Bagaimana peran Chase Brown yang diperluas secara diam-diam meningkatkan serangan Bengals

Ja’Marr Chase sedang dalam perjalanan menuju triple crown, memimpin NFL dalam resepsi, menerima yard dan menerima touchdown.

Joe Burrow menghasilkan pembicaraan MVP meskipun rekor Bengals 5-8. Tee Higgins akan memiliki kontrak yang menguntungkan musim depan sebagai salah satu agen bebas teratas di pasar dan akan memainkan sepak bola terbaik dalam karirnya.

Itu adalah berita utama. Wajah-wajah pelanggaran keras Bengals.

Tanyakan Burrow apa yang memicu pelanggaran Cincinnati selama lima minggu terakhir, karena tim rata-rata mencetak 33,4 poin per game, dan Anda tidak akan mendengar nama siapa pun di grup itu.

“Saya pikir Chase Brown memainkan peran besar,” katanya. “Ketika dia mendapatkan bola, dia akan membuat seseorang mengoper, dia akan melakukan permainan eksplosif. “Sungguh luar biasa.”

Orang mungkin tidak menyadarinya, tapi sejak mengambil alih peran fullback untuk Zach Moss yang cedera pada bulan November, Brown telah menjadi salah satu running back paling efektif dalam sepakbola.

Faktanya, jika Anda tidak memperhitungkan produksi Saquon Barkley yang lain, Brown berada di urutan teratas.

Dia berada di urutan kedua di antara semua running back dalam yard per carry dalam jarak itu, tetapi jika Anda membaginya di antara semua pemain yang memenuhi syarat, satu-satunya yang akan dia tinggalkan adalah rekan setimnya di Griddy, Chase.

Brown telah memainkan tiga pertandingan berturut-turut dengan jarak lebih dari 100 yard dari latihan dan setidaknya 10 yard penerimaan.

Dia telah melakukan 13 intersepsi dalam lima pertandingan terakhirnya, lima lebih banyak dari quarterback lainnya.

Cincinnati mencatatkan lima pertandingan berturut-turut dengan setidaknya 27 poin, rekor terpanjang dalam sejarah franchise (6 November-4 Desember 1988). Hanya Bills yang memiliki rekor terpanjang di NFL musim ini (7).

Itu menjadi pukulan balasan yang ideal untuk membebani receiver terbaik Bengals, sesuatu yang ada di pikiran Burrow setelah pertandingan hari Senin.

“Chase benar-benar berkembang sebagai quarterback papan atas,” kata Burrow. “Dia melakukan hal-hal luar biasa baik dalam permainan lari maupun permainan passing. Peran Anda akan terus berkembang. “Kami akan terus memberinya bola dengan cara yang berbeda.”

Petunjuk ini keluar dari film pada Senin malam. Brown menangkap enam operan untuk jarak 65 yard dan satu touchdown, tetapi setiap penerimaan menawarkan rute dan lokasi yang berbeda untuk menerima bola. Ketika dia memblokir ujung sempit di depan upaya penerima luar untuk mengayun ke luar angkasa, dia menangkap bola melengkung, kontrolnya dengan sempurna mencerminkan Burrow dalam latihan Scramble, keuntungan 13 yard, di layar kedua dan panjang. Bengals bahkan melakukan umpan yang ditujukan tinggi di zona merah melawan cornerback Cowboys DaRon Bland.

Pada pertandingan keempat dan ketiga di akhir pertandingan, mereka memilih rute satu-dan-satu untuk mengeluarkan Brown dari lini belakang melawan DeMarvion Overshawn. Sekalipun tidak berhasil, mereka memiliki kepercayaan diri untuk meneleponnya pada saat kritis.

“Dia melakukan pekerjaan yang sangat baik dengan tangannya dalam permainan passing, memungkinkan dia untuk memiliki fleksibilitas dan berlari ke arah pria itu dan menunggu dia menang, menangkapnya dan mengkonversinya,” kata pelatih Chiefs Zach Taylor. “Saya pikir ini merupakan langkah maju yang besar baginya dibandingkan tahun lalu. Dia benar-benar menganggapnya serius. Jika Anda memiliki punggung, Anda dapat menempatkan beberapa orang dalam situasi yang familiar dan mengharapkan mereka berlari dengan punggung mereka (ke arah quarterback), yang merupakan senjata yang sangat berbahaya dan di situlah hal itu terlihat.

Tidak ada yang menunjukkan bahaya lebih dari penerimaan touchdown dari jarak 19 yard. Ledakan yang ia tunjukkan saat melintasi gang yang diciptakan oleh Andrei Iosivas dan Drew Sample menjadi Exhibit A kehadirannya di lapangan.

Tanpa berpikir panjang, cukup percepat dan mainkan.

“Setelah saya menguasai bola, saya langsung bermain sepak bola,” kata Brown. “Biarlah itu alami.”

Dia mencapai kecepatan yang tidak biasa (bagi orang awam) sebesar 19,2 mph dalam satu game, menurut NextGen Stats, sebuah ledakan yang mengesankan mengingat lapangan yang kecil. Angka kecepatan adalah tema umum bagi Brown, yang mencapai kecepatan 32 mph dalam perjalanan jauh melawan Colts Desember lalu, tertinggi kedua untuk pembawa bola NFL pada tahun 2023.

Chase mencetak gol di Cincy! Chase Brown, itu dia.

📺: #INDvsCIN di CBS
📱: Aktifkan streaming #NFLPlus pic.twitter.com/2iiHGyBWOX

-NFL (@NFL) 10 Desember 2023

Jumlah itu terus disebutkan di awal musim ini saat tim mendiskusikan perluasan peran Joe Mixon di masa mendatang. Mereka berpisah dengan kapten dan pick putaran kedua tahun 2017 karena mereka melihat bagaimana pelanggaran dapat berubah di sekitar ledakan Brown. Ketika Brown menghabiskan offseason bekerja dengan pelatih penerima Drew Lieberman dan melihat keterampilan permainan passingnya meningkat secara signifikan, meja telah disiapkan untuk pertumbuhannya.

Kecuali dia masih berbagi waktu dengan Moss dan, meskipun kemungkinannya sangat besar, peloton menghentikannya. Moss ditempatkan di cadangan cedera dengan cedera leher saat melawan Raiders dan Brown diberi beban kerja.

Sejak itu, dia telah menangkap semua kecuali empat gol melawan pemain belakang Bengal. Keberhasilan di luar angkasa memungkinkan koordinator ofensif Dan Pitcher dan Taylor mengubah skema bunting mereka. Kombinasi dari kemampuannya untuk secara konsisten merindukan orang di luar angkasa, menciptakan permainan eksplosif dari kontrol yang paling sederhana, dan penanganan elit Burrow yang memungkinkan dia menciptakan ruang, staf membayangkan meneruskan Mixon.

“Itu selalu tentang meningkatkan beban kerja dengan Chase, di mana kami dapat mencoba memberinya bola dengan cara yang berbeda,” kata Taylor. “Sebagiannya ada pada permainan lari. Banyak permainan passing yang berjalan ke arah kita – cara untuk mendapatkan bola di tangan Anda. Joe melakukan pekerjaannya dengan baik dengan hanya menghentikan permainan dan dengan cepat melihat pertahanan meningkat dan memberikan bola ke Chase. Kami memiliki pertandingan besar di lapangan (Senin) di mana dia melewatkan satu pertandingan karena itu adalah latihan di Oklahoma pada saat itu dan Chase sangat pandai dalam hal itu. Ini tidak akan mengejutkan kami karena ini adalah pemain yang kami pikir. Dia telah melakukan pekerjaannya dengan baik karena mampu menangani beban kerja yang kami bebankan padanya. “Dia senang dengan kemajuan yang dia capai.”

Sementara Burrow dan Bengals mengakui bahwa mereka sedang mencari “batu ujian” untuk musim depan dan seterusnya, Brown dengan cepat muncul sebagai salah satunya. Pada akhirnya, Bengals lebih suka jika dia tidak mendapatkan hampir setiap jepretan dan menerima hampir setiap sentuhan sepanjang musim, tapi sejauh ini dia membuktikan bahwa dia tidak hanya bisa melakukannya, tapi dia bisa berkembang.

Sementara Burroughs, Chase, dan Higgins menjadi berita utama, Brown dengan tenang berupaya memanfaatkan semua bintang yang mengelilinginya di lapangan.

Bahkan ada yang berhasil mencapai kuali Bala Keselamatan di belakang zona akhir. Dia pikir dia melompat dan merentangkan tangannya, hanya untuk menemukan bahwa pada awalnya dia tidak bisa mendarat.

Chase Brown berusaha keras untuk SIX! 😱#CINvsDAL | ABC, ESPN pic.twitter.com/Kk17yzfhCO

-ESPN (@espn) 10 Desember 2024

Permainan berjalan sebaliknya, tapi dia tersentak tak percaya saat dia berdiri di dekat teko. Dia berada di ruang ganti setelah pertandingan, memegang ponselnya dan menertawakan foto saat dia mengetahuinya. Demikian pula, dia ternganga ketika diberitahu bahwa dia bisa didenda karena melakukan lompatan yang selalu ingin dia lakukan sejak dia masih menjadi pemain muda yang muncul di kancah sepak bola Kanada dan Florida.

“Saya tidak menghasilkan cukup uang untuk ini…” kata Brown.

Selama lima minggu terakhir, dia akhirnya mencoba mengubahnya.

(Foto: Matthew Pearce/Getty Images)