Terakhir Diperbarui:
Hotel, yang pernah menampung bintang-bintang seperti Elvis Presley, akan hancur menjadi puing-puing sebagai bagian dari rencana pengembangan di masa depan.
Hotel ini ditutup pada tahun 2017 karena kesalahan manajemen keuangan. (Kredit Foto: Instagram)
Apa yang memaksa sebuah kota menghabiskan jutaan dolar pembayar pajak untuk sebuah hotel yang sudah lama kosong, hanya untuk meledakkannya tepat pada tengah malam di Malam Tahun Baru? Di Macon, Georgia, hal itulah yang akan terjadi. Hotel, yang pernah menampung bintang-bintang seperti Elvis Presley, akan segera menjadi puing-puing sebagai bagian dari rencana pengembangan di masa depan.
Hotel ikonik ini, yang ditutup pada tahun 2017 karena salah urus keuangan dan skandal penipuan internasional, kini terbengkalai sejak saat itu. Pada tahun 2023, Macon-Bibb County membeli properti itu seharga $4,5 juta dengan tujuan untuk menghancurkannya karena masalah struktural yang signifikan.
Pada tanggal 21 November, komisi daerah menyetujui kontrak senilai $2,6 juta untuk meledakkan gedung tersebut, sehingga total investasi menjadi $7,1 juta.
“Kami memperoleh properti ini untuk meledakkannya, dan saya pikir banyak orang akan mendapat masalah dengan properti ini,” Walikota Macon Lester Miller seperti dikutip oleh WMAZ.
Menurut Associated Press, hotel yang dibuka pada tahun 1970 ini memiliki masa lalu yang penuh dengan kontroversi. Dulunya sering dikunjungi oleh tamu-tamu terkenal, tempat ini segera mengalami kekacauan finansial. Pada tahun 1991, Departemen Perbankan New York menutupnya setelah terlibat dalam skandal penipuan dan pencucian uang yang terkait dengan Bank of Credit and Commerce International (BCCI).
Selama bertahun-tahun, hotel ini berafiliasi dengan Hilton dan Ramada Plaza tetapi akhirnya berhenti beroperasi pada tahun 2017. Sejak itu, hotel ini tetap ditinggalkan, menjadi pemandangan yang merusak pemandangan dan sering menjadi topik diskusi bagi penduduk setempat yang memiliki hubungan kuat dengan daerah tersebut.
Miller mengatakan kepada outlet berita bahwa bangunan tersebut tidak cukup stabil untuk diubah menjadi perumahan yang terjangkau atau ruang lain yang dapat digunakan. Ia menyatakan keyakinannya bahwa investasi dalam pembongkaran akan menghasilkan keuntungan yang signifikan bagi masyarakat, dan menegaskan bahwa apa pun yang menggantikan hotel tersebut akan “100 kali” lebih baik daripada kondisinya saat ini.
Meskipun banyak masyarakat yang mendukung usulan pembongkaran tersebut, ada pula yang menyuarakan keprihatinan mengenai potensi risiko yang terkait dengan ledakan tersebut.
Russ Henry, anggota Gereja Episkopal Kristus yang terletak di dekat lokasi ledakan, menyatakan keprihatinannya bahwa getaran dari ledakan tersebut dapat merusak bangunan bersejarah, termasuk jendela kaca patri di gereja tersebut. Dia mendesak pejabat setempat dan kontraktor yang terlibat dalam proyek tersebut untuk mengambil setiap tindakan pencegahan untuk menghindari kerusakan bangunan di sekitarnya. Dia juga mencatat bahwa langkah-langkah keamanan akan diterapkan dan pemilik properti akan berkonsultasi sebelum pembongkaran.
Meskipun rencana spesifik untuk pengembangan situs tersebut setelah pembongkaran belum diselesaikan, walikota menyatakan bahwa kawasan tersebut memiliki potensi untuk memainkan peran penting dalam pengembangan tepi sungai Macon secara keseluruhan. Kota ini berkomitmen untuk memastikan bahwa proyek-proyek di masa depan akan bermanfaat bagi masyarakat dan kawasan pusat kota Macon.
