Pagi itu telah diisi dengan penghormatan ketika pembawa acara “Hari ini” Savannah Guthrie memandang rekan lamanya, Hoda Kotb, dan memberikan kejutan lain.
“Baiklah, dengar, kita punya satu tamu terakhir pada jam ini yang benar-benar ingin mendoakan yang terbaik untuk petualanganmu berikutnya,” kata Ny. Guthrie.
Kermit si Katak muncul di sofa dan mulai menyenandungkan Ny. Kotb dengan “Rainbow Connection,” sebuah lagu yang tampaknya dia nyanyikan untuk kedua putrinya yang masih kecil setiap malam.
“Ya Tuhan,” mulut Ms. Kotb sambil menggendong putrinya di sofa “Hari Ini” dan menyeka air mata.
Pada sebagian besar acara NBC “Hari Ini” pukul 8 pagi pada hari Jumat, semua berita besar dari hari berita yang sangat kacau ditayangkan: kebakaran di Los Angeles, hukuman terhadap Presiden terpilih Donald J. Trump di pengadilan New York, Mahkamah Agung Pengadilan. penonton—dijeda.
Sebaliknya, acara tersebut menjadi perayaan lanjutan dari Ibu Kotb, yang menjadi pembawa acara “Today” untuk terakhir kalinya. Pada bulan September, Ms. Kotb, di pengumuman yang mengejutkanIa menyatakan akan meninggalkan posisi salah satu orang paling menonjol di televisi, setelah menjadi bagian dari program tersebut selama 17 tahun. Saat itu, dia mengatakan bahwa ulang tahunnya yang ke-60 baru-baru ini mendorongnya untuk ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersama anak-anaknya. NBC mengumumkan pada bulan November bahwa pertandingan “Hari Ini” Craig Melvin Saya akan menggantinya.
Kepergian Kotb membuat NBC bisa membanggakan sesuatu yang terkadang sulit dipahami untuk franchise “Today”: transfer kekuasaan secara damai.
Pendahulu Kotb, Matt Lauer, tidak pernah sempat mengucapkan selamat tinggal kepada penonton setelah kematiannya. ditembakkan secara tiba-tiba jaringan tersebut, karena dituduh melakukan pelecehan seksual. Ketika Ann Curry terpaksa meninggalkan posisinya sebagai co-host “Today” pada tahun 2012, dia secara praktis mengatakan kepada pemirsa bahwa dia tidak akan pergi secara sukarela. “Kepada semua orang yang melihat saya sebagai pelopor, saya minta maaf karena saya tidak bisa mengarahkan bola ke garis gawang, tapi kawan, saya sudah mencobanya,” katanya di episode terakhirnya sebagai co-host.
Nyonya Kotb, sebaliknya, pergi saat dia berada di puncak. Dan jaringan yang menjadi tempat tinggalnya selama 26 tahun telah memperjelas bahwa mereka akan dengan senang hati memberinya acara perpisahan yang bertabur bintang.
Tamu istimewa termasuk Simone Biles, Kathie Lee Gifford, Oprah Winfrey, Gayle King, Jimmy Fallon dan Jamie Lee Curtis memberikan penghormatan pada hari Jumat, menutup minggu yang disebut “Hari Ini” sebagai “Hoda-bration!”
“Saya tidak percaya Anda datang,” kata Kotb, suaranya pecah, saat dia menyapa dan memeluk pesenam Biles di studio.
“Tentu saja,” jawab Ms. Biles. “Anda muncul dan mendukung saya.”
Ibu Kotb meninggalkan industri yang berada di tengah kekacauan yang signifikan. Gaji pembawa berita mulai turun tajam, dan veteran lainnya, termasuk Chris Wallace dari CNN dan Neil Cavuto dari Fox News, juga baru-baru ini mengumumkan kepergiannya.
Ibu Kotb meninggalkan “Hari ini” dalam kondisi yang sangat baik. “Today” telah melampaui pesaingnya, “Good Morning America,” dalam hal jumlah penonton dan seluruh demografi utama selama 10 minggu berturut-turut. Ini adalah kemenangan beruntun terlama yang diraih program ini selama lebih dari satu dekade. Nona Kotb juga akan meninggalkan perannya sebagai pembawa acara populer jam 10 pagi bersama Jenna Bush Hager.
Pada hari Jumat pukul 8 pagi, Ms. Guthrie dan pengunjung tetap “Hari Ini” lainnya mengucapkan selamat tinggal dalam paket video.
“Hoda, aku mencintaimu, aku sangat mencintaimu,” kata Guthrie. “Seperti yang selalu kukatakan padamu, entah kamu duduk di sampingku atau tidak, entah kita bangun bersama jam 4 pagi atau tidak, aku akan selalu berada di sisimu dan kamu akan selalu berada di sisiku.”
Ms Kotb, lagi-lagi menangis, memandang rekan-rekannya dan memberi penghormatan kepada mereka masing-masing. Dia memberi tahu Carson Daly bahwa dia adalah “saus rahasia” acara itu. Dia memberi tahu Al Roker bahwa dia adalah teman pertamanya di “Today.” Kepada Ms. Guthrie dia berkata, “Ya Tuhan, kamu adalah milikku, kamu adalah milikku.”
Dan dia memberi tahu penggantinya, Tuan Melvin, bahwa dia telah “mendapatkan ini,” sebelum mulai tertawa terbahak-bahak dari studio “Hari Ini”.
“Datanglah hari Senin jam 7 pagi,” katanya, “Aku akan tertidur pulas.”
