Menteri Quebec Christine Fréchette memperkuat perekonomian provinsi tersebut setelah mengumumkan bahwa Northvolt, produsen mesin Swedia, telah mengajukan perlindungan kebangkrutan.
Berbicara dalam konferensi pers hari Kamis, Fréchette mengatakan pengajuan tersebut tidak akan mempengaruhi rencana besar perusahaan di wilayah Montérégie di Quebec, di mana mereka berencana membangun pabrik baterai kendaraan listrik yang besar senilai $7 miliar.
“Berita hari ini bukan tentang kebijakan Quebec,” katanya. “Itu adalah perusahaan induk yang ditempatkan di bawah perlindungan di Swedia.”
Operasi di lokasi McMasterville akan terus berlanjut, dan posisi keuangan Northvolt aman setidaknya selama 18 bulan, katanya. Northvolt telah menginvestasikan lebih dari $100 juta di situs ini.
Risiko terbesar Quebec adalah $170 juta yang diinvestasikan pada perusahaan induknya, kata Fréchette, namun dia menyatakan keyakinannya terhadap masa depan Northvolt, dengan mengatakan bahwa proses kebangkrutan akan memungkinkan perusahaan tersebut bekerja sama dengan induknya di Swedia untuk merestrukturisasi dan menstabilkan operasinya.
Pascal Paradis, juru bicara Parti Québécois yang menangani masalah energi, mengatakan Quebec telah mengambil risiko besar terhadap uang warga Quebec dengan berinvestasi di Northvolt, dan menambahkan bahwa kegagalan perusahaan induk dalam memulihkan masa depan akan berdampak pada Quebec.
Namun seorang warga Quebec setuju dengan harapan Fréchette.
“Kita bisa mengharapkan Northvolt yang lebih mobile, lebih destruktif, dan memiliki peluang sukses yang lebih besar,” kata Yan Cimon, seorang profesor militer di fakultas administrasi publik Universitas Laval.
Dia mengatakan, proses kebangkrutan akan memberikan ruang bernapas bagi perusahaan sehingga bisnisnya bisa lebih berkelanjutan dari waktu ke waktu. Ini masih merupakan perusahaan muda dalam industri yang dinamis dan mampu menghadapi pesaing yang tangguh, katanya, dan pasti ada hambatan dalam prosesnya.
Gangguan ini dapat mempengaruhi skala operasi Quebec, namun permintaan baterai akan terus meningkat, katanya, sehingga “masih ada harapan bagi baterai tersebut.”
Dalam pernyataan yang dirilis Kamis, Northvolt menjelaskan pengajuan pailit merupakan keputusan sukarela sebagai bagian dari upaya merestrukturisasi utangnya dan menyesuaikan operasinya dengan kebutuhan pelanggan.
Perusahaan juga menyatakan bahwa keputusan ini tidak mempengaruhi operasinya di seluruh dunia, termasuk pabrik Northvolt Six di Quebec.
“Northvolt Six adalah bagian penting dari masa depan perusahaan, dan kami tetap berkomitmen penuh untuk menikmatinya,” kata Paolo Cerruti, CEO Northvolt North America, dalam sebuah pernyataan. “Kami berharap dapat terus bekerja sama dengan seluruh pemangku kepentingan untuk mensukseskan acara ini.”
Perusahaan juga menyatakan akan mengirimkan barang ke pelanggannya, memenuhi kewajibannya atas persediaan penting, dan membayar gaji pekerja di gedung tersebut.
“Northvolt akan terus beroperasi seperti biasa selama reorganisasi, seperti perusahaan internasional lainnya yang telah menggunakan proses Bab 11 untuk merestrukturisasi kewajiban keuangan mereka,” kata perusahaan itu dalam pernyataannya.
Menurut manajemen, pengajuan Bab 11 akan memungkinkan perusahaan mengakses jaminan tunai senilai $145 juta untuk merampingkan operasinya. Pembuat baterai juga mendapatkan tambahan 100 juta dari investornya.
Pada hari Rabu, Radio-Canada melaporkan bahwa diskusi internal telah berlangsung di Northvolt selama beberapa hari mengenai penggunaan perlindungan kebangkrutan Bab 11 berdasarkan undang-undang AS untuk melindungi perusahaan yang mengalami kesulitan finansial.
Dihadapkan dengan pertumbuhan pesat dan kurangnya likuiditas, Northvolt mengusulkan rencana tinjauan strategis pada bulan September yang mencakup pabrik di Swedia, operasi streaming di Polandia dan California, dan memangkas 600 pekerjaan di Swedia.
Raksasa tempur Eropa ini menyebutkan pertumbuhan pasar kendaraan tempur yang lebih lambat dari perkiraan dan persaingan yang tajam, terutama dari Asia.
Pemegang saham utama Northvolt adalah Volkswagen (kepemilikan 21 persen), Goldman Sachs (19 persen), dan Vargas Holdings (tujuh persen).
Itu Caisse de dépôt dan penempatan di QuébecManajer dana pensiun pemerintah provinsi juga menginvestasikan $200 juta pada perusahaan tersebut.
