Ketika sebagian besar orang merencanakan liburan di tempat kerja, mereka memikirkan matahari dan laut atau liburan kota yang penuh budaya, namun bukan Iain Lathe.
Analis pengujian perangkat lunak berusia 41 tahun dari Shifnal, Shropshire, lebih menyukai sesuatu yang sedikit “berbeda” dan tidak asing lagi menyisihkan waktu dari jam sembilan hingga jam lima untuk menjelajahi lokasi paling terpencil di dunia.
Perjalanan terakhir Anda? Bepergian dengan perahu “utilitas” yang ibumu bandingkan dengan sesuatu dari film Jaws, semuanya untuk melihat Bikini Atoll yang terkenal dengan mata kepala sendiri.
Iain, yang bekerja di kantor pajak, bahkan belum pernah mendengar tentang lokasi uji coba bom nuklir di Samudera Pasifik sampai ia melihat perjalanan tersebut dalam katalog petualangan ekstrem.
‘Ini bukan tempat yang dikunjungi orang, katanya Kereta bawah tanah. ‘Tetapi saya berpikir, ‘ini tampak luar biasa, saya ingin melihatnya sendiri.’
Pulau karang yang kecil dan terpencil, terletak 4.500 kilometer di selatan Jepang – dan namanya kemudian menginspirasi pakaian renang dua potong desainer Prancis Louis Réard – memiliki sejarah yang buruk.
Pada tanggal 6 dan 9 Agustus 1945, AS meledakkan dua bom atom di kota Hiroshima dan Nagasaki di Jepang, masing-masing, menewaskan hingga 246.000 orang. Pada bulan November tahun yang sama, para pemimpin militer AS mulai merencanakan uji coba senjata nuklir tambahan.
Bikini Atoll di Kepulauan Marshall dipilih oleh Amerika Serikat untuk menguji 23 senjata nuklir setelah berakhirnya Perang Dunia II, antara tahun 1946 dan 1958. Seluruh penghuni atol yang berjumlah 167 orang tersebut diberitahu untuk pergi oleh Komodor Angkatan Laut Ben Wyatt, yang mengatakan pengujian tersebut sangat penting bagi umat manusia.
Di antara uji coba nuklir tersebut adalah bom Castle Bravo yang terkenal pada tanggal 1 Maret 1954, yang 1.000 kali lebih kuat daripada bom atom yang menghancurkan Nagasaki.
Saat ini, Bikini Atoll menjadi Situs Warisan Dunia dan masih terkontaminasi radiasi. Beberapa tanda kehidupan terlihat, antara lain tumbuh-tumbuhan yang tumbuh kembali, terumbu karang yang mulai pulih, dan air laguna yang jernih, namun masih dianggap tidak layak untuk dihuni manusia dan pengunjung tidak disarankan untuk memakan tumbuhan atau satwa liar.
Sebelum berangkat, Ian meneliti seperti apa tempat tersebut sebelum memulai perjalanan.
“Saya mencari video uji coba bom di Google dan Anda dapat melihat ombak menggunduli pohon-pohon palem,” katanya. ‘Saya juga menemukan foto-foto pulau-pulau tersebut pada masa kini dan tampak seperti surga yang subur.’
Bukan rahasia lagi kalau berwisata ke belahan dunia ini tidaklah murah. Iain membayar £7.500 untuk akomodasi, perjalanan dengan perahu, makanan, minuman, dan penerbangan berharga £2.500. Dia menghemat biaya perjalanan dengan bekerja 50 hingga 60 jam seminggu.
“Saya bukan penggemar berat terbang,” Ian mengakui. “Jadi durasi penerbangan ini merupakan tantangan tersendiri.”
Sebelum pergi, dia harus meminta cuti kerja selama tiga minggu kepada atasannya dan menyampaikan kabar tersebut kepada orang-orang yang dicintainya, yang tentu saja merasa khawatir. ‘Saat ini, saya rasa bos saya sudah terbiasa mendengar tentang petualangan saya. Mereka bertanya: “Apakah ini hari libur atau salah satunya milikmu jenis liburan?’”
‘Kebanyakan orang yang saya ajak bicara belum pernah mendengar tentang Bikini Atoll, dan ibu saya selalu khawatir sebelum saya melakukan perjalanan ini. Banyak orang khawatir dengan radiasi. Ada beberapa, tapi tidak terlalu berbahaya berada di sana.
Ada sembilan petualang lain dalam perjalanan bersama Iain dan untuk memulai penjelajahan tiga hari, mereka menaiki perahu ‘ember berkarat’ dari Majuro ke Pulau Bikini, yang merupakan bagian dari atol. Itu tidak mudah.
‘Tidak banyak yang bisa dilakukan; Saya hanya duduk dan menyaksikan orang lain memancing dan mendengarkan musik sambil memandang ke laut. Salah satu teman baru Iain memberinya pil mabuk laut setelah ia lupa mengemasnya.
Ternyata Iain merasa air yang bergejolak dan bergejolak cukup menenangkan saat ia berbaring. “Meskipun sebagian besar waktu saya naik ke tempat tidur, justru ketika perahu sedang bergerak, kepala saya terbentur,” katanya.
Sesampainya di pulau tersebut, Ian senang melihat pulau tersebut mereplikasi lokasi indah yang pernah dilihatnya di foto. “Jika saya harus membandingkannya dari segi bentang alam, rasanya akan sama seperti saat saya pergi ke Kepulauan Exuma di Bahama (karena) pantai berpasir dan airnya yang jernih,” katanya.
‘Itu sepi (tapi) kondisinya lebih baik dari yang Anda duga. Cuacanya sangat panas; Saya berjuang beberapa kali dengan panas.
Saat menjelajahi kota tua Bikini, Iain menemukan dirinya berada di dalam sebuah bangunan bobrok. Itu gelap dan misterius, dengan tanaman merambat di dinding dan lantai.” Namun karena tidak ada penduduk setempat yang menanyakannya, dia tidak tahu untuk apa benda itu digunakan.
Butuh waktu tiga hari untuk menjelajahi Bikini dan beberapa pulau lain di atol dengan berjalan kaki. Kelompok tersebut menggunakan kayak untuk berkeliling, dan Iain mengakui bahwa ia bukan yang terbaik dan sering khawatir akan tertinggal.
Setelah perahu menurunkan para petualang di Bikini Atoll, perjalanan dimulai dengan berjalan kaki di sudut tenggara Bikini Atoll, tempat lapangan terbang lama Enyu berada. “Kami menjelajahi bandara dan landasan pacu lalu melewati apa yang saya sebut hutan hingga ke puncak pulau.
‘Beberapa orang berlari melewati hutan, saya hanya berjalan karena tidak ada cara untuk berlari dalam cuaca panas seperti itu.
‘Pada hari pertama kondisi laut relatif tenang. Pada hari kedua airnya lebih deras, saya mencoba berkonsentrasi pada apa yang saya lakukan dan tetap pada jalur. Ini sedikit mengguncang kepercayaan diri saya”, akunya.
Dengan sedikit semangat, dia melanjutkan bermain kayak di hari ketiga. ‘Saya sangat senang mereka melakukannya. Ada kalanya kami melihat hiu, yang panjangnya sekitar lima kaki, berputar-putar di sekitar kami. Hal ini membuat saya tersenyum.
Iain dan yang lainnya tidur di kapal setiap malam dan makan ayam, iga sapi, steak, dan ikan yang disiapkan oleh koki. Dan ada dua orang di setiap kabin.
Mengingat kembali perjalanannya yang luar biasa musim panas lalu, Iain bersyukur mendapat kesempatan belajar tentang sejarah masyarakat Marshall dan dirinya sendiri. ‘Saya meragukan diri saya sendiri, saya sering berpikir: “Saya tidak bisa melakukan ini” dan kemudian saya pergi dan melakukannya; Saya lebih mampu dari yang saya yakini.
Setelah melakukan perjalanan ke Mongolia, Gurun Namib di Namibia, Hutan Darién di Panama dan Kepulauan Exuma di Bahama, dan Turkmenistan pada tahun-tahun sebelumnya, Iain kini menantikan perjalanan berikutnya. Dia memiliki “lima atau enam” petualangan hingga akhir tahun 2026, dengan petualangan berikutnya akan berlangsung bulan ini di Guatemala hingga puncak tertinggi di Amerika Tengah, gunung berapi Tajumulco. “Saya menantikannya, tapi saya bertanya-tanya apakah saya akan cukup fit. Saya bersepeda ke atas bukit di dekat saya sesering mungkin.’
Salah satu manfaat utama menjalin pertemanan ekstrem ini sebenarnya adalah menjalin pertemanan, serta terus membangun hubungan yang kuat dengan petualang lain dari seluruh dunia. Itu adalah sesuatu yang tidak akan bisa dia lakukan jika dia terjebak di kantor. “Itulah yang membuat saya tertarik – saya benar-benar merasa seperti saya berteman dengan orang-orang ini dalam petualangan ini,” katanya. ‘Atau mereka adalah orang-orang yang hanya kutemui dalam petualangan. Satu orang berasal dari Amerika, satu lagi dari Australia. Mereka berasal dari seluruh dunia!
“Melihat di mana hal ini terjadi dengan mata kepala sendiri pastinya merupakan sesuatu yang akan saya ingat seumur hidup saya dan melihat betapa indahnya hal itu di sana meskipun terjadi bencana besar.”
Tim di balik eksplorasi Ian
Petualangan Ian adalah uji coba untuk perjalanan wisata masa depan ke lokasi pengujian bom tua yang dibuat oleh Perlombaan tikuspenyedia tantangan petualangan global terbesar di Inggris. Jim Mee, pendiri Rat Race, mengatakan kepada Metro.co.uk bahwa lokasi tersebut dipilih karena merupakan “salah satu lokasi paling terpencil dan terpencil di dunia” dan untuk memberikan kesempatan kepada orang-orang untuk “mengamati secara langsung bagaimana kehidupan alam secara ajaib pulih dari kehancuran nuklir”.
Jim menambahkan: “Penduduk Kepulauan Bikini yang tinggal di sana telah dievakuasi sebelum pengujian dan dimukimkan kembali di Pulau Kili yang berdekatan, namun belum dapat kembali ke rumah karena radioaktivitas yang terus-menerus pada tanaman dan tanah.
“Namun, tempat ini dinyatakan sepenuhnya aman untuk pariwisata oleh tim Inspeksi Senjata Nuklir PBB.”
Apakah Anda memiliki cerita yang ingin Anda bagikan? Hubungi kami melalui email Claie.Wilson@metro.co.uk
Bagikan pendapat Anda di komentar di bawah.
LAGI: Itulah yang terjadi ketika sekelompok anak menyerahkan ponselnya
LAGI: Suami saya memanfaatkan kecacatan saya untuk menghindari pelecehan terhadap saya
