Pada bulan Juni 2019, saya menulis kata “ASPIRASI” di jurnal saya, huruf kapital semua dan bergaris bawah. Item pertama di bawahnya berbunyi “Handstand, karena itu adalah salah satu hal yang baru saja saya terima, saya tidak akan pernah melakukannya.” Di bawahnya: “Menyelam, karena saya takut dan itu bukan sesuatu yang pernah saya bayangkan akan saya lakukan.” Di bawahnya: “Selesaikan sebuah cerita, karena itu membuatku takut.”
Sembilan bulan setelah saya menuliskan tujuan ini, COVID terjadi. Tentu saja, saya bisa terus mewujudkan aspirasi tersebut selama lockdown; bukan berarti saya perlu pergi ke mana pun untuk mengerjakan salah satu dari lusinan cerita pendek saya yang setengah jadi atau mulai mencoba handstand. Namun kenyataannya, saya tidak punya tempat, baik secara mental maupun emosional, untuk bereksperimen dengan hobi dan tujuan baru. Ketidakpastian ada di mana-mana — mengapa saya harus mendaftar untuk mendapatkan lebih banyak? Yang bisa saya lakukan hanyalah membaca buku dan menonton acara saya serta membuat roti pisang yang memberikan dukungan emosional, melindungi diri saya dari ketakutan, kecemasan, dan isolasi yang disebabkan oleh COVID.
Ketika dunia mulai terbuka kembali (baik atau buruk), bertahun-tahun kemudian, saya mulai menyadari bahwa zona nyaman ini mulai terasa seperti sebuah kebiasaan. Ketika dihadapkan dengan pengalaman baru – mengunduh aplikasi kencan, menghubungi teman yang sudah lama tidak saya ajak bicara – saya membeku, gemetar ketakutan, dan merangkak kembali ke tempat tidur. Kadang-kadang, tidak apa-apa – kadang-kadang, saya secara sah tidak ingin pergi ke makan malam atau kelas tembikar atau kencan yang sebenarnya tidak saya rasakan. Terkadang, itu adalah perawatan diri. Namun di lain waktu – dan saya dapat membedakannya – masih berupa rasa takut.
Menurut terapis saya, ini adalah kecemasan saya yang berusaha membuat saya tetap aman (dan tidak bergerak) selamanya. “Ia ingin membuat Anda tetap berada di tempat Anda sekarang,” katanya, “karena segala sesuatu yang baru tidak diketahui dan karenanya menakutkan.” Ini masuk akal, dan saya mengerti, tapi saya juga ingin keluar dari spiral. Saya ingin mencoba handstand dan scuba diving dan hal-hal yang tidak pernah saya bayangkan akan saya lakukan. Saya dapat merasakan bahwa era kenyamanan saya sudah melampaui batasnya, namun bagaimana saya tahu apakah saya siap untuk melewatinya? Dan jika saya siap – dari mana saya harus memulai? Inilah yang dikatakan para ahli kesehatan mental.
Para Ahli Ditampilkan dalam Artikel Ini:
Kelly NeupertLPC, adalah seorang psikoterapis di Terapi Relasional Chicago.
Carla Marie JantanPhD, adalah seorang psikolog klinis berlisensi dan penulis “The Joy of Imperfect Love.”
Ellie BordenBA, RP, MCC, adalah psikoterapis, direktur klinis, dan supervisor klinis di Pikiran dengan Psikologi Desain.
Alexandra McNultyLCSW, adalah seorang psikoterapis yang berspesialisasi dalam gangguan kecemasan di Psikoterapi McNulty dan Kesehatan Integratif.
Elyse D. SchunkewitzLCSW, adalah psikoterapis holistik.
Ini Bukan Salah Zona Nyaman Anda
Sangat mudah untuk menjelek-jelekkan zona nyaman Anda sebagai sesuatu yang menjauhkan Anda dari semua tujuan Anda yang besar, cemerlang, dan menakutkan – hanya Tuhan yang tahu saya telah melakukannya – tetapi zona nyaman Anda sendiri pada dasarnya tidak buruk. Setiap orang mempunyai zona nyaman. Tak ada salahnya jika Anda ingin nongkrong sebentar di sana. “Ada tekanan dalam masyarakat kita untuk terus tumbuh, berkembang, dan terburu-buru,” kata psikoterapis Kelly Neupert, LPC. Tekanan tersebut dapat membuat kita ragu dan mempertanyakan diri sendiri ketika kita akhirnya memutuskan untuk beristirahat atau “bersandar pada kenyamanan,” kata Neupert.
Jika Anda benar-benar bahagia di tempat Anda berada, tidak apa-apa untuk tetap di sana. Jangan merasa harus berubah karena masyarakat menuntutnya. Tidak apa-apa untuk bersandar pada saat-saat damai dan nyaman, terutama jika Anda sedang melalui masa-masa sulit. “Sebenarnya penting bagi kita untuk memiliki ruang yang cukup untuk berada di zona nyaman, terutama ketika kehidupan kita atau dunia secara umum terasa terlalu kacau atau tidak dapat diprediksi,” jelas psikolog klinis Carla Marie Manly, PhD. “Jika berada di zona nyaman terasa menyenangkan dan memberi Anda ruang yang Anda perlukan untuk belajar dan berkembang, Anda mungkin berada di tempat yang tepat.” Anda tidak diharuskan untuk mengejar tujuan besar dan memaksakan diri sepanjang waktu, meskipun tampaknya memang demikian setiap orang yang lain lakukan. (FYI: mungkin tidak.)
Ketika dunia menjadi lebih terbuka pascapandemi, Dr. Manly mengatakan banyak orang mungkin merasa tertekan untuk “memperluas kehidupan mereka” sebelum mereka benar-benar siap melakukannya. Jika gagasan untuk melampaui zona nyaman menyebabkan kecemasan atau kepanikan yang signifikan, “ini mungkin menunjukkan bahwa lebih baik tetap berada dalam (zona) nyaman Anda untuk saat ini, karena Anda belum siap untuk mencoba sesuatu yang baru,” kata psikoterapis Ellie Borden, BA, RP, PKS. “Anda tidak boleh membahayakan kesehatan mental Anda,” katanya.
Tapi Bagaimana Saya Tahu Jika Saya Siap?
Saya pikir kita semua tahu, dalam hati kita, kapan kita siap untuk mulai keluar dari zona nyaman kita, tapi terkadang, naluri itu tidak cukup untuk mengatasi rasa takut. Jadi bagaimana Anda bisa meyakinkan diri sendiri bahwa Anda sudah siap atau, sebaliknya, menyadari bahwa ini mungkin belum waktunya?
Jawaban singkatnya adalah dengan melihat apa yang memotivasi Anda. “Apakah Anda tetap berada di tempat karena takut mengambil risiko atau merasa tidak nyaman, atau karena Anda benar-benar puas dengan keberadaan Anda saat ini?” Neupert bertanya. “Jika ketakutan Anda menghalangi Anda menjalani hidup sesuai dengan nilai-nilai Anda, inilah saatnya keluar dari zona nyaman Anda.”
“Jika Anda terus-menerus berada dalam zona nyaman, Anda tidak akan pernah berkembang.”
Inilah cara untuk memilah perbedaannya. Tanyakan pada diri Anda: jika Anda dapat mengayunkan tongkat ajaib dan menghilangkan rasa takut dan kecemasan, apakah Anda ingin melakukan hal ini? Jawabannya mungkin memberikan kejelasan tentang apa yang sebenarnya menghentikan Anda, kata psikoterapis Alexandra McNulty, LCSW. “(Ini) dapat membantu kita lebih berhati-hati dalam mengambil pilihan,” tambahnya.
Katakanlah Anda ingin menjalin hubungan tetapi menghindari berkencan karena takut ditolak. Jika Anda secara ajaib bisa menghilangkan rasa takut itu, adakah hal lain yang menghambat Anda? Jika jawabannya tidak, itu bukan berarti Anda hanya puas dengan keadaan Anda saat ini—rasa takut menghambat Anda. Hal ini tidak berarti bahwa ketakutan tersebut tidak valid, nyata, dan merupakan alasan yang sah untuk tidak bertindak — Anda hanya mengenalinya sebagai alasan Anda tidak mengambil tindakan. Sekarang Anda memiliki lebih banyak informasi untuk dikerjakan sebelum melanjutkan.
Apa yang Dibutuhkan untuk Maju?
Secara definisi, meninggalkan zona nyaman akan terasa tidak nyaman. Oleh karena itu, para ahli menyarankan untuk melakukannya secara perlahan. “Jika Anda terus berada dalam zona nyaman selamanya, Anda tidak akan pernah berkembang,” kata psikoterapis Elyse D. Schunkewitz, LCSW. “Tetapi Anda tidak ingin memaksakan diri terlalu jauh pada awalnya ketika mencoba sesuatu yang baru sehingga sistem saraf Anda memasuki wilayah bahaya.” Inilah yang sebaiknya Anda lakukan. Sebagai catatan, jika Anda menghadapi rasa panik, ketakutan, atau kecemasan yang hebat, ada baiknya Anda juga berkonsultasi dengan ahli kesehatan mental untuk mendapatkan nasihat medis yang lebih personal.
- Terima Ketakutan dan Ketidaknyamanan: Itu semua adalah bagian dari proses. “Mengambil risiko akan selalu terasa tidak nyaman,” jelas Neupert. Meminimalkan atau mengabaikan ketidaknyamanan ini adalah kontraproduktif dan pada akhirnya akan menjatuhkan Anda. Alih-alih menyingkirkan ketidaknyamanan tersebut, Neupert menyarankan untuk mengubah pola pikir Anda sedemikian rupa sehingga mengakuinya: “Saya tahu ini akan terasa tidak nyaman, dan saya bisa mengatasinya.”
- Tantang Otak Anda: Kita semua jauh lebih tangguh daripada yang kita hargai. Memang benar, meninggalkan zona nyaman memang menakutkan, tetapi ada kemungkinan otak Anda mengabaikan ancaman tersebut — dan untuk alasan yang bagus. “Sistem saraf kita terhubung untuk bertahan hidup, dan otak bertahan melalui pengenalan pola atau prediksi,” kata Schunkewitz. “Selama kita tetap berada di zona nyaman, kita bisa memprediksi apa yang mungkin terjadi selanjutnya. Jika kita keluar dari zona nyaman, mencoba sesuatu yang baru dan menantang diri sendiri, maka akan lebih sulit untuk memprediksinya.” Dengan kata lain, otak Anda memiliki kecenderungan untuk menafsirkan segala jenis ketidakpastian sebagai ancaman, sehingga membuat Anda berada dalam mode panik total. Mungkin ada gunanya jika Anda berhenti sejenak dan memberi diri Anda beberapa perspektif: apakah ini benar-benar menakutkan seperti yang dikatakan otak Anda?
- Bekerja Menuju Tujuan Jangka Panjang: Untuk membantu meninggalkan zona nyaman, Anda mungkin ingin memilih tujuan jangka panjang, lalu merencanakan langkah-langkah “kecil namun dapat dicapai” untuk mencapainya. Misalnya, jika tujuan akhir Anda adalah mulai berkencan, langkah pertama Anda mungkin hanya sekedar meneliti aplikasi kencan. Langkah selanjutnya adalah mengunduh salah satunya, lalu mulai membuat profil Anda. Secara keseluruhan, “mulai berkencan” mungkin terasa seperti tujuan yang berat, namun berfokus pada langkah kecil membuat hal tersebut tidak terasa mustahil. “Saat Anda mencapai tujuan yang lebih kecil, Anda akan semakin membangun kepercayaan diri dan mampu mempertahankan diri di luar zona nyaman Anda,” jelas Borden. Hal ini tidak hanya merupakan contoh penetapan tujuan yang berkelanjutan, tetapi juga tidak terlalu mengintimidasi dibandingkan memaksa diri Anda untuk mencapai keseluruhan tujuan sekaligus.
Banyak pengalaman, tempat, dan orang luar biasa yang hidup di luar zona nyaman Anda, dan memberanikan diri untuk melihatnya tidaklah mudah. Mengambil langkah kecil, memberi diri Anda perspektif, dan menerima ketakutan dan kecemasan dapat membantu. Kemungkinannya adalah, Anda akan tahu kapan Anda siap untuk meninggalkan era kenyamanan Anda — berbicara dari pengalaman pribadi. Jika ada bagian kecil dari diri Anda yang memberi tahu Anda bahwa ia siap untuk mencoba sesuatu yang baru (baik itu handstand atau scuba diving), mungkin inilah saatnya untuk mendengarkan.
— Pelaporan tambahan oleh Chandler Plante
Maggie Ryan adalah asisten editor di PS. Seorang pelari dan atlet lama, Maggie memiliki pengalaman hampir empat tahun meliput topik-topik di bidang kesehatan, dengan spesialisasi kebugaran, olahraga, nutrisi, dan kesehatan mental.
Chandler Plante (dia) adalah asisten editor kesehatan dan kebugaran untuk PS. Dia memiliki pengalaman jurnalisme profesional lebih dari empat tahun, sebelumnya bekerja sebagai asisten editorial untuk majalah People dan berkontribusi pada Ladygunn, Millie, dan Bustle Digital Group.
