Bahasa di New York Times artikel sangat terkendali dalam menggambarkan perubahan pendirian Jeff Bezos Donald Trump.
Dia Amazon Pendiri dan presiden terpilih memiliki hubungan yang sulit di masa lalu, “tetapi dalam beberapa bulan terakhir, Amazon dan Bezos telah mengambil langkah untuk memperbaikinya.”
Ya, mereka pasti sudah mengambil tindakan. Pertama datang Tarikan Bezos yang tiba-tiba dari dukungan yang sudah tertulis tetapi belum dipublikasikan terhadap saingan presiden Trump, Kamala Harris, di Washington Post, milik Bezos. Pembaca postingan melontarkan protes, dengan lebih dari 250.000 pembaca membatalkan langganan Anda.
Lalu muncullah keputusan Bezos untuk memposting karyanya selamat yang hangat untuk Trump setelah kemenangannya, dan komentar publiknya bahwa dia “sangat optimis” mengenai masa jabatan kedua Trump dan berharap dapat bekerja sama untuk mengurangi peraturan pemerintah.
Dan tentu saja ada Kontribusi Bezos sebesar $1 juta untuk perayaan pengukuhan Trump.
Sekarang kita mempelajari langkah-langkah terbaru untuk memperbaiki hubungan ini: biaya lisensi sebesar $40 juta dari Amazon atas kehormatan besar dalam memproduksi sebuah dokumenter tentang Melania Trump. Perusahaan raksasa tersebut mengatakan pihaknya “bersemangat untuk berbagi kisah yang benar-benar unik ini.”
Uraian lebih jelas terdapat pada a kartun politik oleh Ann Telnaesyang menunjukkan Bezos dan miliarder teknologi besar lainnya sedang memohon sambil melemparkan sekantong uang ke patung Trump.
Namun kartun tersebut tidak pernah muncul di editorial lama Telnaes, halaman opini The Washington Postkarena editornya menolak menerbitkannya, mengklaim bahwa kartun lain tentang topik tersebut telah muncul dan kartun lainnya telah dijadwalkan.
Telnaes, yang memenangkan Hadiah Pulitzer pada tahun 2001, berhenti dari pekerjaannya, menyatakan dalam buletin Substack bahwa sejak dia mulai bekerja di Post pada tahun 2008, “Saya tidak pernah memiliki kartun yang terbunuh karena siapa atau apa yang saya pilih untuk dijadikan target. ” penaku menyala. Sampai sekarang.”
Dia menyebut apa yang terjadi “berbahaya bagi kebebasan pers” dan berpendapat bahwa pemilik organisasi berita harus menjaga institusi tersebut. “Mencoba menyenangkan autokrat yang sedang berkembang,” tulisnya, “hanya akan melemahkan kebebasan pers.”
Apakah Bezos mengambil keputusan secara langsung dengan membunuh kartun tersebut? saya ragu. Namun apakah kita menyebut apa yang terjadi sebagai sensor diri, atau mematuhi sebelumnya, atau membuat atasan senang, para eksekutif berita tahu di mana batas penerimaannya.
Sekarang ada baris baru. Dan Bezos sendiri yang menggambarnya, dengan tinta yang tak terhapuskan dan dengan tangan yang tegas dan egois.
Kesepakatan Amazon-Melania kurang lebih sama, meski dengan cara yang berbeda; Bagaimanapun, Amazon bukanlah organisasi berita. Hal ini tidak terikat dengan nilai-nilai Post, yang selalu saya ingat setiap hari ketika saya bekerja di sana dari tahun 2016 hingga 2022, yang dipajang di dinding agar dapat dilihat semua orang. Hal ini termasuk, seperti yang dikatakan oleh mantan editor eksekutif Marty Baron baru-baru ini, pernyataan yang jelas bahwa tugas surat kabar adalah kepada pembacanya dan bukan untuk kepentingan pribadi pemiliknya.
Pada masa jabatan pertama Trump, seperti yang didokumentasikan Baron dalam bukunya Collision of Power, Bezos secara konsisten berpihak pada independensi editorial dan peran kebebasan pers dalam demokrasi, bahkan menjadi kekuatan pendorong di balik surat kabar “Democracy dies in darkness.” motto. Patut dikagumi bahwa ia tidak ikut campur dalam keputusan editorial dan menyerahkan semuanya ke tangan jurnalis.
Ketika Bezos menarik dukungannya dari Post, Baron termasuk di antara banyak orang yang angkat bicara, menyebutnya pengecut dan mengatakan dalam sebuah wawancara dengan New Yorker bahwa, mengingat pengalamannya sendiri dengan Bezos, dia “sangat kecewa.”
Sayangnya, kesepakatan Amazon-Melania memiliki dampak yang sama dengan langkah-langkah lain untuk memperbaiki hubungan, tidak hanya oleh Bezos tetapi juga oleh orang-orang sejenisnya. Ternyata Amazon bukan satu-satunya yang bersaing untuk mendapatkan penghargaan yang meragukan ini. Paramount dan Disney dilaporkan kalah dalam penawaran.
“Semua miliarder berbaris di satu sisi, di sisi miliarder, memohon hak untuk memberikan uang kepada penguasa dekaden beberapa tahun terakhir,” tulis Josh Marshall dalam Talking Points Memo-nya. “Ini adalah kekuatan yang melawan semua orang yang tidak ingin menjilat kekuasaan.”
Penghormatan tersebut, baik dari Bezos, Mark Zuckerberg, Elon Musk atau beberapa orang lainnya, bukanlah sesuatu yang misterius.
Namun, menekuk lutut dan mencium cincin – dengan tujuan untuk mengumpulkan miliaran dolar ke dalam tumpukan yang sudah menjulang tinggi – adalah pemandangan yang suram. Kegelapan di mana demokrasi bisa mati.
