Batangnya terasa berat karena ketegangan Elaine Pavão (Harriet Thorpe) menghadapi kekasih rahasia mendiang suaminya, Drew di EastEnders.
Suami Elaine, John Carter, meninggal karena serangan jantung lebih dari 30 tahun yang lalu, namun terungkap minggu ini bahwa dia berselingkuh dengan Drew bertahun-tahun sebelumnya.
Lalu tibalah Pengungkapan Drew bahwa dia mengidap HIV sejak 1986. Jadi bagaimana dengan cinta dalam hidupnya, John?
“Dia benar-benar takut untuk mengikuti tes,” katanya, suaranya serak karena beban kata-katanya.
Aku merasakan sebuah simpul menegang di dadaku. Ketakutan John sangat mirip dengan kehidupan ayah saya sehingga hampir tak tertahankan untuk melihatnya.
Momen itu membawa ayah saya, Christopher Arthur Hillman, kembali ke dalam ingatan saya – rahasia yang dibawanya, stigma yang membentuk pilihannya, dan penyakit yang segera merenggutnya dari kami.
Ayah saya adalah pria yang luar biasa. Cerdas, termotivasi, dan memiliki rasa ingin tahu yang tak terhingga, ia adalah seorang akuntan dengan hasrat mendalam terhadap sejarah.
Ketika saya masih kecil, dia akan menarik saya ke dalam dunia leluhur dan seninya, membuat hubungan antara silsilah keluarga kami dan jalinan sejarah yang lebih luas. Kunjungan ke Tate Modern bersamanya membentuk kreativitas saya dan membuat saya kagum pada pikirannya.
Namun terlepas dari seluruh kekuatannya, ayah saya berjuang dengan identitasnya dan rasa takut dihakimi. Saat tumbuh dewasa, saya bisa merasakan bahwa dia membawa kesedihan, bagian dari dirinya yang dia sembunyikan.
Stigma masyarakat mengenai menjadi gay di generasinya sangat mendalam dan saya yakin hal itu menghalanginya untuk hidup secara otentik atau mencari perawatan yang dibutuhkannya. Jadi dia tinggal bersama ibuku.
Setelah ibu saya meninggal pada bulan Maret 2012 pada usia 55 tahun – dia berjuang keras gangguan bipolar – ayahku mencoba memulai dari awal. Dia pergi ke Thailand pada bulan Mei tahun itu, di mana dia menemukan tujuan dalam membantu anak-anak mengakses pendidikan.
Dia sering menceritakan masa-masa itu dengan bangga, dan saya sangat mengapresiasi foto-foto yang dia ambil di sana, penuh kegembiraan dan cahaya. Namun bahkan pada saat-saat realisasi ini, saya merasakan ketidakpuasannya dan dapat melihat bahwa dia sedang menghadapi perselisihan internal yang tidak pernah kami diskusikan secara terbuka.
Ketika dia kembali ke Inggris pada tahun 2014, saya dan putra saya beruntung memiliki dia. Saya pikir kita punya lebih banyak waktu.
Namun awal tahun ini, pada 7 April, dia meninggal dunia pada usia 71 tahun. pneumonia dan HIV.
Melihat kata-kata itu sungguh tidak nyata; Saya tidak bisa menghubungkan titik-titik itu pada awalnya. Rasanya seperti saya sedang membaca cerita orang lain.
Saat ayahku meninggal, aku berada di sisinya. Saat-saat terakhir ini sangat mengharukan dan sangat intim.
Aku bisa melihat betapa dia menanggungnya, tapi dia mempertahankan martabatnya sampai akhir. Saya yakin dia tahu di dalam hatinya bahwa dia mungkin mengidap HIV, namun diagnosisnya baru dipastikan setelah kematiannya.
Aku merindukannya setiap hari – cara dia mengejutkanku dengan buku-buku yang menurutnya akan kusukai, kebanggaan diam-diam yang dia tunjukkan dalam fotografiku.
Diagnosis ayah saya baru muncul ketika semuanya sudah terlambat. Perjalanan hingga titik ini masih menjadi misteri – sudah berapa lama dia mengetahui ada yang tidak beres? Apakah dia pernah curiga? Aku tidak akan pernah tahu karena dia tidak pernah terbuka kepadaku tentang semua ini.
Namun yang saya tahu adalah stigma berperan besar dalam menghentikannya mencari bantuan.
Untuk generasi Anda, HIV membawa rasa malu yang sangat besardiperburuk oleh kurangnya pendidikan atau layanan kesehatan yang ditargetkan untuk lansia. Pengujian rutin belum menjadi hal yang normal dan kesenjangan dalam kesadaran ini sangat parah.
Menonton John Peacock cerita terungkap di EastEnders Saya ingin menghidupkan kembali perjuangan ayah saya. Plotnya tidak menghindar dari rasa takut, malu dan stigma yang menyertai diagnosis HIV, terutama bagi seseorang dari generasi John dan Drew.
Ini adalah pengingat yang kuat tentang bagaimana narasi-narasi ini masih bergema hingga saat ini, dan saya bersyukur melihat narasi-narasi tersebut dieksplorasi dengan cermat. Saya berharap program ini terus menggali lebih dalam kompleksitas ini – untuk menunjukkan tidak hanya tantangannya, namun juga ketahanannya orang yang hidup dengan HIVdan pentingnya dukungan dan pendidikan.
Setelah menjalani perjalanan ayah saya, saya ingin orang-orang memahami hal ini: HIV bukanlah sebuah kegagalan moral dan bukan sesuatu yang perlu ditakuti secara diam-diam. Pengujian sangatlah penting – ini adalah tindakan sederhana yang dapat menyelamatkan nyawa.
Dengan pengobatan modern, orang dengan HIV dapat berumur panjang dan sehat. Namun agar hal tersebut bisa terwujud, kita perlu menghilangkan stigma yang menghalangi orang untuk melakukan tes atau mencari bantuan.
Cari tahu lebih lanjut
Anda dapat mendukung upaya National AIDS Trust untuk memerangi stigma HIV dengan memberikan donasi Di Sini.
Tidak seorang pun boleh hidup dalam bayang-bayang seperti ayahku. Saya berharap dia bisa menerima dirinya sendiri, bebas dari penilaian, dan saya berharap dia mendapat dukungan dalam mencari perawatan lebih cepat. Itu sebabnya saya angkat bicara – karena kisahnya, dan kisah-kisah seperti kisah John, tidak boleh terulang kembali.
Melalui fotografi saya, saya menghormati kenangan ayah saya. Dialah yang membangkitkan kecintaan saya untuk bercerita melalui seni dan kini, lensa saya adalah cara saya memahami semua yang saya alami. Saya memulai proyek baru yang bertujuan untuk mematahkan stereotip tentang HIV.
Dengan merayakan martabat dan kekuatan para pria yang pernah mengalami pengalaman serupa, saya berharap dapat menunjukkan kepada dunia bahwa ada keindahan dan ketahanan dalam keaslian.
Jika saya bisa duduk di hadapan ayah saya hari ini, saya akan mengatakan kepadanya bahwa dia tidak ditentukan oleh penyakitnya atau perjuangannya. Dia adalah seorang ayah yang mencintai saya dengan caranya sendiri, seorang pria yang memberi saya rasa sejarah dan kreativitas yang akan saya bawa selamanya.
Dan melalui karya dan suara saya, saya akan terus menghormatinya dengan berjuang demi dunia di mana tidak ada seorang pun yang perlu menyembunyikan siapa dirinya atau takut untuk mencari bantuan. Itu sebabnya saya mendukung National AIDS Trust dan kampanye penting mereka untuk hak-hak HIV.
HIV adalah bagian dari kisah Ayah, namun tidak mendefinisikannya. Dan saya berharap, suatu hari nanti, stigma tersebut tidak akan mendefinisikan stigma orang lain.
Apakah Anda memiliki cerita yang ingin Anda bagikan? Hubungi kami melalui email jess.austin@metro.co.uk.
Bagikan pendapat Anda di komentar di bawah.
LAGI: Bintang BBC mendapatkan peran besar baru hanya seminggu setelah pertunjukan yang dihentikan berakhir
