OhPada suatu Minggu sore baru-baru ini di lingkungan kelas atas Nairobi, Daniel Badu dengan cepat mengetuk layar ponselnya, headphone melingkari kepalanya dan sikunya disangga di atas bantal.
Badu dan empat rekan satu timnya di Aura 233, semuanya mengenakan seragam hitam dan kuning dan mewakili Ghana, menghadapi Delta eSports Kenya di final Piala Afrika Carry1st perdana, sebuah turnamen kontinental untuk video penembak orang pertama. Panggilan Tugas: Permainan seluler.
Acara esports semakin meningkat di Kenya dan belahan dunia lainnya Afrikasebagian didorong oleh peningkatan akses ke Internet dan perangkat seperti ponsel pintar, PC, dan konsol. Judul populer termasuk EA Sports FC, Call of Duty, dan Tekken.
Tim profesional, liga universitas, federasi nasional, dan kompetisi seperti Piala Afrika Carry1st telah dibentuk untuk memenuhi minat yang semakin besar.
Tren ini merupakan bagian dari meningkatnya minat terhadap video game secara umum di Afrika, benua dengan populasi termuda. Laporan tahun 2021 mengatakan jumlah konsumen video game di benua ini meningkat dari 77 juta menjadi 186 juta antara tahun 2015 dan 2021.
Beberapa dari mereka kini telah beralih ke permainan profesional. Badu, yang lebih dikenal dengan nama gamenya Ruin, mulai memainkan Call of Duty: Mobile pada tahun 2019 setelah bermain game konsol selama bertahun-tahun.
“Saya sudah bermain video game selama yang saya ingat,” kata remaja berusia 19 tahun itu. Badu memulai perjalanannya menjadi profesional dengan bergabung dengan beberapa tim tingkat rendah untuk mendapatkan pengalaman, menunjukkan keahliannya, dan memperkenalkan namanya. Tahun lalu, ia ditemukan oleh Ace Gamers Esports, seorang profesional olahraga elektronik Organisasi yang berbasis di Accra, yang mempekerjakannya setelah uji coba.
Ace Gamers juga merekrut, melatih, dan mengelola pemain untuk EA Sports FC, Apex Legends, Mortal Kombat, dan game lainnya. Badu mengatakan penandatanganan ini memberinya kesempatan untuk meningkatkan permainannya dengan bermain bersama orang-orang yang berpikiran sama, serta memiliki akses ke turnamen. “Saya telah bermain, menyempurnakan permainan, dan kami sampai pada titik ini. “Dengan cara ini saya bisa bersaing dengan yang terbaik di Afrika,” katanya.
Pada acara di Nairobi, tim produksi duduk di belakang monitor besar, memilih pengambilan gambar untuk siaran langsung. Satu lantai di bawahnya, penonton bersorak dan berteriak menyaksikan aksinya di layar televisi.
Enam tim mencapai final dua hari Piala Afrika Carry1st, yang diikuti tujuh bulan acara kualifikasi di Mesir, Ghana, Kenya, Maroko, Nigeria dan Afrika Selatan yang melibatkan lebih dari 100 tim, dan yang akhirnya dimenangkan oleh Noxious Gaming Afrika Selatan (NxG).
“Acara esports berskala besar adalah cara yang bagus untuk mensinergikan perhatian semua pemain dan juga meningkatkan minat pemain baru,” kata Dominion Eromosele, Senior Community Manager dan Events Lead di Carry1st, penerbit game Afrika yang berbasis di Cape Town . Kota.
Organisasi ini telah menyelenggarakan lebih dari 400 turnamen, sebagian besar melalui universitas, sejak didirikan pada tahun 2018. Jaringan online-nya, Tribe, telah menarik ratusan ribu pemain dari seluruh benua.
Turnamen akar rumput, nasional, dan kontinental menjadi cara penting untuk menemukan bakat, meningkatkan keterampilan pemain, dan meningkatkan popularitas esports. Acara lain yang diselenggarakan tahun ini termasuk IESF African Esports Championship, yang diadakan di Casablanca pada bulan Agustus, dan Kongo Esports Championship khusus wanita untuk Tekken di Kinshasa pada bulan November.
setelah promosi buletin
“Turnamen menghidupkan ekosistem,” kata Magdaline Mumbi, yang mewakili Kenya di turnamen Kinshasa dan menempati posisi keempat. Mumbi, yang akrab dipanggil Bambina, adalah pemain kasual PlayStation hingga enam tahun lalu, ketika ia mengikuti turnamen Tekken di acara kampus dan menempati posisi kedua.
Sejak saat itu, ia mulai memainkan berbagai permainan secara kompetitif sambil mencari mentor di komunitas esports Kenya. Gebrakannya ia dapatkan pada tahun 2022 ketika ia terpilih bergabung dengan timnas untuk memainkan game Dota 2 Battle Arena di Global Esports. Pertandingan di Turkiye. “Tahun 2022 memungkinkan saya melihat visi yang lebih luas tentang seperti apa esports itu,” kata Mumbi. “Saya sebenarnya bisa menghasilkan uang dari ini.”
Untuk terus berkembang dan bersaing di dunia industri esports miliaran dolarDunia Afrika perlu mengatasi tantangan seputar teknologi dan keuangan.
Infrastruktur Internet yang belum berkembang sering kali menyebabkan konektivitas yang buruk. Dan karena server untuk sebagian besar game dihosting di luar Afrika, sering kali terjadi penundaan antara perangkat game dan server (masalah yang dikenal sebagai “ping tinggi”), membuat pertandingan antarbenua menjadi sulit. sulit.
“Sejumlah besar esports berakar pada game multipemain daring dan Afrika tidak memiliki infrastruktur terbaik (untuk ini),” kata Badu. “(Pemain Afrika) berada pada posisi yang sangat dirugikan.”
Carry1st sedang berupaya memperbaiki masalah ini. Selama dua tahun terakhir, mereka telah bermitra dengan pengembang game untuk membantu meluncurkan server di Afrika untuk Call of Duty: Mobile dan penembak taktis Valorant.
Secara finansial, sponsor pemain sulit didapat dan turnamen dengan uang besar jarang terjadi. Total hadiah untuk turnamen Nairobi adalah $15.000. “Keterbatasan dana dan sponsorship benar-benar berdampak buruk,” kata Mumbi, yang juga seorang instruktur catur.
Eromosele berkata: “Jika kami mampu menunjukkan betapa menghiburnya esports dan berapa banyak orang yang menontonnya, orang-orang akan menginvestasikan uangnya di dalamnya.”
