Berkilo-kilometer bidang hijau vertikal. Pilar batu meletus dari lautan berwarna biru langit. Air terjun yang seolah jatuh dari langit.
Membayangkan Disneyland menciptakan dunia di mana Avatar bertemu dengan tanah prasejarah The Land Before Time dan kemudian melewatinya seperti roller coaster. Sekarang bayangkan itu sepuluh kali lebih besar. Inilah pemandangan yang menanti Anda Azoreskepulauan vulkanik antara Portugal dan itu Amerika Serikat.
Dijuluki “Hawaii-nya Eropa”, gugusan sembilan pulau ini adalah surga bagi para petualang lingkungan, dengan lebih sedikit pengunjung yang datang ke sana. Kayu (juga disebut sebagai alternatif selain Hawaii) atau Dolomit Italia. Sebagai Tempat liburan menolak wisatawanuntungnya bebatuan terjal dan sumber air panas di ‘Pulau Warna’ tetap utuh.
Tapi keadaan seperti ini tidak akan bertahan lama. Kereta bawah tanah sorot Azores di kalender perjalanan 2025 kamidan baru-baru ini dinobatkan sebagai tujuan nomor satu di Eropa bagi wisatawan Amerika, dengan peningkatan penerbangan dari Amerika Utara sebesar 203% pada bulan Juli tahun lalu saja. Saya dapat memastikan bahwa ada banyak alasan untuk bergabung dengan mereka – pastikan saja Anda bergabung sebelum orang lain.

Santo Michael: Sedikit spektakuler dari segalanya
Terletak 850 mil sebelah barat daratan Portugal, Azores terdiri dari tiga gugusan sembilan pulau vulkanik: São Miguel dan Santa Maria di timur; Graciosa, Terceira, São Jorge, Pico, dan Faial di tengah; dan Flores dan Corvo di barat.
Ada beberapa hal yang menarik, tetapi setiap pulau, dengan identitas unik dan keindahan alamnya yang menakjubkan, layak untuk dijelajahi selama beberapa hari.
São Miguel adalah yang terbesar dan paling terkenal dan oleh karena itu, seperti kebanyakan kota lainnya 183.000 pengunjung internasional yang mendarat di pos terdepan paling barat Eropa tahun lalu, di sanalah perjalanan saya dimulai.
Sesampainya di Azores
Maskapai penerbangan bertarif rendah mengoperasikan rute langsung dari Inggris ke Azores.
Ryanair mengoperasikan penerbangan langsung 4 jam dari London berdiri ke Ponta Delgada (São Miguel) mulai dari £160 pulang pergi. Setelah tiba di lahan kering, penerbangan satu arah langsung antar pulau dikenai biaya mulai dari £70 Maskapai Sata.

Sebagai seorang non-pengemudi yang suka menjelajahi tempat baru dengan berjalan kaki atau bersepeda, saya sedih harus mengakui bahwa Anda memang perlu menyewa mobil di sini. Jika tidak, akan ada banyak hal yang akan Anda lewatkan. Yang tidak kalah pentingnya, kegembiraan melewati ladang daun teh atau menyusuri jalan berkelok-kelok dengan deretan pepohonan yang terkadang menawarkan pemandangan matahari terbenam Atlantik yang memukau.
São Miguel memiliki begitu banyak hal untuk ditawarkan dari perspektif petualangan sehingga terasa seperti taman hiburan prasejarah yang meletus – lanskap vulkanik, desa-desa yang tertutup terakota, serta pengamatan paus dan lumba-lumba yang etis di samudra biru.
Dari Lagoa do Fogo yang terpencil hingga Sete Cidades yang sangat besar, Anda juga akan menemukan danau pegunungan luas yang dikelilingi oleh batu raksasa.
Anda dapat berjalan melewatinya, tetapi São Miguel membuat semua sudut pandang (disebut Sudut pandang) sangat terjangkau. Anda dapat berkendara ke tempat terbaik dan mengambil foto yang seharusnya memerlukan pendakian selama 5 jam.
Perhentian yang tidak boleh dilewatkan adalah Pico do Ferro untuk pemandangan Lagoa das Furnas yang menakjubkan, Santa Iria untuk matahari terbenam yang menakjubkan, dan Boca do Inferno yang ikonik yang berhasil mengangkat Sete Cidades yang supernatural ke tingkat yang lebih tinggi.


Ada juga aktivitas menarik seperti canyoning, yang melibatkan turun ke jurang dan melompat ke laguna. Petualangan Epik di Azores mereka Kereta bawah tanahPanduan pilihan terbaik yang beroperasi di Parque Natural da Ribeira dos Caldeirões.
Tidak jauh dari Caldeirões terdapat Praia de Santa Bárbara, salah satu dari sedikit pantai dengan pasir putih. Liar dan tak terduga, surga peselancar ini menghasilkan ombak sempurna di pagi hari.
Apakah Anda seorang peselancar pemula seperti saya (terima kasih kepada yang luar biasa Sekolah Selancar Santa Barbara yang berhasil membawa saya ke kapal) atau profesional berpengalaman, cahaya pagi yang terpotong oleh deburan ombak merupakan sensasi yang tak terlupakan.
Jika laut bukan kesukaanmu, Quinta da Terca juga menawarkan berbagai wisata menunggang kuda yang membawa Anda ke bawah kanopi hutan dan menyusuri jalur pegunungan terjal.
Sekilas tentang Sao Miguel
Bagi pecinta satwa liar: Mengamati ikan paus dan lumba-lumba di Terra Azul – €62, 3 jam.
Bagi pecinta biologi kelautan: Tur Perahu Bawah Kaca Ocean Eyes – €50, 2 jam,
Bagi pecinta selancar: Sekolah Selancar Santa Barbara – €40 untuk 1 kelas grup, 2 jam
Bagi pecinta adrenalin: Penjelajahan Epik – €75, 3 jam.
Bagi pecinta alam: Mendaki ke Sete Cidades, Lagoa do Fogo, dan Lagoa Furnas. Bebas!
Bagi pecinta berkuda: Quinta da Tercamulai €40, 1,2 jam.
Bagi pecinta kuliner: Pantai Barat: Restoran Momo – listrik mulai €21. Pantai Selatan: Bar Kalora – makanan mulai €12. Pusat: Hotel Terra Nostra – listrik mulai €26.
Bunga: Permata di mahkota
Sekitar 300 mil sebelah barat São Miguel, Flores – menurut pendapat saya – merupakan pulau yang tidak dapat dinegosiasikan di antara sembilan pulau Azores. Apalagi jika, seperti saya, pemandangan prasejarahlah yang meyakinkan Anda untuk berkunjung.
Flores tampaknya jauh lebih tua dari São Miguel. Pariwisata memang ada, tapi jangan mengharapkan konektivitas Eropa atau beragam hotel. Ini adalah tempat yang masih belum terjamah, dengan pemandangan indah yang tidak dapat diakses melalui darat dan hanya dapat dilihat dari air.

Desa-desa terbengkalai dimana tanaman jahe Kahili yang terkenal invasif melingkari rumah-rumah bobrok; warna diambil langsung dari kanvas lukisan Monet; air terjun begitu tinggi hingga membentang hingga ke awan. Tidak ada lagi yang bisa dilakukan selain menyewa mobil dan menjelajahi hamparan pulau yang seolah membeku dalam waktu ini.
Ambil bir atau Penilaian – minuman markisa ala limun – dan saksikan matahari terbenam di bar di Fajã Grande, titik paling barat di Eropa.
Kunjungan yang wajib dilihat di Flores
Air terjun: Air Terjun Poço do Bacalhau dan Air Terjun Ribeira do Ferreiro.
Lintas alam: Untuk perjalanan yang menantang, jalur Fajã Grande – Ponta Delgada memberi Anda pemandangan Pantai Barat yang menakjubkan. Jika Anda mencari sesuatu yang lebih mudah namun sama menakjubkannya, ikuti jalan setapak dari Miradouro das Lagoas ke Fajã Grande.
Kegiatan: Ngarai dengan Ngarai Barat. Perjalanan sehari ke Corvo atau Menyelam bersama Barat Jauh.
Restoran: Tidak banyak restoran di Flores, yang menjadikannya sebuah fantasi Desa Cuada yang terbaik secara default.
Tolong, sepiring keong terbaik Anda
Jika ada satu hal yang kurang dari Azores, itu adalah makanannya yang selalu enak. Namun untungnya, setiap masakan yang mengandung keong mas merupakan master class dalam memasak seafood.
Lebih keras dan lebih amis daripada kerang, paling enak dinikmati dengan cara dipanggang dengan bawang putih atau saus cabai merah tradisional Azores. Pilihan lezat disajikan di Bar Kalora (datang untuk keong, tinggal untuk yang lainnya).

Kuliner pulau lainnya yang wajib dikunjungi adalah kunjungan ke Furnas, sebuah kota dan lembah yang dibangun di situs gunung berapi aktif dengan menara kaldera mengepul yang menjulang dari permukaan tanah. Untuk mencoba Restoran Terra Nostra untuknya yang terkenal Dipanggangsepiring daging, kentang, dan sayuran yang dimasak di bawah panasnya gunung berapi.
Tidak ada perjalanan yang lengkap tanpa makan malam di Momosebuah restoran yang berbasis di Sensi yang menyajikan makanan yang sangat enak dengan harga pantas. Yang paling menarik adalah ceviche dengan saus markisa yang lezat (ditanam secara lokal).
Pico: pemandangan di atas awan
Perhentian terakhir dalam perjalanan saya adalah Pico, pulau yang didominasi oleh puncak Monte Pico yang megah, puncak tertinggi di Azores – dan di Portugal.
Jauh di atas awan, tampak seperti Olympus, yang membuat bayangan menutupi pulau saat matahari terbit.

Pesan panduan dengan Tripiksebuah perusahaan trekking mapan yang membuat pendakian yang cukup menantang menjadi semudah mungkin. Pahala Anda adalah pemandangan menakjubkan yang tidak akan pernah saya lupakan.
Jika ada perasaan yang memadukan kesadaran akan seberapa jauh Anda dari rumah dengan perasaan tenteram total, matahari terbenam di sini adalah jawabannya.
Azores adalah kartu pos dari masa sebelum pariwisata. Dan jika Anda mengunjunginya secara bertanggung jawab, meluangkan waktu untuk menjelajahi sudut-sudut paling terpencil, Anda akan menemukan kedamaian yang hanya bisa dicapai oleh sedikit tempat di dunia saat ini.
Jeremy Ullmann adalah tamu di Discover Azores.