Dia adalah orang di balik 3 miliar streaming, serangkaian artis yang menduduki puncak tangga lagu, dan merek tequila baru Wetherspoon.
Tanyakan kepada Michael Adex bagaimana dia mencapai semua ini pada usia 28 tahun dan dia akan menghargai keinginannya yang “tak tergoyahkan” untuk mewujudkan sesuatu.
Namun sang maestro hiburan yang dibesarkan di Manchester, yang pertama kali merasakan kesuksesan sebagai manajer bakat di belakang sang rapper aduh Sebelum mendirikan agensi bakat, label rekaman, dan perusahaan penerbitan musik global, ia sadar betul bahwa betapapun kuatnya visi atau sebagus apa pun idenya, startup memerlukan uang tunai untuk bertahan hidup.
Inggris bertujuan untuk menjadi pemimpin dalam “deep tech”, bidang inovasi yang mencakup teknologi canggih seperti kecerdasan buatan, komputasi kuantum, dan blockchain. Namun jalan dari ide cemerlang menuju kesuksesan bisnis bisa jadi rumit, terutama bagi pengusaha kulit hitam.
Investigasi Ketapel digitalyang bekerja sama dengan pemerintah, industri, dan akademisi untuk mengembangkan bisnis menggunakan teknologi mendalam, menemukan bahwa hanya 0,2% dari total investasi di Inggris yang disalurkan ke bisnis kulit hitam.
Adex yang tahun lalu dinobatkan sebagai salah satu Forbes majalah “30 under 30” ingin mengubah hal itu, bertindak sebagai duta program Black Founders Digital Catapult, yang mendukung 10 perusahaan dalam perjalanan bisnis mereka. Perusahaan-perusahaan yang dipilih sebelumnya bermitra dengan perusahaan besar dan menarik minat angel investor.
Hal ini mengakhiri tahun sibuk negosiasi untuk Adex. Wetherspoon’s menjual MODA, merek tequila yang ia dirikan, di lebih dari 800 pub, sementara Sypz, merek air kemasan yang didirikan bersama Adex dengan Aitch, telah diakuisisi oleh Islandia. Adex juga bermitra dengan agensi hiburannya, NQ, dengan Columbia Records UK, dalam kesepakatan yang bertujuan memberikan label tersebut akses ke bintang musik pendatang baru paling populer di Inggris.
“Bahkan dengan ambisi… jika Anda ingin mencapai tingkat tertentu, seperti yang telah saya lakukan secara mandiri, Anda memerlukan sumber daya untuk dapat berkembang,” kata Adex. “Itulah mengapa program seperti (Black Founders) sangat penting: agar masyarakat memahami cara mengumpulkan uang dan mampu mengartikulasikan visi mereka.”
Potensi teknologi mendalam untuk mendorong kesuksesan Inggris dalam industri kreatif dapat dilihat pada startup yang dipilih Digital Capital untuk program Black Founders.
Masing-masing perusahaan mengajukan permohonan. teknologi yang mendalam ke bidang-bidang termasuk produksi musik, permainan, bercerita, dan pendidikan.
Mereka termasuk TwoShot, yang menggunakan teknologi deteksi suara untuk mengatasi masalah hak cipta terkait musik yang dihasilkan AI; Mismatch Studios, yang menciptakan pakaian digital untuk dunia virtual, memberikan desainer cara berkelanjutan untuk membuat prototipe desain; dan Immersely, yang menggunakan biometrik dan kecerdasan buatan untuk menciptakan game yang “sangat dipersonalisasi”.
Perjalanan Adex sendiri menuju kesuksesan di industri musik (produser NQ pernah bekerja dengan artis seperti Central Cee, ArrDee, Tion Wayne, Bryson Tiller, Mist, Blanco dan Anne-Marie) dimulai saat ia masih bersekolah.
“Itu wajar,” katanya. “Saya punya banyak kontak dan teman, saya punya keluarga di London, setiap musim panas saya pergi dan menjalin koneksi. Dan dari sana saya mulai membangun relasi dan bergaul dengan artis.
“Memiliki banyak bakat di sekitar saya ManchesterItu membuat saya ingin memakainya, karena saya pergi ke London dan melihat banyak peluang, namun di Manchester, saya melihat kekurangannya.”
“Penting untuk menunjukkan apa saja yang bisa dilakukan oleh pengusaha kulit hitam,” tambah Adex. “Saya tidak ingin siapa pun merasa mereka harus membatasi diri,” katanya tentang pentingnya para pendiri kulit hitam.
“Saya selalu memiliki kemauan yang kuat, saya tidak pernah melihat hambatan apa pun, berpikir bahwa saya tidak dapat melakukan sesuatu karena asal usul saya, asal usul saya, atau penampilan saya. Tapi sekali lagi, melihatnya sekarang, enam atau tujuh tahun kemudian, dan melihat apa yang telah saya capai, saya hampir melihatnya sekarang dengan rasa tidak percaya yang lebih besar.”
Berbicara tentang program Black Founders, Jessica Rushworth, direktur kebijakan dan strategi di Digital Catapult, mengatakan bahwa “mendobrak hambatan terhadap pertumbuhan yang sukses bagi wirausahawan yang kurang terwakili” adalah “pusatnya,” menambahkan: “Solusi baru yang inovatif dari “Kelompok baru niscaya akan membuka peluang baru untuk mengembangkan ekonomi kreatif Inggris.”
