari Minggu.
Robertson, yang mencetak 41 gol pada 2021-22 dan 46 gol pada 2022-23, turun menjadi 29 gol musim lalu dan hanya mencetak enam gol musim ini. Namun, ia mencetak 10 gol dalam 21 pertandingan melawan Nashville, dan yang terakhir terjadi saat Dallas menang 4-3 di pertandingan pembuka musim pada 10 Oktober.
Jake Oettinger dari The Stars membuat 33 penyelamatan dalam kontes itu. Dia juga memiliki rekor 10-1-0 dengan rata-rata 1,99 gol dan persentase penyelamatan 0,929 di kandang musim ini. Cadangan Casey DeSmith memiliki GAA 2,05 saat membagi dua home startnya pada 2024-25.
Sementara itu, bintang Predators Juuse Saros memiliki rata-rata 3,46 gol yang lumayan besar selama pola start 0-4-3 saat ini.
Marchessault berada di urutan ketiga dalam tim dengan 15 poin musim ini, tetapi hanya tiga poin yang tercipta dalam 15 pertandingan tandang.
–Media Tingkat Lapangan
