Terakhir NatalSementara jutaan orang terbangun untuk merayakan perayaan wajib tersebut, saya tetap di tempat tidur sampai siang hari, menikmati kelegaan yang ditimbulkan oleh penyakit tersebut. Sinterklas Saya tidak lagi diperbolehkan mengunjungi rumah saya.
Tidak ada bau Peru mengambang di sekitar rumah atau kacang kastanye yang dipanggang di atas api terbuka.
Dan alih-alih mendengarkan lagu-lagu perayaan yang diulang-ulang, saya mendapati diri saya menikmati keheningan yang membahagiakan.
Saya tidak tahu apa yang sedang dilakukan keluarga saya hari ini, dan ketika saya membuat telur dadar, saya berpikir mengapa kami tidak berpikir untuk membatalkan liburan sejak lama.
Selama bertahun-tahun, saya menyaksikan ibu saya bekerja keras di belakang layar untuk mengisi masa kecil saya dan saudara kembar saya dengan semua keajaiban yang bisa dia kumpulkan.
Seringkali ini berarti sebuah rumah yang didekorasi sepenuhnya untuk setiap liburan, pertemuan besar, dan banyak pengeluaran serta pengaturan.
Aku menghargai kenangan itu, tapi saat ibuku memberi tahu aku dan saudara-saudaraku bahwa dia tidak akan merayakannya lagi pada tanggal 25 Desember, aku mendukungnya.
Pada tahun 2022, ibu saya masuk Islam dan memberi tahu kami bahwa dia mengubah gaya hidupnya, seperti mengenakan jilbab di depan umum, shalat setiap hari, dan meninggalkan hari raya keagamaan.
Dia adalah perekat yang menyatukan kami selama liburan, jadi saya langsung mempertanyakan mengapa saya merayakannya tanpa dia. Saya merasa ingin tidak hanya membatasi pantangan pada keluarga saya, tetapi secara sadar menjadikannya bagian dari gaya hidup baru saya.
Sederhananya, merah dan hijau bukanlah warna saya, secara kiasan atau harfiah. Saya pikir keseluruhan tema Natal itu aneh.
Saya dan saudara-saudara saya tidak begitu setuju, namun ini adalah salah satu momen yang jarang terjadi dimana kami sebagian besar sepakat: dia berada di jalur yang benar.
Salah satu saudara laki-laki saya, seorang penganut spiritual Gandhi – yang teguh menentang kerasukan harta benda – tidak perlu lagi menceramahi kami tentang komersialisme dari semua itu.
Tak banyak perubahan bagi sang kakak yang mau ‘membantu’ dengan mengonsumsi Netflix di iPad-nya.
Kakak ketiga saya, seorang pengacara yang gila kerja hanya dikunjungi saat liburan, menyatakan kekecewaan.
Bagi saya, yang itu yang menyadari betapa banyak keringat dan darah yang dikeluarkan Ibu untuk mewujudkan hal ini, saya mendukungnya.
Saya tumbuh dengan menyaksikan Ibu menekankan untuk melakukan kesempurnaan setiap musim. Saya melihat secara langsung betapa kerasnya dia berusaha menyenangkan semua orang dan mau tidak mau mengkritik setiap anggota keluarga kami yang mengancam suasana pesta paksa yang dia selenggarakan.
Aku dan kakak-kakakku tidak pernah berpikir untuk bersama tanpa Ibu. Menariknya, ketika saya memberi tahu beberapa teman bahwa keluarga saya sudah berhenti merayakan Natal, tanggapan pertama mereka adalah mengundang saya ke pesta mereka, seolah-olah saya melewatkan sesuatu.
Bagi saya, satu-satunya hal yang hilang adalah tekanan untuk merayakannya. Saya menolak dengan sopan, tidak ingin menanggung stres yang penuh warna dalam keluarga mereka.
Tentu saja, ada rasa gugup karena melewatkan Natal pertama itu. Apa yang akan terjadi jika tanggal 25 Desember tiba dan marshmallow tidak terpanggang sempurna di dalam casserole ubi jalar? (Salah satu tradisi kami.)
Dunia akan terhenti jika semua keserakahan kita tidak tercakup dalam a pohon Natal dihiasi dengan dekorasi?
Jawabannya adalah: tidak terjadi apa-apa.
Faktanya, kita semua merasa lebih damai dibandingkan sebelumnya.
Tanpa rasa wajib, aku pun rela memutuskan untuk mengunjungi Ibu untuk menandai (kurangnya) tradisi baru kami bersama.
Dia muncul di dapur setelah menyelesaikan shalat – yang sekarang dia ucapkan lima kali sehari – dan hampir terpeleset. ‘Selamat Chris… maksudku, selamat pagi!’ katanya. Dan itu sama meriahnya dengan yang terjadi.
Yang jelas, tidak ada satu pun dari kami yang masuk Islam bersama Ibu.
Namun saya belajar bahwa ikatan kita diperkuat dengan menerima perbedaan sambil mencari cara untuk menghargai persamaan kita. Misalnya, ibu saya tidak bisa lagi duduk di meja yang menyajikan alkohol, dan ini berhasil bagi saya, a beralkohol.
Saya tidak bisa berbicara mewakili saudara-saudara saya, tetapi mereka juga tampaknya menerima kebebasan hari libur nasional dari perbudakan.
Namun, bagian terbaiknya adalah kenyataan bahwa semua ini tidak berarti kami menghabiskan lebih sedikit waktu berkualitas bersama.
Sekarang kami menyadari bahwa kami masih bertemu karena kami ingin, bukan karena terpaksa, tanpa semua nuansa dan berjalan keliling kota yang biasanya menyertainya.
Desember kini telah menjadi bulan untuk memulihkan tenaga, melakukan refleksi dan membuat perencanaan untuk tahun depan, dibandingkan dengan masa-masa stres, pengeluaran, dan pusing kepala.
Jika Natal benar-benar merupakan ekspresi cinta, daripada mengukurnya dengan label harga, saya tidak akan terlalu sinis terhadapnya.
Namun ada perasaan tidak cukup yang tidak dapat dihindari oleh banyak orang, entah itu karena tidak mampu membeli perhiasan Swarovski atau hadiah di sekitar pohon lebih sedikit dibandingkan dengan keluarga lain di media sosial.
Yang lebih parah lagi, mereka yang bekerja paling banyaklah yang mendapat imbalan paling sedikit – kebahagiaan karena bisa membuat semua orang bahagia adalah suatu hal, tapi apakah itu selalu cukup?
Memang benar, banyak orang merasa tidak nyaman membayangkan seseorang menghabiskan liburannya sendirian. Ini adalah rasa kasihan yang tidak diminta yang ditujukan kepada pasangan dan orang tua pada orang dewasa yang lajang atau tidak mempunyai anak.
Tapi saya melihat pembebasan saya dari kapitalisme agama sebagai sesuatu yang patut dicemburui, dan saya tidak akan pernah mencapainya jika ibu saya tidak memimpin upaya tersebut.
Ironisnya, saya tidak bisa membayangkan betapa kecewanya dia jika saya mengatakan kepadanya bahwa saya meninggalkan liburan sebelum dia masuk Islam.
Tapi menjelang Natal berikutnya, aku sama sekali tidak merasa seperti Grinch.
Kepada semua orang yang menyukainya, saya katakan pergi keluar, rayakan, berbelanja sampai Anda lelah dan berpesta sampai perut Anda bahagia. Hanya saja, jangan mengharapkan ‘Selamat Natal’ dari saya. Atau bahkan sebuah jawaban.
Ponsel saya akan dalam keadaan senyap dan saya akan ditutup dari media sosial sampai Rudolph pergi.
Adapun apa yang akan saya lakukan pada tanggal 25 Desember? Apapun yang saya inginkan, silakan.
Apakah Anda memiliki cerita yang ingin Anda bagikan? Hubungi kami melalui email jess.austin@metro.co.uk.
Bagikan pendapat Anda di komentar di bawah.
LAGI: Kupikir kakak iparku menyukaiku, tapi sekarang dia meniru pernikahanku
LAGI: Kenangan pertama saya adalah 1 tahun yang lalu – dan saya mengingat semuanya sejak itu
LAGI: Ahli Sonograf Membuat Pengakuan Mengejutkan Tentang Mammogram yang Menyelamatkan Hidup Saya
