“A.Akankah Santa menemukanku? tanya baris subjek di kotak masuk saya minggu lalu. Saya sempat bertanya-tanya apakah keponakan saya telah beralih ke email dengan pertanyaannya tentang logistik pemberian hadiah. Faktanya, dia berasal dari Refugio: a seruan Natal bagi anak-anak yang menghabiskan liburan bersama ibunya di panti asuhan perempuan.
Selama dua minggu terakhir, saya melihat lebih banyak pemasaran untuk badan amal dibandingkan supermarket – dari iklan Instagram oleh Krisis mengadakan makan malam Natal dan mendukung para tunawisma di pos X oleh Aksi untuk Anak-anak berharap mendapatkan hadiah untuk anak yang orang tuanya tidak mampu.
Badan-badan amal yang kekurangan uang dengan cerdas mencoba memeras setiap tetes dana yang tersisa di musim niat baik ini: masyarakat Inggris diperkirakan akan menyumbangkan sekitar £2,8 miliar untuk tujuan baik selama bulan November dan Desember tahun ini. menurut penelitian oleh Yayasan Bantuan Amal (CAF). Masa perayaan biasanya menjadi puncak kedermawanan, ketika separuh masyarakat Mereka mengatakan bahwa mereka selalu atau biasanya menyumbangkan uang untuk amal dibandingkan dengan sepertiga orang yang menyumbangkan uang secara teratur sepanjang sisa tahun tersebut.
Ini menenangkan dalam beberapa hal. Di saat sebagian besar dari kita menghabiskan banyak uang untuk membeli Bailey dan sweater baru, karena cuaca semakin dingin, bukan hal yang basi untuk mengatakan bahwa kita harus memikirkan mereka yang kesulitan bahkan untuk membeli makanan hangat secara teratur. Saya adalah duta Hygiene Bank dan saya tahu hal itu Mandikan orang dengan kebaikan Kampanye tersebut, yang bertujuan untuk memberikan sampo dan deodoran kepada masyarakat miskin pada Natal ini, akan menjadi penyelamat bagi banyak orang.
Namun ada sesuatu yang suram mengenai Inggris yang bergantung pada filantropi untuk mengatasi masalah sosial dan ekonominya. Setelah bertahun-tahun pemotongan layanan publik dan meningkatnya kesengsaraansemakin banyak badan amal yang menawarkan segalanya mulai dari paket makanan dan nasihat utang hingga dukungan perumahan. Jaring pengaman yang dulu disediakan oleh sistem jaminan sosial dan layanan kota telah dialihdayakan ke kelompok-kelompok akar rumput, sehingga pemenuhan kebutuhan dasar manusia (makanan, pakaian, dan tempat tinggal) juga bergantung pada pengumpulan dana pendapatan pada bulan Desember sebagai pajak pada bulan April. .
Ini adalah Natal Victoria tahun 2024, ketika beban kemiskinan dan disabilitas dapat diredakan (bukan oleh negara kesejahteraan), namun oleh kebaikan orang-orang asing. Lupakan tunjangan yang adil atau gaji yang layak – ada sukarelawan bertopi Santa di luar John Lewis yang melambaikan ember untuk perubahan.
Hal ini jelas tidak memadai untuk tingkat kebutuhan yang ada. Hingga bulan lalu, lebih dari 16 juta orang hidup dalam kemiskinan, atau jumlah yang mengejutkan. 24% dari populasi Inggris – tertinggi sejak pencatatan dimulai. Lebih dari 9 juta dari mereka berada dalam kemiskinan ekstrem, yang berarti mereka berjuang untuk mendapatkan cukup makanan atau membayar tagihan energi. Lebih dari satu juta anak bahkan tidak memilikinya tempat tidurnya sendiri. Tidak mengherankan jika survei terhadap organisasi relawan dilakukan oleh CAF menemukan bahwa 86% Mereka mengatakan permintaan atas layanan mereka telah meningkat selama setahun terakhir, dan badan amal pengentasan kemiskinan melaporkan peningkatan terbesar. Niat baik saja tidak dapat memperbaiki lubang jaring pengaman.
Filantropi sebagai sarana untuk mengatasi kesulitan bukan saja tidak praktis: namun juga salah. Hal ini mengabaikan kesenjangan struktural yang menyebabkan kemiskinan dan penyakit serta membebaskan negara dari tanggung jawab untuk menyelesaikannya. Hal ini menunjukkan bahwa masalahnya adalah kurangnya kemurahan hati individu dan bukan cara kita mengatur perekonomian dan masyarakat secara kolektif. Hal ini merampas martabat dan otonomi masyarakat yang dapat diperoleh dari dukungan yang didanai pajak, sehingga memaksa masyarakat termiskin untuk hanya mengemis dan bukannya mendapatkan hak-hak mereka. Atau dengan kata lain: Tidak seorang pun harus menggunakan tempat sumbangan untuk mendapatkan rambut bersih saat Natal.
Selain itu, normalisasi kegiatan amal mengalihkan pembicaraan dari pajak sebagai cara untuk mendistribusikan kembali kekayaan negara yang semakin tidak merata. Pekan lalu, pemimpin konservatif, Kemi Badenoch, ide itu melayang tarif pajak tetap yang akan membuat orang terkaya membayar pajak sama dengan orang termiskin. Kebijakan seperti ini hanya akan menjadi langkah berikutnya dalam cara kelas penguasa melindungi kepentingannya, di mana orang kaya menulis cek untuk rumah sakit setempat sambil menyewa seorang akuntan untuk menghindari tagihan pajak yang besar. Jika Anda ingin melihat sikap ini dalam praktiknya, lihatlah surat kabar sayap kanan yang meluncurkan permohonan amal untuk orang-orang yang mengalami kesulitan pada hari Natal setelah menghabiskan 11 bulan sebelumnya membela kebijakan yang justru memiskinkan mereka.
Pada tahun yang akhirnya menandai berakhirnya era terakhir pemerintahan Konservatif, potensi – dan keterbatasan – pemerintahan terasa sangat jelas. Dengan lebih dari satu dalam tiga anak-anak yang berada di bawah tingkat pendapatan setelah satu dekade melakukan penghematan, badan amal anak-anak mendapati diri mereka berada dalam posisi yang tidak menyenangkan dalam mencoba membereskan kekacauan yang ditinggalkan para politisi. ketika saya melihat Seruan Natal Barnardo mencari selimut hangat dan piyama anak, saya tidak bisa berhenti memikirkan Partai Buruh penolakan untuk membuang batas tunjangan dua anak tahun ini.
Clement Attlee berkata: “Amal adalah hal yang dingin, kelabu, dan tanpa cinta. “Jika orang kaya ingin membantu orang miskin, dia harus dengan senang hati membayar pajaknya, bukan membagikan uang sesuka hatinya.” Mendekati tahun 2025, mungkin inilah saatnya bagi masyarakat kita untuk bergerak menuju kemajuan tersebut. Inggris modern tidak boleh dibaca seperti halaman terakhir A Christmas Carol, di mana Tiny Tim harus berharap Scrooge bangun dalam suasana hati yang baik agar dia bisa hidup. Tolong berdonasi untuk tujuan baik pada Natal ini. Namun jangan lupakan kenyataan di luar musim ini: Setiap kali lembaga amal membantu seseorang mendapatkan makanan atau pakaian, itu adalah tanda kegagalan pemerintah.
