Baylor dan Kansas, dua tim terpanas di negara ini, akan bertanding dengan banyak hal yang masih dipertaruhkan pada Sabtu sore dalam pertandingan Konferensi 12 Besar mereka di Waco, Texas.
The Bears (7-4, 5-3 Big 12) secara matematis masih hidup untuk mendapatkan kesempatan bermain di pertandingan kejuaraan 12 Besar tetapi harus mengalahkan Kansas dan berharap untuk skenario di mana delapan tim berada di posisi pertama dalam klasemen liga.
Jayhawks (5-6, 4-4) telah memenangkan tiga pertandingan berturut-turut — semuanya melawan lawan yang berada di peringkat — dan empat dari lima pertandingan terakhir mereka setelah awal musim yang penuh gejolak. Kansas akan memenuhi syarat untuk mangkuk jika mengalahkan Beruang, cukup luar biasa jika Anda menganggapnya memulai musim dengan rekor 1-5.
Baylor pulang setelah menang tandang 20-10 atas Houston yang lesu Sabtu lalu. Sawyer Robertson melempar sejauh 204 yard dan dua operan touchdown, Bryson Washington berlari 28 kali untuk 113 yard dan pertahanan Beruang hanya mengizinkan total 239 yard dalam kemenangan.
The Bears mencatatkan rekor 2-4 dan tanpa kemenangan dalam tiga pertandingan 12 Besar setelah kalah di Iowa State pada 5 Oktober. Sejak itu, mereka telah menghasilkan lima kemenangan berturut-turut — tiga di antaranya dalam laga tandang.
“Saya tidak pernah kehilangan kepercayaan pada tim,” kata pemain bertahan Baylor, Elinus Noel III. “Saya pikir orang-orang mungkin mulai melihat tayangan ulang tahun lalu (3-9). Tapi di dalam fasilitas, kami tahu apa itu. Ada beberapa hal yang harus kami perbaiki.
“Kami sudah lebih baik dalam membereskannya, dan itu mulai terlihat. Masih banyak yang harus kami lakukan.”
Jayhawks mengalahkan Colorado yang memimpin konferensi 37-21 di Kansas City Sabtu lalu untuk membantu menciptakan kekacauan di klasemen 12 Besar. Dengan kemenangan atas No. 16 Buffaloes, Kansas menjadi tim pertama dalam sejarah sepak bola perguruan tinggi dengan rekor kekalahan yang memenangkan tiga pertandingan berturut-turut atas lawan berperingkat.
“Saya sangat bangga dengan grup ini dan staf pelatih kami karena begitu banyak orang yang mencoret tim ini,” kata pelatih Kansas Lance Leipold. “Semua orang frustrasi, menunjuk pada hal-hal yang seharusnya diubah atau dilakukan secara berbeda. Namun kelompok ini tetap bersatu, tetap berkomitmen pada proses dan memenuhi semua yang kami minta dari mereka.”
Devin Neal memimpin kemenangan dengan 207 yard bergegas dan tiga gol dan menerima 80 yard lainnya dan mencetak satu gol dalam kemenangan atas Colorado. Dia dinobatkan sebagai pemain ofensif 12 Besar minggu ini atas usahanya.
–Media Tingkat Lapangan
