Dua bersaudara yang menghabiskan hampir dua dekade di penjara karena pembunuhan ganda yang mengerikan dengan alasan “pembohong kompulsif” telah dibebaskan setelah hukuman mereka dibatalkan.
Robert dan Lee Firkins dipenjara atas pembunuhan Carol dan Graham Fisher, yang terjadi pada November 2003, di rumah mereka di Perch, dekat Wadebridge di Cornwall.
Saudara-saudaranya menyangkal pembunuhan tetapi dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup dengan hukuman minimal 26 tahun pada bulan Februari 2006.
Namun hukuman tersebut kini dibatalkan setelah terungkap bahwa seorang saksi kunci yang mengaku telah mendengar pengakuan dari saudara-saudara di balik jeruji besi sebenarnya adalah seorang pembohong yang kompulsif.
Kedua pria tersebut tetap menyatakan bahwa mereka tidak bersalah dan gagal mengajukan banding atas hukuman mereka pada tahun 2008.
Namun pada tahun 2020, Komisi Peninjauan Kasus Pidana (CCRC) merujuk kedua putusan tersebut ke Pengadilan Tinggi, dan menemukan bahwa terdapat “kemungkinan nyata” bahwa hakim banding dapat membatalkan putusan bersalah mereka.
Dan dalam putusan pada bulan Desember 2023, tiga hakim Pengadilan Banding membatalkan hukuman yang dijatuhkan pada kakak beradik tersebut, dan menganggapnya “tidak aman”.
Crown Prosecution Service (CPS) menyerukan persidangan ulang bagi kedua bersaudara tersebut, yang berarti media tidak dapat melaporkan keberhasilan banding mereka.
Carol dan Graham Fisher dibunuh di rumah mereka di Perch, dekat Wadebridge di Cornwall
Robert (kiri) dan Lee Firkins (kanan) dipenjara atas pembunuhan November 2003, namun hukuman mereka kini telah dibatalkan.
Mr Fisher, 60, ditemukan tewas dengan tiga luka tembak di dapur bungalo mereka di Perch Garage milik pasangan itu di A39 di Wadebridge, dekat Royal Cornwall Showground.
Istrinya, 53 tahun, pertama kali ditembak di bagian tangan dan meninggalkan jejak darah di seluruh rumah sebelum ditembak lagi, di punggung dan leher, ketika dia mencoba melarikan diri ke jalan setapak di taman.
Keduanya meninggal karena luka di kepala yang disebabkan oleh palu godam dan mayat mereka ditemukan keesokan paginya.
Para pembunuh meninggalkan uang tunai ribuan pound di kasir dalam serangan yang tampaknya tidak bermotif, demikian ungkap pengadilan.
Sidang ulang yang direncanakan gagal ketika, pada sidang di Pengadilan Winchester Crown pada hari Senin, CPS tidak memberikan bukti yang memberatkan salah satu pria tersebut.
Anne Whyte KC, selaku jaksa, mengatakan ada “kesulitan baru-baru ini” yang dapat mempengaruhi kehadiran saksi di persidangan ulang.
Dia menambahkan: “Dalam situasi seperti ini dan setelah berkonsultasi dengan polisi dan CPS, tidak pantas lagi melanjutkan proses ini dan oleh karena itu kami diminta untuk tidak memberikan bukti.”
Pengadilan Banding di London sebelumnya telah mendengar bahwa kasus penuntutan sebagian besar menyoroti bukti-bukti dari saksi, yang hanya dapat disebut sebagai “Z”, yang mengaku telah mendengar dugaan “pengakuan” dari Robert Firkins ketika dia ditahan.
Sarah Elliott KC, dari Robert Firkins, mengatakan kepada pengadilan pada bulan Juni 2023 bahwa ada bukti ahli baru yang menunjukkan Z adalah “pembohong kompulsif”, menambahkan: “Itu adalah kebohongan patologis, ini adalah kondisi medis.”
Lord Justice Holroyde, duduk bersama Lady Justice Thirlwall dan Mr Justice Morris, mengabulkan permohonan banding saudara-saudara.
Berbicara setelah keputusan untuk menghentikan persidangan ulang, pengacara Jane Hickman mengatakan kedua bersaudara tersebut “telah dikembalikan ke status tidak bersalah sehubungan dengan pembunuhan yang mereka lakukan”.
Dia menambahkan: “Penderitaan mereka sangat besar.”
Robert Firkins diperkirakan akan dibebaskan setelah hukuman tersebut, sementara saudaranya diperkirakan akan tetap dipenjara karena kejahatan lainnya.
Hickman melanjutkan: “Saya telah mengajukan permohonan selama sekitar 40 tahun dan saya rasa kebanyakan orang tidak menyadari atau menyadari tingkat trauma yang ditimbulkan pada orang-orang yang tidak melakukan kejahatan tetapi dihukum secara mental dan fisik hari demi hari. hari demi hari, tahun demi tahun.’
Dalam pernyataan bersama Elliott dan James Wood KC, yang mewakili Lee Firkins, mengatakan: ‘Sejak vonis dijatuhkan, kami tahu bahwa kasus ini merupakan pelanggaran hukum yang serius.
Berdasarkan dugaan pengakuan sel, hal ini menggambarkan bahaya yang melekat pada bukti semacam ini.
“Sekarang waktunya telah tiba untuk reformasi hukum. Tanpa bukti yang dapat diandalkan dan independen untuk mendukung fakta pengakuan tersebut, bukti pengakuan sel sangatlah berbahaya sehingga harus selalu dikesampingkan.’
Seorang juru bicara CPS mengatakan: ‘Kami memiliki kewajiban untuk terus meninjau semua kasus.
“Setelah mempertimbangkan lebih lanjut bukti-bukti dalam kasus ini, kami memutuskan bahwa uji hukum kami tidak lagi dipenuhi dan tidak ada lagi prospek hukuman yang realistis. Itu sebabnya kami tidak mengajukan bukti apa pun di pengadilan.
“Kami telah memberi tahu semua pihak yang terlibat.”
