Lyle dan Eric Menéndez, kakak beradik yang bertanggung jawab atas pembunuhan orang tua mereka Kitty dan José Menéndez pada tahun 1989, berbagi kisah mereka untuk pertama kalinya dalam hampir 30 tahun dalam film dokumenter Netflix baru yang dirilis Senin.
Pembunuhan brutal itu terjadi di rumah keluarga tersebut di Beverly Hills. Anak-anak tersebut masuk ke rumah mereka dengan senjata api dan melepaskan beberapa tembakan ke arah kedua orang tuanya. Meskipun kompensasi yang besar setelah pembunuhan tersebut membuat orang percaya bahwa mereka melakukannya demi warisan mereka, anak-anak tersebut mengklaim bahwa kekerasan tersebut berasal dari tempat yang lebih gelap.
Baik Eric maupun Lyle bersaksi bahwa ayah mereka menganiaya mereka secara emosional dan seksual selama bertahun-tahun dan, menurut mereka, memaksa mereka untuk membunuh mereka berdua demi keselamatan mereka sendiri.
Setelah juri digantung yang berakhir dengan pembatalan persidangan, saudara-saudara tersebut dihukum karena pembunuhan tingkat pertama dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat pada persidangan kedua mereka.
Namun sekarang, setelah lebih dari 30 tahun di balik jeruji besi, penggemar Monsters: The Story of Lyle dan Eric Menendez karya Ryan Murphy, serta TikTok, menghidupkan kembali perbincangan seputar kakak beradik yang terkenal itu. Generasi baru meminta balas dendam.
Murphy memberikan penjelasan baru mengenai kasus ini melalui serial Netflix-nya yang terkenal, yang menduduki puncak daftar 10 streamer teratas pada akhir pekan pertama dan memiliki 19,5 juta pemirsa pada akhir pekan kedua.
Setelah menerima perhatian baru terhadap kasusnya dari serial terbatas Murphy, kantor kejaksaan Los Angeles County menerima “banyak panggilan” yang meminta pembebasannya. Sidang mengenai protes saudara-saudara tersebut dijadwalkan pada akhir bulan depan.
Sekarang Netflix menggandakan kisah saudara-saudaranya dengan The Menéndez Brothers karya sutradara Alejandro Hartman. Film dokumenter ini menampilkan beberapa pemain kunci dari persidangan yang disiarkan televisi pada tahun 1990-an, termasuk jaksa Pamela Bozanich, sepupu Menendez bersaudara, saudara perempuan mereka Kitty, beberapa pengacara utama, dan saudara laki-laki itu sendiri. Lebih dari 30 tahun sejak penangkapan pertama mereka, mereka memiliki waktu untuk pulih dari trauma mereka, namun masih berjuang melawan keputusan yang melarang mereka seumur hidup.
Berikut adalah ulasan teratas dari “The Menéndez Brothers” Netflix:
Kesaksian Lyle adalah pertama kalinya dia meminta maaf kepada Eric atas pelecehan yang dilakukannya.
Pada persidangan pertama, saudara-saudara mengungkapkan bahwa mereka menderita di tangan ayah mereka, José Menéndez. Lyle mengaku menindas kakaknya saat berusia 8 tahun karena harga diri ayahnya dan karena laki-laki. Eric berusia 6 tahun.
“Saya ingat ketika dia meminta maaf kepada saya di bangku cadangan karena menghina saya. Itu adalah momen yang menghancurkan bagi saya,” kenang Eric dalam film dokumenter tersebut. “Dia tidak pernah memberitahuku bahwa dia menyesal.”
Lyle hanya bersaksi pada sidang pertama. Masa emosionalnya saat menjadi saksi dan kurangnya dukungan menyebabkan dia mengundurkan diri pada sidang kedua.
Jaksa Pamela Bozanich mengatakan dia melarikan diri sebelum pernyataan awalnya.
Pamela Bozanich bekerja sebagai wakil jaksa wilayah pada awal tahun 1990-an ketika dia ditugaskan untuk persidangan Menendez bersaudara.
“Memiliki media sungguh menakutkan,” katanya dalam film dokumenter Netflix. “Itulah satu-satunya saat perhatian saya teralihkan selama persidangan atau sebelum persidangan atau semacamnya.”
Bozanich tidak mempercayai kesaksian saudara-saudaranya dan sampai hari ini yakin bahwa mereka mengarang pembelaan. Dalam film dokumenter tersebut, dia menambahkan bahwa dia “tidak bereaksi” ketika pertama kali melihat saudara-saudaranya, menyebut mereka “tanaman pot beracun.”
“Mereka hanyalah pembunuh yang tidak masuk akal,” katanya.
Lyle takut saudaranya akan maju untuk bersaksi.
Kakak laki-laki Menendez mengatakan dia tidak tahu berapa lama adik laki-lakinya telah dianiaya sampai dia memberikan kesaksian pada sidang pertama yang disiarkan televisi dan tidak sabar untuk mendengar apa yang dia katakan.
“Saya takut adik laki-laki saya mengambil sikap karena saya tahu dia mendengar hal-hal yang tidak dia dengar,” kata Lyle, “Saya masih merasa, meskipun orang-orang mengatakan kepada saya bahwa saya tidak bertanggung jawab, tentu saja saya yang bertanggung jawab. “Saya merasa sangat bertanggung jawab atas tahun-tahun buruk saya.”
“Saya tidak mengerti bagaimana dia tidak melindungi mereka,” kata saudara perempuan Kitty.
Adik Kitty dan bibi dari anak-anak Menendez, Joan Vander Molen, hingga saat ini mengatakan bahwa dia tidak dapat memahami kenyataan bahwa Kitty tidak melindungi anak-anaknya.
“Fakta bahwa mereka tidak hanya memiliki ayah yang melakukan hal tersebut, namun mereka juga memiliki ibu yang mengetahui hal tersebut dan tidak membantu mereka,” katanya. “Saya tidak mengerti bagaimana dia tidak melindungi mereka. “Aku bahkan tidak bisa menjelaskannya.”
Molen membela saudara-saudaranya selama persidangan pertama mereka dan mengatakan dia bahkan menelepon The Tonight Show Dibintangi Jay Leno untuk meminta mereka berhenti bercanda. “Mereka mengatakan kepada saya bahwa kami sekarang adalah milik umum dan mereka dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan,” katanya.
“Setiap aspek dari tragedi ini adalah kesalahan saya,” kata Eric.
Eric masih percaya bahwa dialah alasan saudara-saudaranya dipenjara. Adik laki-lakinya bunuh diri setelah membunuh orang tuanya. Dia pergi menemui mantan terapisnya, Dr. Oziel, dan mengaku bahwa dia dan Lyle yang melakukan pembunuhan. Pada akhirnya, Dr. Oziel dan istrinya bertanggung jawab atas penangkapan Menendez bersaudara.
“Setiap aspek dari tragedi ini adalah kesalahan saya,” kata Eric. “Aku tidak melindungi Lyle.”
Lyle mengatakan rekaman Norma Novelli tidak pantas karena dia mengklaim Hakim Weisberg membuat “keputusan yang sangat bias.”
Norma Novelli merekam percakapan teleponnya selama berjam-jam dengan Lyle dari penjara. Dia mengira dia sedang menulis buku tentang hidupnya, tapi menjual kaset dan ceritanya tanpa persetujuannya. Selama panggilan telepon, Lyle mengungkapkan informasi yang memberatkan yang akhirnya menghalanginya untuk bersaksi di persidangan kedua.
Lyle mengaku dalam film dokumenter Netflix bahwa dia harus berbohong untuk meyakinkan Norma melalui telepon di penjara.
“Saya berharap ada kesadaran bahwa pada akhirnya Norma Novelli bukanlah keadaan sebenarnya. “Ada kesalahpahaman bahwa rekamannya memainkan faktor apa pun dalam persidangan, dan itu sepenuhnya salah,” kata Lyle. “Rekaman Norma Novelli dirahasiakan karena di dalamnya saya mengungkapkan perasaan saya terhadap Hakim Weisberg, yang menurut pendapat saya membuat keputusan yang sangat bias.”
Rekaman itu dipublikasikan pada tanggal 15 Mei 1995, tetapi tidak ada yang diterima di persidangan.
Saudara-saudara setuju untuk mewawancarai Barbara Walters pada tahun 1996 untuk meminta agar mereka tidak dikirim ke penjara terpisah.
“Pada saat kami melakukan wawancara yang sangat tidak biasa bersama Barbara Walters, kami masih berada di penjara kota dan belum ada keputusan yang diambil. Jadi satu-satunya alasan kami melakukan wawancara adalah mencoba membuat mereka memisahkan kami. “Jangan lakukan itu dan kami akan menunjukkan betapa kami tidak ingin hal itu terjadi,” kata Lyle.
Namun ketika kedua bersaudara itu diborgol dan dibawa pergi dari wawancara, mereka dimasukkan ke dalam mobil yang berbeda dan tidak bertemu lagi selama beberapa dekade.
“Kami pikir kami akan masuk penjara yang sama,” kata Eric. “Itu terakhir kali aku melihatnya.”
Eric Disembuhkan Melalui Seni Saat Dipenjara
Masing-masing saudara menemukan tempat berbeda untuk menyibukkan diri di penjara. Eric mengembangkan kecintaannya pada seni.
“Seni telah menjadi saluran yang penting bagi saya,” kata Eric. “Saya melihatnya sebagai terapi spiritual untuk mengekspresikan diri.”
Sang adik bercerita, terkadang ia melukis 12 jam sehari, dari pagi hingga malam. Ia bahkan mengirimkan lukisan cat minyak kepada salah satu juri wanita yang pernah berkorespondensi dengannya melalui surat.
Lyle menjadi pendukung menentang pelecehan seksual di penjara
Bahkan yang mengejutkan Lyle, dia mendedikasikan hukuman penjaranya untuk mendukung dan menyemangati para penyintas pelecehan seksual. Dia mengatakan dia melihat dirinya sebagai papan suara atas penderitaan orang lain.
“Sangat disayangkan sayalah yang mendedikasikan hidup saya di penjara untuk isu-isu penyintas kekerasan seksual. “Saya tidak pernah memperkirakan hal ini,” katanya.
Lyle mengatakan dia menerima banyak email dari korban pelecehan lainnya dan merasa diberdayakan oleh cerita mereka. Dia menambahkan bahwa teman-temannya di balik jeruji besi juga bersandar padanya untuk mendapatkan dukungan.
“Para tahanan datang kepada saya dengan cerita mereka karena mereka melihat saya sebagai tempat yang aman untuk memuntahkan semua rasa sakit ini. Saya adalah semacam bapa pengakuan selama ini,” katanya.
Jaksa memperingatkan gerakan TikTok “Saya bersenjata… Jangan main-main dengan saya”
Bozanich, wakil jaksa wilayah Los Angeles, memperingatkan pendukung baru Menendez bahwa dia bersenjata, jadi “jangan main-main dengan saya.”
Setelah generasi baru mengetahui kasus Menéndez bersaudara, baik dari TikTok maupun sekarang dari serial terbatas Monsters, para penggemar menyerukan protes online. Bozanich tidak bersyarat.
“Satu-satunya alasan kami mengadakan acara spesial ini adalah karena gerakan TikTok untuk membebaskan Menendi,” katanya tentang film dokumenter Netflix. “Kalau sekarang kita akan menguji kasus seperti ini, kenapa kita tidak melakukan survei saja? Anda memberikan bukti dan semua orang memberikan suara di TikTok dan kemudian kami memutuskan siapa yang pulang.”
“Dan ngomong-ngomong, kalian semua orang TikTok, saya bersenjata. “Kami punya senjata di seluruh rumah, jadi jangan main-main dengan saya,” tambahnya.
Pengacara pembela Eric adalah Leslie Abramson. Dia berperan penting dalam menyusun kesaksian Eric dan merinci 12 tahun pelecehan yang dialaminya. Abramson tidak muncul dalam film dokumenter tersebut, namun mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa pengadilan telah memutuskan nasib kliennya dan menambahkan bahwa dia ingin melupakan kasus tersebut.
“Tiga puluh tahun adalah waktu yang lama. Saya ingin meninggalkan masa lalu di masa lalu. Tidak ada petisi di media sosial atau remaja yang akan mengubah nasib para pelanggan ini. Hanya pengadilan yang dapat melakukan hal itu dan mereka telah memutuskannya,” demikian isi pernyataan email lengkap mereka.
Jill Lansing dan Dr. Jerome Oziel dihubungi tetapi menolak untuk berpartisipasi dalam film dokumenter tersebut.
Film dokumenter Menéndez Brothers sekarang tersedia di Netflix.