Branford Marsalis telah melakukan perjalanan ke seluruh dunia, tetapi perjalanan kembali ke kota kelahirannya, New Orleans, masih menonjol. Dia berkunjung dari Los Angeles, di mana dia adalah pemimpin band dalam “The Tonight Show” pada awal 1990 -an, dan diundang dalam program wawancara lokal yang ditransmisikan dari Superdome.
Marsalis, sekarang 64, tahu bangunannya dengan baik. Penggemar olahraga dan musik yang rajin, melihat banyak permainan bola basket sepak bola dan jazz di sana, serta konser dan acara lainnya. Dia juga menjual program di Saints Games. Kegembiraan pada masa itu menghantamnya ketika dia memasuki stadion.
“Begitu saya melihat pedesaan, saya mengatasi semua emosi ini dan saya secara refleks membeli tiket musiman,” kata Marsalis. “Ketika dibuka, ada sangat sedikit stadion yang sudah menikah, dan tidak ada dari mereka yang terlihat sebaik ini. Itu adalah tempat yang bagus. “
Marsalis tidak bisa memakai tiket musimannya karena dia tinggal di California, jadi dia memberikannya kepada saudaranya dan teman -teman bandnya. Tetapi pembelian impulsnya adalah pengingat tentang bagaimana bangunan itu, yang berusia 50 tahun ini, dan apa yang diwakilinya masih memiliki kendali atasnya dan banyak lainnya dengan koneksi dengan New Orleans dan Gulf Coast.
Selama setengah abad terakhir, Superdome lebih dikenal sebagai tempat olahraga. Ini adalah rumah para Orang Suci, dan juga sejumlah Super Bowl, Final Fours, Pit Bouts dan olahraga lainnya, termasuk sepak bola sekunder dan sepak bola universitas, baseball dan sepak bola. Tom Brady memenangkan Super Bowl pertamanya di sana, dan di situlah seorang siswa tahun pertama bernama Michael Jordan menembakkan gelar nasional untuk tim bola basket pria North Carolina.
Tetapi Superdome, dengan bagian atasnya yang khas, mencakup lebih dari 13 hektar dan memiliki seperempat juta kaki persegi yang telah digunakan untuk konvensi, pernikahan, kelulusan dan ratusan acara lainnya. Bangunan ini telah menerima parade dari Mardi Gras, Wisuda, Konvensi Nasional Republik dan Paus Yohanes Paulus II. Dalam kata -kata Doug Thornton, mantan manajernya, Superdome adalah “ruang tamu kota.”
“Ini adalah monumen sipil yang dibangun di era monumen kota,” kata Evan Holmes, wakil Thornton, yang mengelola Superdome dan Raja King Center di sebelah distrik stadion dan pameran Louisiana. “Ada rasa tempat itu, rasa bangga. Ini adalah tempat lokal seperti halnya tempat nasional. “
Pada hari Minggu, Superdome akan menjadi tempat internasional ketika menjadi tuan rumah dari rekor Super Bowl kedelapannya, memberikan latar belakang ketika audiens global mendengarkan untuk melihat Chiefs Kansas City bermain di Philadelphia Eagles. Bangunan itu akan terlihat berbeda dari apa yang dilakukannya selama Super Bowl terakhirnya pada tahun 2013, kapan Setengah dari lampu stadion menjadi gelap selama kuartal ketigaItu mengarah ke pemogokan 34 -minute. Dalam lima tahun terakhir, bangunan ini mengalami pembaruan $ 560 juta untuk menambah kompetisi yang lebih luas, tangga mekanik baru, dapur dan suite yang lebih baik, dan cahaya yang lebih alami.
Itu adalah perubahan gambar terakhir dari sebuah bangunan yang terkait erat dengan kedatangan orang -orang kudus pada tahun 1967, dan ambisi kota yang cemas untuk tidak dibuang sebagai warna yang sudah ketinggalan zaman. Superdome adalah salah satu bangunan utama pertama yang dibangun di New Orleans di era setelah Jim Crow, dan memainkan peran sentral dalam kehidupan kota.
Dengan ukuran dan penampilan ruangnya, Superdome mendominasi cakrawala dan merupakan mercusuar bagi para pelancong yang terbang atau mengarah ke kota. Namun, atap putih melengkung dan eksterior perunggu sampanye terlihat sedikit seperti rumah -rumah kota warna pastel yang merupakan tanda tangan kota.
Bangunan itu dirancang untuk mengesankan. Dave Dixon, seorang pengusaha yang memimpin upaya kota untuk mendapatkan tim sepak bola profesional di tahun 1960 -an, menginginkan stadion untuk merayakan acara tetapi juga membawa New Orleans keluar dari bayang -bayang Atlanta, Houston dan kota -kota lain dari selatan lebih besar.
Tidak seperti sebagian besar stadion saat itu, itu dibangun di salah satu jalan utama kota, dalam jangka pendek hotel, restoran, dan bar, dan di dekat kuburan tua, yang mengarah pada rumor orang -orang kudus.
Dixon menekan Pete Rozelle, yang saat itu Komisaris NFL, untuk tim baru. Pada tahun 1966, ketika liga membutuhkan pengecualian antimonopoli untuk bergabung dengan AFL, Dixon merekrut perwakilan Hale Boggs, mayoritas Dewan Perwakilan Rakyat dan Senator Russell Long, keduanya dari Louisiana, yang membantu menyetujui undang -undang tersebut. Dalam quid quid yang terselubung halus, New Orleans menerima waralaba pada Hari All Saints pada saat yang sama dan mulai bermain pada tahun 1967 di Stadion Tulane.
Dixon dan John McKeithen, gubernur negara bagian, dengan cepat menempatkan diri mereka untuk bekerja di stadion. Mereka melakukan tur ke Astrodome di Houston dan diputuskan untuk membangun sesuatu yang lebih besar dan lebih fleksibel.
Tujuannya adalah untuk membuka superdome untuk musim NFL 1972, tetapi pembangunannya, dibayar dengan obligasi yang didukung oleh pajak hotel, tidak dimulai sampai tahun 1971. Stadion ini diresmikan pada Agustus 1975, terlalu terlambat untuk mengatur Super Bowl IX, bahwa itu NFL pindah ke Tulane. Biaya empat kali lipat menjadi $ 163 juta dan termasuk rumput Mardi, rumput buatan.
Dua juta kaki persegi di dalamnya, stadion ini merupakan daya tarik instan, dengan 200.000 orang per tahun melakukan tur. Liz Breekman ingat bahwa keluarganya membawa kerabat Chicago untuk melihat stadion. Ketika dia masih remaja, dia pergi ke sebuah tarian sekolah di Superdome, dan kemudian menghadiri pemborosan Endymion, sebuah pesta sepanjang malam selama Mardi Gras.
Sekarang, kepala musim Saints, dia dan dua teman membentuk “Super Dames”, yang menggunakan gaun hitam, lapisan emas dan replika superdom seperti topi untuk permainan.
“Kubah adalah bagian dari kita, itu adalah bagian dari identitas kita,” katanya. “Ketika Anda berada di Chicago, Anda melihat Menara Sears. Saat Anda berada di New Orleans, Anda melihat Superdome. “
Orang -orang kudus mengerikan di tahun -tahun awal mereka, dan pindah ke Superdome berubah sedikit. Tetapi bangunan itu menjadi rumah dari keluarga Romig. Jerry Romig bekerja sebagai penyiar manajemen publik untuk 446 pertandingan Saints berturut -turut hingga 2013, ketika putranya Mark mengambil alih. Putranya yang lain, Jay, telah menjadi pengatur waktu, dan salah satu putrinya, Mary Beth Haskins, telah bekerja sebagai pengamat, membantu Mark mengidentifikasi para pemain yang namanya perlu diumumkan.
Tim menghantam latar belakang pada tahun 1980 ketika berakhir 1-15 dan penggemar mengenakan kantong kertas di kepala mereka. Archie Manning adalah marshal lapangan dalam tim itu, yang dicemooh dengan sangat tanpa ampun sehingga istrinya, Olivia, berhenti membawa anak -anaknya Cooper dan Peyton ke Olimpiade. Kemudian, keduanya memainkan permainan sepak bola sekolah menengah di sana.
“Ada antisipasi yang bagus untuk melihat hal besar ini di tengah,” kata Archie Manning. Tapi “Saya tidak pernah membahasnya, ada kutukan, atau beberapa voodoo di tim.”
Meskipun kehilangan orang -orang kudus, tim ini menarik penggemar Gulf Coast, dan New Orleans menjadi tuan rumah bagi Super Bowl karena kompak, penuh dengan bar dan restoran, dan seiring waktu memiliki cukup ruang konvensi dan kamar hotel .
“Super Bowl tumbuh dengan kota,” kata Jim Steeg, yang mengarahkan Super Bowl untuk NFL dari tahun 1979 hingga 2005. “New Orleans adalah apa yang diinginkan semua kota lainnya, untuk menciptakan tempat untuk merayakan di Bourbon Street.”
Superdome mengorganisir interior Super Bowl pertama pada tahun 1978, dan merupakan tempat pertama yang memasukkan suite. New Orleans juga menyelenggarakan Super Bowl pertama setelah serangan pada 11 September 2001. Musim ini ditunda seminggu, memaksa liga untuk menghabiskan jutaan dolar untuk membeli konvensi dan pernikahan yang sudah dijadwalkan.
Namun, Steeg mengatakan bahwa New Orleans adalah salah satu dari sedikit kota yang dapat mengakomodasi perencanaan tambahan yang diperlukan untuk Super Bowl itu karena liga harus berurusan dengan sekelompok politisi dan departemen lokal. “Ada banyak kesinambungan di sana dan orang -orang yang dapat membantunya melakukan sesuatu,” katanya.
Di luar permainan, Super Bowl lebih dikenal untuk pertunjukan tengah -tengah U2 dan Robert Kraft, pemilik New England Patriots, menyatakan: “Kita semua patriot” setelah timnya mengalahkan St. Louis Rams untuk pertamanya judul.
Tetapi superdome, seperempat abad, tidak lagi memiliki kenyamanan menghasilkan pendapatan, tahap terbaru muncul. Tom Benson, pemilik Saints, menjelajahi alternatif, termasuk transfer tim ke Mississippi. Negara bagian dan tim akhirnya memilih untuk memperbarui superdome, dan rencananya sebagian besar selesai ketika Badai Katrina membanjiri kota pada tahun 2005.
Dengan New Orleans yang dibanjiri, Superdome, dengan lubang besar di langit -langit, menjadi tempat berlindung bagi puluhan ribu orang. The Saints memudar San Antonio, di mana tiga pertandingan bermain di kandang, dan empat lagi di Louisiana State University di Baton Rouge. Benson ingin memindahkan tim secara permanen ke Texas, tetapi Paul Tagliabue, komisaris liga, menolak untuk meninggalkan kota. Para pemimpin bisnis lokal khawatir bahwa jika superdome gelap, kota itu tampaknya akan ditutup, yang akan merusak pariwisata.
Pada bulan Desember 2005, Tagliabue mengunjungi New Orleans dan menjanjikan dukungan NFL untuk memperbaiki Superdome tepat waktu untuk musim 2006.
“Sama mengerikannya dengan Katrina, dan itu mengerikan, mengerikan, mengerikan, jika ada sisi yang positif, kami membuat kami fokus pada konstruksi,” kata presiden tim Saints, Dennis Lauscha.
Tagliabue mengirim Frank Vuono, mantan eksekutif liga, untuk menjual tiket, suite, dan sponsor.
“Itu seperti misi yang mustahil,” kata Vuono. “Saya meluncurkannya sebagai perusahaan AS yang mencoba menyelamatkan kota Amerika.”
Pada menit -menit pertama kembalinya para Orang Suci ke Superdome, Steve Gleason yang defensif memblokir izin Atlanta Falcons yang dipulihkan untuk touchdown, skor pertama dalam kemenangan yang tidak setara. Penggemar luar dalam dan luar memeluk dan menangis. Tim, stadion, dan kota kembali.
Pada hari Minggu, ketika penggemar berada di Super Bowl, banyak dari mereka akan menghabiskan patung di luar gedung yang memperingati pertandingan Gleason, lain kali ketika Superdome membantu mengingatkan dunia perlawanan New Orleans.
