Manajemen CBS News mengumumkan kepada karyawannya pada Senin pagi bahwa penanganan kontroversial jurnalis Tony Dokupil terhadap wawancara dengan penulis Ta-Nehisi Coates tidak memenuhi standar editorial organisasi setelah tinjauan internal oleh organisasi. Para eksekutif mengatakan mereka mendekati Dokupil secara langsung untuk wawancara.
Coates muncul di “CBS Morning” minggu lalu untuk membahas buku barunya, “The Message,” sebuah kritik terhadap cara Israel menangani perangnya melawan Hamas di Gaza, setelah kunjungan Coates sendiri ke Yerusalem. Rekan penulis Docupil menarik perhatian pada bagian Israel dalam bukunya dan menyatakan bahwa isi bagian tersebut, tanpa nama Coates, “tidak akan masuk dalam ransel ekstremis.”
Panggilan itu dijawab dengan staf dan yang diterbitkan oleh lembaga konservatif “Azod Press” oleh Bari Weissyang telah mengambil sikap mendukung perang Israel di Gaza dan sekitarnya. Dalam panggilan tersebut, kepala koresponden hukum CBS News Ian Crawford membela Dokupil, dengan mengatakan, “Tony mencegah akun sepihak ditayangkan di jaringan kami.”
Reaksi nasional dan penonton beragam, ada yang mempermasalahkan pertanyaan-pertanyaan Docupil dan uraian tugas Coates, merasa hal itu menunjukkan bias, sementara yang lain mendukung pendekatannya sebagai pendekatan yang benar secara jurnalistik dalam mengajukan pertanyaan-pertanyaan sulit. Dokupil menulis tentang perpindahan agama ke Yudaisme. Mantan istri dan dua anaknya tinggal di Israel.
Beberapa orang di dalam dan di luar CBS juga prihatin dengan keputusan untuk membagikan hasil penyelidikan pada tanggal 7 Oktober, peringatan serangan teroris Hamas tahun lalu yang memicu konflik militer saat ini.
Setelah wawancara, Coates Mantan reporter MSNBC Mehdi Hasan muncul di Zeteo dan berkata tentang wawancara CBS: “Saya sedikit terkejut dan kemudian saya menyadari apa yang terjadi, saya sedang berkelahi.”
Presiden CBS News, Adrienne Roark, memulai pernyataannya tentang pengumuman staf internal dengan mengatakan bahwa meliput berita seperti yang terjadi pada tanggal 7 Oktober “membutuhkan belas kasih, rasa hormat, dan komitmen terhadap kebenaran.” Dan dia menambahkan di akhir: “Kami akan terus mengajukan pertanyaan-pertanyaan sulit. Kami masih memproses orang. Tapi kami akan melakukannya secara obyektif, yang berarti memeriksa bias dan opini kami.”
Dia mencatat bahwa staf telah menghubungi Coates tentang wawancara dan kemudian menambahkan: “Saya ingin mengakui dan meminta maaf karena membutuhkan waktu lama untuk melakukan percakapan ini.”
Diskusi internal mengenai wawancara tersebut diperkirakan akan terus berlanjut, termasuk pada forum terbuka staf acara pagi CBS News pada hari Selasa.
Dalam sebuah wawancara, Dokupil menanyai Coates, menanyakan mengapa seorang penulis yang bakatnya dia puji “mengesampingkan banyak hal”. Dia menunjuk pada isu-isu seperti Israel “dikelilingi oleh negara-negara yang ingin menghancurkannya,” teroris yang ingin menghancurkannya, serta konteks sejarah lainnya, termasuk serangan teroris yang sedang berlangsung terhadap warga negaranya.
Coates mempertahankan pendekatannya, dengan menyatakan bahwa ia merasa media Amerika sudah memiliki perspektif yang kaya mengenai apa yang diungkapkan Docupil, jadi ia mencoba menawarkan sesuatu yang berbeda.
“Saya selalu prihatin terhadap mereka yang tidak mempunyai suara,” kata Coates.
Anda dapat menonton wawancara asli CBS Mornings dengan Coates di bawah ini:
