Voyager NASA akhirnya menelepon ke rumah dengan perangkat yang tidak digunakan sejak tahun 1981

Pada jarak 15,4 miliar mil dari Bumi di antarbintang ruang angkasa, penjelajah 1 tidak akan bertahan lebih lama lagi.

Nyatanya, NASAPara insinyur penerbangan mungkin mengira misi berusia 47 tahun itu akhirnya berhasil ketika pesawat ruang angkasa tanpa awak baru-baru ini menjadi sunyi. Pesawat luar angkasa itu telah mematikan pemancar radio utamanya untuk berkomunikasi dengan kendali misi.

Masalah Voyager dimulai pada 16 Oktober, ketika pengontrol penerbangan mengirimkan perintah rutin kepada robot penjelajah untuk menyalakan pemanas. Dua hari kemudian, ketika NASA memperkirakan akan menerima tanggapan dari pesawat luar angkasa tersebut, tim mengetahui ada sesuatu yang tersandung penjelajahsistem perlindungan kesalahan, yang mematikan pemancar X-bandnya. Pada 19 Oktober, komunikasi terhenti sama sekali.

Tim penerbangan tidak optimis.

Namun, Voyager 1 dilengkapi dengan cadangan yang mengandalkan frekuensi berbeda, meski jauh lebih lemah. Tidak ada yang tahu apakah pemancar radio kedua masih bisa berfungsi, mengingat jarak yang sangat jauh dari pesawat ruang angkasa yang menua. Beberapa hari kemudian, para insinyur dengan Jaringan Luar Angkasasebuah sistem yang terdiri dari tiga susunan antena parabola raksasa di Bumi, menemukan sinyal berbisik kembali melalui pemancar S-band. Perangkat itu tidak digunakan sejak tahun 1981, menurut NASA.

“Tim sekarang bekerja untuk mengumpulkan informasi yang akan membantu mereka mengetahui apa yang terjadi dan mengembalikan Voyager 1 ke operasi normal,” kata NASA baru-baru ini. pembaruan misi.

Tweet mungkin telah dihapus

Keduanya penjelajah 1 dan kembarannya, penjelajah 2telah berkembang pesat selama hampir setengah abad melampaui harapan hidup aslinya. Diluncurkan pada tahun 1977, pasangan ini awalnya dimaksudkan untuk belajar Yupiter dan Saturnusbulannya, dan cincin Saturnus. Untuk perjalanan dua planet, mereka dibangun hanya untuk lima tahun.

Setelah keberhasilan awal mereka, para insinyur menggandakan tujuan mereka dengan memasukkan dua planet raksasa lagi, Uranus Dan Neptunus. Di antara dua pesawat ruang angkasa tersebut, mereka telah menjelajahi empat planet, 48 bulan, dan sejumlah medan magnet dan cincin planet.

Pada bulan Agustus 2012, Voyager 1 membuat sejarah ketika memasuki ruang antarbintang, wilayah antar bintang, berisi materi yang dikeluarkan oleh bintang lain. bintang yang mati jutaan tahun yang lalu. Voyager 1 dan 2 adalah satu-satunya pesawat ruang angkasa yang pernah beroperasi di luar heliosferwilayah ruang yang dipengaruhi oleh mataharialiran material yang konstan.

Voyager 1 melaju menjauh dari tata surya pada lebih dari 38.000 mph dan merupakan benda buatan manusia yang terjauh dari Bumi. Jaraknya sangat jauh sehingga diperlukan waktu 23 jam bagi perintah untuk mencapai pesawat ruang angkasa, dan 23 jam lagi bagi kendali misi untuk mendengar kabar darinya.

NASA sebelumnya mengatakan Voyager menghasilkan sekitar Daya 4 watt lebih sedikit setiap tahun, membatasi jumlah sistem yang dapat digunakan pesawat ruang angkasa. Pengendali penerbangan kadang-kadang mematikan peralatan untuk menghemat daya. Tujuannya adalah untuk menjaga keduanya tetap berjalan setelah tahun 2025, menurut badan tersebut.

Belum jelas mengapa sistem proteksi kesalahan Voyager 1 mematikan pemancar radio utama. Ketika terjadi masalah di dalam pesawat, seperti pesawat ruang angkasa kehabisan pasokan listrik, sistem akan secara otomatis mematikan peralatan yang kurang penting sehingga dapat terus terbang. Berdasarkan data dari Voyager 1, pesawat ruang angkasa seharusnya memiliki daya yang cukup untuk menyalakan pemanas tanpa terjadi insiden.

Voyager 1 melaju menjauh dari tata surya dengan kecepatan lebih dari 38.000 mph dan merupakan objek buatan manusia terjauh dari Bumi.
Kredit: Grafik NASA / JPL-Caltech

Ruang antarbintang adalah lingkungan dengan radiasi tinggi yang belum pernah diterbangi oleh manusia sebelumnya. Artinya, satu-satunya hal yang dapat diandalkan oleh tim yang menjalankan penyelidikan lama adalah kejutan.

Bulan lalu tim memecahkan masalah pendorong pada Voyager 1. Pada titik misi ini, tidak ada yang mudah atau dijamin, kata manajer proyek Voyager Suzanne Dodd dalam sebuah pernyataan.

“Semua keputusan yang harus kita ambil ke depan akan memerlukan lebih banyak analisis dan kehati-hatian dibandingkan sebelumnya,” katanya.